В палату приходили психологи, пытались разговорить пациента, но без толку. И тогда один из врачей посоветовал кардинально сменить обстановку. Отец ухватился за идею и купил дом в небольшом провинциальном городке. Вот только не учёл, что несчастья не всегда сплачивают семью. Иногда они, словно ржавчина, изъедают самые крепкие отношения. Через полгода мать не выдержала и сбежала, сказав, что больше не может выносить ежедневной немой борьбы. Отец ещё какое-то время пытался, но раз за разом натыкаясь на безмолвную стену, в конце концов, тоже сложил руки.
— Ну, в чём мы перед тобой виноваты, сынок? — спрашивал мужчина, чувствуя, что внутренне просто выгорел. — Не мы же сидели в той машине. Почему ты закрылся от нас?
Что мог ответить Игорь? Он и сам не знал. Просто чувствовал, что каждое слово для него будто налито свинцом, а горло запаяно. Он просто носил под рёбрами неподъёмный груз из невысказанных эмоций и мечтал, что когда-нибудь они сжалятся и просто раздавят его, разворотят грудную клетку, раз уж наружу вытащить их не получается.
А в новый дом он всё же поехал, желая отделаться от постоянного навязчивого внимания. Раз судьбой ему уготована коляска, то он должен научиться справляться самостоятельно. Помощница по хозяйству, которую отец пытался навязать, сбежала, едва они приехали. Родитель продержался немногим дольше.
— Я больше так не могу, сын, — сказал он, когда очередное предложение разбилось о стену молчания. Мужчина хотел сделать ремонт в комнатах, но видел, что Игорь совершенно не реагирует, и понял, что сил у него уже не осталось.
Так парень остался в долгожданном одиночестве, только длилось оно недолго.
«— Здравствуйте, меня зовут Даша — я живу вон в том доме», — эти слова стали началом выздоровления, но Игорь ещё об этом не догадывался. Он просто смотрел на странную соседку с раздражением и недоумением. Его нервировало всё: манера одеваться, навязчивость, бесцеремонность. Девушка вела себя так, будто знает всё о его душевной боли, но вместо жалости она транслировала жизнерадостность. Будто и не замечала инвалидного кресла. Вот это и зацепило Игоря. Окружающие, словно нарочно напоминали парню о травме. Все темы, так или иначе, крутились вокруг его инвалидности, а эта чудачка стала говорить о пряниках.
Нет, они, действительно, были замечательными. И чай, принесённый рыжей непоседой, оказался чудесным. Девушка будто жизнь вдохнула в пустующий дом. Прошла по коридору, заглянула на кухню и в гостиную, а складывалось впечатление, что пространство наполнилось энергией. Живительной, яркой и вместе с тем невероятно тёплой.
Впервые, засыпая Игорь думал не о том, как несправедлива жизнь, а о странной соседке и надеялся, что она сдержит обещание заглянуть ещё раз в гости.
Утром он случайно оказался у окна. Подъехал, чтобы форточку закрыть, в которую залетали капли дождя, да так и не смог дотянуться. Злясь на собственную беспомощность, Игорь уж думал выместить гнев на каком-нибудь предмете мебели, когда его взгляд наткнулся на Дашу.
Девушка кружилась под проливным дождём, раскинув руки в стороны, и улыбалась. Эта картина настолько поразила парня, что он буквально застыл, жадно впитывая каждое движение Даши. Её светлый сарафан насквозь промок и прилип к телу. Он бесстыдно демонстрировал красоту хозяйки, а та будто забыла, что теперь у неё появился сосед. А может, так оно и было. Казалось, что, кроме бушующей стихии, мысли Даши ничего не занимало. Она отдавалась дикой энергии с такой страстью, что хотелось приобщиться к её безумству.
Игорь смотрел на тонкий девичий стан и мечтал поймать его в объятия, закружить, не обращая внимания на дождь, почувствовать, каково это — жить мгновением и наслаждаться каждой секундой бытия.
Почему именно сейчас, когда он стал неполноценным, вселенная послала ему это создание. Будто в противовес, издеваясь, указывая на то, что его прошлое было лишь иллюзией счастья. Самообманом. А на самом деле жизнь — вот она. Протяни руку, поймай каплю дождя, втяни неповторимый аромат грозы, подставь лицо небу и прими его дары: будь то ласковое солнце или взбалмошный дождь. Жизнь — это не что иное, как слияние с природой, ощущение себя целым с мирозданием. Внезапное озарение ошеломило Игоря, и в этот самый момент Даша увидела, что у её первобытного танца есть зрители.