— Молодец девочка…
— Еще какая молодец. И учти — она потом прошла нехилую подготовку по рукопашному бою, так что голову оторвать может любому.
— Учту. Но у нас к ней никто особо не пристает. Видят, что девушке это все параллельно…
— Тем лучше. Но ты ее все равно береги. Девчонка — талант. И не только как навигатор.
— А что еще?
— Штурманом ты ее можешь пустить в любой момент. Пилот она вообще от Космоса.
— Она пару раз просилась полетать…
— Ну и пусти, жалко тебе, что ли?
— Я и не запрещал. За девочку вам огромная благодарность.
— Береги ее…
Закончив разговор, тэр Алексис Верет несколько минут смотрел на терминал.
Что-то ему не нравилось. Но что? Или это просто было предчувствие?
Он сам бы не смог сказать. Но оно было…
Авроре нравилась ее жизнь. И учения вовсе не раздражали. Подумаешь — посчитать курс и проложить трассу. Это несложно. Даже если приходится рассчитывать что-то новое каждые три дня.
Кому-то трудно, но ведь не ей. Девушку раздражало только то, что не получалось почаще общаться с матерью. И с Роном тоже.
Рон, хоть и служил на флоте, но был приписан к другой эскадре. Так что пересекались они крайне редко.
На корабле у нее тоже друзей не появлялось.
Оставались звезды и сети.
Девушке хватало.
Но по своим близким она иногда скучала. В такие моменты она и просилась полетать.
Полковник распорядился выделять ей истребитель, и девушка успокоилась.
Очень скоро о ее способностях — о том, что она могла разобраться с любой проблемой, любой неполадкой, любой технической и электронной гадостью, — узнали по эскадре и стали потихоньку вызывать девушку на особо сложные случаи.
Майкл не возражал.
Девочка набирается опыта. Он сам получает «должников» — своего рода «ты — мне, я — тебе», корабли летают — что еще надо?
Проблемы начались на учениях. Как всегда, чисто случайно.
— Что значит — не работает?!! — Интаро Висен был в бешенстве.
А вы бы не были?
Прибываете вы на учения, собираетесь отдавать команды, а — никак.
Связь у вас не работает. Вообще. Корабль просто не видит флагманский терминал. То есть адмиральский — адмирал и есть капитан флагмана. И техники бьются уже около девяти часов, пытаясь найти неполадку. А не получается.
Можешь грозить, ругаться, беситься — все бесполезно.
План учений срывается, можно сказать, накрывается тем самым местом…
— Можете передать техникам, что, если через три часа мой терминал не будет работать, я их просто отдам под трибунал. Ясно?!
Всем было ясно.
Поэтому начальник техотдела достал из кармана личный коммуникатор. И набрал номер своего коллеги на «Летящем сквозь бурю».
— Том, выручай.
— Чего тебе?
— Ты хвалился, у тебя какая-то девица есть, чуть ли не гений.
— Она и есть гений. Навигатор, штурман, пилот, а в технике и электронике так сечет, что мне иногда хочется на пенсию уйти. Ей и разбирать ничего не надо. Она руками водит над двигателем — и говорит, что надо заменить. И хоть раз бы ошиблась!
— А у нас терминал не работает. Адмиральский.
— Да знаю я. Все уже знают, почему учения не начинаются.
— Так, может, договоримся?
— Я попрошу командира. Но если что — будешь должен.
— Сам знаешь, за мной не пропадет.
Примерно через двадцать минут Аврора, насильно втиснутая в парадную форму, летела к адмиральскому кораблю. Аккуратно пришвартовала свой истребитель к борту корабля, подождала, пока откроется переходной шлюз, и прошла в отсек, где ее истребитель встретили зеленые от волнения техники.
Дури у Висена-младшего хватило бы. Сказал — под трибунал, значит, туда и отправит.
Авроре это было безразлично, но повозиться с интересной поломкой… это уже любопытнее.
Ровно через двадцать минут после стыковки она была в центральном командном пункте.
Уселась за адмиральский терминал, отбросила на спину косу привычным жестом, положила тонкие пальцы на консоль…
«Ну что, мальчик, тебе плохо? Сейчас мы с этим разберемся. Узнаем, что болит, вылечим, все будет хорошо, я тебе обещаю…»
А еще через три минуты попросила отвертку и нырнула под консоль. Туда, где уже копались до нее техники. Но копались не там. Определенно.
Надо кое-что поправить в железе, а потом перезагрузить программы. И все преотлично заработает.
Интаро Висен вошел в командный пункт, как раз когда Аврора перезагружала программы.
И на миг замер, пораженный открывшейся картиной.
Все экраны занимала картина звездного неба. Кроме центрального. По нему со страшной скоростью мчались какие-то строчки. А за его личной консолью сидела девушка.