— Раньше всё было проще.
Не знаю, что на это ответить. Да, всё было проще, когда мы были никем и могли умереть в любую секунду.
Моя свободная ладонь тянется к подвеске, которую подарил мне Вел. Она касается кожи, под одеждой, под бронежилетом. Знаю, не стоило её надевать. Нельзя, чтобы кто-нибудь её увидел. Но никто никогда не делал мне таких подарков до Тила. Даже Зендер.
Я ужасный человек. Высвобождаю ладонь, отстраняясь от принца, и прежде чем успеваю ляпнуть какую-нибудь глупость, о которой потом пожалею, корабельный коммуникатор прерывает неловкую тишину.
— Мы приближаемся к Келте, — объявляет Дария. — Посадка ориентировочно состоится через двадцать часов. За работу, народ. Оборудование само себя не приготовит.
— Вы её слышали, — подхватывает Том. Его голос звучит чересчур громко. Очевидно, он не так крепко спал, как я думала. — Петра, за мной.
Ещё никогда я не была настолько благодарна ему — и в то же время настолько раздражена его вмешательством, — как в этот самый момент.
Мне было интересно, пойдёт ли Зендер с нами, но вместо этого он направляется к компьютерному терминалу и уверенными движениями вбивает данные. Мы собираемся просканировать спутник, когда подлетим ближе, и всё, что удастся выяснить, будет передано на Антеес и на космический корабль Зендера. Если что-то заблокирует сигнал, нам придётся разбираться с причинами.
И это тревожит меня больше всего. Если что-то блокируется, то, скорее всего, за этим кто-то стоит. Кто-то с продвинутыми технологиями и большими деньгами.
Оружейная — это место, где от нас с Томом больше всего толку. Так было всегда. Мы молча проверяем оружие, не нуждаясь в словах. Да, конечно, мы могли бы поручить это другим. Но я могу быть уверена, что всё в порядке, только когда делаю это сама. Мы с Томом не обсуждали это, но мне кажется, он чувствует то же самое. Он тренирует новобранцев, знает каждого из них лично. И ни одного из них он не отправит неподготовленным.
А ещё мы никуда не ходим без оружия, даже если в пункте назначения пусто, как в гробнице. Мало ли что может выбраться из могил…
Некоторые виды оружия здесь сделаны лично Коном — это настоящие произведения искусства: лёгкие, удобные, простые в использовании, при этом с мощной ударной силой. Когда он несколько недель назад представил нам усовершенствованный гранатомёт, он потом ещё несколько часов сидел на одном месте и в ужасе смотрел на дыру, проделанную в мишени. Бел говорит, он ненавидит создавать оружие. Его больше привлекают двигатели и всё, что связано с аэродинамикой, а ещё источники энергии, механизмы для очистки воды — в общем то, что помогает людям в обычной жизни. Оружие (а мне это известно лучше, чем кому-либо) создаётся не для того, чтобы помогать. Оно ранит, калечит, убивает. Да, Бел пыталась рассказать Кону об обороне и внешней демонстрации силы, сдерживающей потенциальных врагов. Но лично я его понимаю. Просто меня это больше не смущает. Вещи, которые он создаёт, — это инструменты. Люди вроде меня — вот настоящее оружие.
— Ты хочешь поговорить об этом? — предлагает Том. Пару секунд я сверлю его взглядом, пытаясь понять, о чём он вообще. — О тебе, Зендере и Тиле, — терпеливо поясняет он. — Хочешь поговорить об этом?
— Нет.
По-хорошему, наверное, надо бы. Тем более, Том — мой друг. Если с кем-то и обсуждать, то лучше всего с ним. Но, честно говоря, я вообще не хочу об этом говорить. Даже думать об этом не хочу. Не сейчас.
— Это Бел тебя попросила…
О предки, с каждой минутой всё хуже.
— Я не сделаю ничего, что могло бы поставить её в неловкое положение.
Он мягко улыбается.
— Да ладно тебе, она всё понимает. И переживает за тебя, и за них. Из-за скрытых мотивов Тила.
Во мне вспыхивает неожиданная злость.
— Скрытые мотивы… Ведь не могла же я ему понравиться просто так, да?
Том застывает с бластером в руках.
— Я не это…
— Не это имел в виду. Знаю. Но именно так оно и звучит, когда все только об этом и говорят. Ведь все так считают, правда?
— Они волнуются за тебя. Бел, Кон… и Зендер тоже.
Я закатываю глаза. О, Зендеру наверняка есть что сказать по этому поводу.
— Я могу сама о себе позаботиться. Мои личные отношения — это моё дело.
— Так отношения всё-таки есть?
Бросаю ему пояс с энергонакопителями.
— Не твоё дело.
— Значит, есть. «Отношения» во множественном числе. Речь идёт не только о Тиле, верно?
— Ещё один вопрос — и я ухожу. С остальным справишься сам, — это ультиматум, который (даже не сомневаюсь) он проигнорирует. Я знаю его ничуть не хуже, чем он меня.