Он был тем ещё ублюдком, и все его записи следовало воспринимать с определённой толикой недоверия.
Дилемма.
Я помялся, закрыл глаза, перевернул страницу, затем перевернул её назад и открыл.
Ладно. Не будем рисковать. В большинстве своём предшественник говорил правду — доверимся ему в последний раз.
Я поднялся, вышел в зальную комнату и направился в арсенал. Там я замер в дверном проёме и едва не вздрогнул, когда увидел собственное отражение. Теперь человек в костюме стоял прямо у меня за спиной. Нас отделяло не более половины метра. Наблюдая за его спрятанной фигурой, я почувствовал электрический трепет, пробегающий по моему позвоночнику.
Я меня действительно было предельно мало времени…
Я цокнул языком и, стараясь выбросить спрятанную фигуру у себя из головы, направился в подвал.
И снова я был на перепутье.
Что теперь делать?
Отправиться в Мир Ямато прямо сейчас? Или прежде навестить другие миры? В последнем случае я рисковал не успеть к моменту явления Вестника. Впрочем, время в доме на берегу и прочих измерениях никогда не подчинялось определённым законам…
Размышляя об этом, я между делом проверил самую новую трещину. Последняя сделалась заметно больше и теперь была шириной в десять сантиметров и длиной в метр. Такими темпами уже через пару дней я смогу пробраться на другую сторону.
Наконец я решил выбрать путь наименьшего риска и пойти к Ямато прямо сейчас. Всё равно в других мирах на данный момент не было определённого способа, с помощью которого я мог ещё больше уплотнить свою туманность. Теперь, на десятом ранге, я чувствовал, что простая охота на порождения кошмара была для меня бесполезна. Мне нужно было нечто иное, чтобы стать сильнее.
Что?
Не имею ни малейшего понятия.
И вот, с этой неуверенностью на сердце и предельным сосредоточением сознания, я стал неторопливо пробираться через каменистый туннель до тех пор, пока стены его не изгладились и не превратились в розовые обои, на которых были нарисованы, — теперь я видел их вполне отчётливо — белые облачка.
Ямато в комнате не было. Логично. Я попытался обнаружить следы обыска, который провели после нашего предательства, но ничего не заметил. По всей видимости, государственные агенты, которые выполняли эту не самую пыльную работёнку — рыскать в комнате старшеклассницы — были достаточно тактичны, чтобы за собой прибрать. Только злополучного дневника не было на месте. Прямо сейчас он, верно, находился в ящичке в рабочем столе Куросаки.
Кстати. Заметка. Не забыть объявить его извращенцем.
Так, ради приличия.
Собственно, именно с Ямато я и решил начать своё сегодняшнее погружение. Я оставил её в относительно стабильном… Но всё же щепетильном положении. К тому же на самом деле мне не следовало действительно доверять Куросаки. Последний мог просто сделать вид, что поверил в мою историю, а на самом деле намеревался подготовить для меня ловушку в следующий раз, когда я попытаюсь облачиться в тело Таро. За себя я не волновался, разумеется, но ребенок мог находиться в опасности. Ямато, на контрасте, была несколько более защищённой благодаря своему Стражу.
Я сосредоточился и стал постепенно сливаться с телом девушки… И сразу почувствовал странность.
К этому моменту я уже привык, как ощущается тот или другой носитель. Я научился их различать, даже если различие были минимальны, как, например, между Ямато и Натаниэлем (не в обиду первой, просто оба они были людьми).
Сейчас Ямато ощущалась несколько иначе. Неправильно, не так и в то же время таинственным образом знакомо.
Прошло несколько секунд прежде чем я понял причину проблемы.
Девушка находилась внутри своего Стража.
Прямо сейчас я медленно облекал себя в массивное тридцатиметровое тело. Я сделал глубокий вдох, наполняя свои вместительные лёгкие, и вдруг почувствовал сильнейший удар в районе груди. За ним последовал грохот, и когда я пришёл в себя и открыл глаза, то уже находился посреди воздуха.
Мой полёт продолжался считанные секунды. Затем я ударился спиной о твёрдую поверхность. Окружающий мир схватила сильнейшая дрожь, и мириады пальмовых деревьев у меня перед глазами зашумели, как море во время шторма.
