***
- Так, говоришь, ты предсказатель, - с сомнением уточнила Элла и уселась прямо на асфальт. - А я тут при чём?
- Говорю же, ты вызвала что-то нехорошее, - терпеливо уточнил Мартин, остановившись рядом. - Вспомни, в последние два-три месяца случалось что-то необычное?
Она нахмурилась и действительно попыталась вспомнить - уже в третий раз. В памяти, как в водовороте, кружились щепки событий, и наверх, как водится, всплывал всякий мусор вроде несданного модуля и потерянной тетрадки.
- Говорю же, такое сразу не припомнишь, тут думать надо. И я пока не слишком тебе верю, не забывай, - на всякий случай предупредила Элла и попыталась встать. - Из-за тебя у меня нога болит!
Мартин извинился, и она возмутилась ещё больше - сколько можно извиняться? На самом деле ей просто хотелось отдохнуть по-человечески, да и не ела она уже почти целые сутки. Так и в обморок упасть можно, а Элла ещё ни разу в жизни не падала в обморок.
- Ещё немного, - попросил он так жалобно, что она мигом заподозрила у себя стокгольмский синдром. - Там и кафе скорее всего будет, или по крайней мере магазин.
- Ладно, - смиловалась она и побрела дальше, опираясь об его руку. - А откуда у меня эти глюки? Я в жизни вашим колдовством не занималась, ну разве что с девчонками лет в тринадцать гадала...
Она слегка смутилась - гадали они на жениха, но у неё, как обычно, вышел полный бред.
- Наверное, от меня передалось, - пожал плечами Мартин и помог ей обойти лужу. - Я слышал, что такое бывает, но я и сам мало что знаю.
- Догадываюсь, эти предсказания не распространяются на лотерейные билеты и вопросы на экзамене? - проворчала Элла. - А ну-ка помолчи... я, кажется, кое-что вспомнила!
Два месяца назад
Когда очередная скучная лекция по информатике закончилась, студенты бурной рекой устремились к выходу из аудитории, и, разумеется, какой-то гад зацепил сумку Эллы. Она полетела на пол, в проход между рядами, и по ступенькам весело поскакали ручки и карандаши.
Ругаясь, Элла бросилась собирать их, и вдруг нащупала в сумке прядь волос, жёстких, каштановых, перетянутых чёрно-красным плетёным шнурком. Она повертела их и нахмурилась.
У неё не было знакомых, которые отличались такой сентиментальностью, да и сама она вряд ли стала бы таскать чьи-то локоны с собой, положила бы хоть в шкатулку. Неужели подкинул кто-то? И зачем?
Не раздумывая, она выбросила прядь в мусорное ведро и на всякий случай хорошенько вымыла руки, мало ли какая зараза может обитать на нестерильных патлах?
- Порчу навести хотели, - авторитетно заявила подруга и покивала в подтверждение своим словам.
Конечно, после этого Элла почувствовала себя не в своей тарелке, хотя и попыталась это скрыть, и когда снова нашла волосы в сумке, выбросила их за окно и постаралась стереть неприятный эпизод из своей памяти.
Получилось неплохо - пока возвращаясь домой через тёмный вечерний парк, она не наткнулась на ту же самую прядь. Это всё складывалось в жутковатую картинку, и конечно же, Элла нашла лучший выход из ситуации - просто достала зажигалку и сожгла волосы.
Они чёрным пеплом осели на снег, оставив после себя неприятный запах палёного пера, который вскоре развеяло ветром. Элла облегчённо вздохнула и ушла, выбросив всякие глупости из своей памяти...
***
- Я же не знала, что это обернётся похищением и такими странными вещами, - закончила она рассказ и горько вздохнула. - Если, конечно, это объяснение тебе подходит.
- Вполне, - пробормотал Мартин. - Смотри, вот и посёлок - там еда есть.
- За кого ты меня держишь? - возмутилась Элла. - Ты меня как корову травой подманиваешь, это невежливо, между прочим! И не извиняйся, надоел уже.
Ей даже стало слегка стыдно - вдруг переборщила, портить людям настроение Элла умела хорошо - но потом она вспомнила, как Мартин практически выбросил её из вагона, не спросив согласия и даже не... ладно, он извинился. Но всё равно... В общем, это он виноват, что она есть хочет, не будь его, она бы уже дома котлетки мамины ела.
Впрочем, когда они всё-таки добрели до центра посёлка, там оказалось кафе с пирожками - достаточно, чтобы успокоить Эллу. На них, конечно, косились, оно и понятно - грязные, растрёпанные, а она ещё и хромает. Элла не сдержалась и показала прохожим язык.
- Ты платишь, - предупредила она на всякий случай. - Тогда я прощу тебе эти галлюцинации, а за похищение тебе ещё платить и платить. И я пока не верю, не забывай! Ой, смотри, с грибами есть!