Я схватился за грубые скалы у себя за спиной и медленно приподнялся, между делом осматриваясь и пытаясь понять, что вообще происходит.
В первую очередь мой взгляд зацепился за красного титана, который возвышался посреди джунглей. Голову его венчали обрезанные бычьи рога. В руках он держал огромный боевой молот. Это была она, Сион, но ещё прежде, чем я успел напрячься и выстроить у себя в сознании мириады предположений, титан замахнулся и бросил молот…
в совершенно другом направлении.
40. положение
С лёгкой растерянностью я проследил за траекторией его полёта и увидел чёрное создание, напоминавшее паука, на спине которого виднелось искажённое яростной гримасой человеческое лицо.
Зверь бросился в сторону, но тут красный великан подпрыгнул, схватился в полёте за молот и снова бросил. На секунду последний превратился в бурую молнию, затем раздался грохот, и снаряд с невероятной силой врезался прямо в чёрное лицо. Ноги паука на добрые пять метров ушил в землю.
Каждая пальма на острове затрепетала от силы этого удара.
«Y4, повторяю вопрос, всё в порядке?» — раздался из рации механический голос.
— В порядке, — ответил я и наконец пришёл в себя.
«В таком случае… Хм? Впрочем, уже неважно,» — более расслабленным тоном сказал Куросаки.
В следующую секунду чёрный паук вздрогнул и стал стремительно рассыпаться на мириады кусочков, которые немедленно плавились и растворялись, стоило им опуститься на землю.
«Ликвидация прошла успешна. Хорошая работа, Y3. Y4… ты тоже постаралась».
Я хмыкнул, не обращая внимания на тон Куросаки.
Хотелось съязвить, конечно, но сперва следовало разобраться в текущем положении Ямато и в том, что здесь вообще происходит.
Благо, времени было более чем достаточно.
По завершению ликвидации Куросаки приказал нам возвращаться на базу. Сион механически повернулась и двинулась в сторону моря. Я последовал за ней.
Между делом я догадался, что остров, на котором происходила битва, был частью архипелага, который находился под юрисдикцией нашего города — 42-го. Многие из них тоже были заселёнными, а потому ничего удивительного, что на одном из них появился НИС; странно, что разбираться с ним отправили именно Ямато.
Даже если не вспоминать про немного щепетильное положение, в котором та находилась после недавнего предательства, острова находились вне полномочий нашего отряда. Ими занимались другие стражи. Да и сам отряд переменился. С каких пор Ямато работает вместе с Сион, которая была частью элитного гвардейского юнита? Где все остальные?
Прошло всего несколько дней, а вопросов уже больше, чем за сотню лет моего отсутствия в мире Пирайи.
Я размышлял над ними всё время, пока мы пересекали море — впрочем, в образе стальных великанов последнее напоминало заурядную речку.
В этот раз мы спешились не в подземном туннеле, но прямо возле белой башни, которую я наблюдал во время своего первого визита в этот мир, и в которой происходил суд на Ямато.
У подножия последней находился ангар, в котором мы оставили своих Стражей. После этого я выбрался в стерильный белый коридор и проследовал за герметичную дверь.
Лишь когда в раздевалку проследовала смуглая девушка с короткими белыми волосами, я пришёл в себя и посмотрел на Сион. Последняя, как и раньше, напоминала странную куклу. В глазах у неё вихрился серый туман.
Девушка встала посреди комнаты, пристально глядя перед собой… А может быть и на меня.
Сложно сказать, когда взгляд такой рассредоточенный.
— Эм, Сион? — спросил я высоким голосом Ямато, который снова сделался немного непривычным. — Тебе помочь?
Девушка постояла некоторое время неподвижно, а затем медленно кивнула.
Тогда я поднялся, встал у неё за спиной, — Сион был несколько ниже Ямато, — и потянул за пластиковый язычок.
Красный костюм съехал вниз.
Вдруг Сион повернулась и посмотрела прямо на меня. Я едва сдержался, чтобы не отпрянуть… А потом ещё раз, чтобы приподнять голову и не смотреть на оголённую грудь девушки, образ которой, — небольшой, аккуратной, с двумя розовыми бугорками на тёмной коже цвета какао, — всё равно отпечатался на моей сетчатке.