– Подключение произведено. Предстартовый тест пройден. Система контроля синхронизирована на сто процентов. Системы двигателей и вооружения в норме. Системы охлаждения и авторемонта в норме. Вычислительный центр в норме. Боевой робот готов к запуску, – механическим бесцветным голосом доложила система оповещения из динамиков наверху, и пилот кивнул, поглядывая из стороны в сторону. Движения головы синхронизированы с установленными в корпусе камерами, поворачивавшимися в нужную сторону, так что Виктор словно смотрел на все вокруг своими глазами. Изображение с камер передавалось сразу на сетчатку глаза, к чему тоже не сразу можно было привыкнуть, а после, приспособившись, мучиться с любыми мониторами, почему-то не желавшими следовать за взглядом.
Вытащив руку из манипулятора, Виктор активировал запуск основных систем боевого робота, и тяжелый «Подавитель» загудел, оглашая весь ангар ревом стартующего плазменного двигателя. Заслонки выхлопных отверстий в верхней части корпуса приоткрылись, выбрасывая излишки раскаленного воздуха вместе с отработанными газовыми соединениями. В шлем пилота сразу стали поступать многочисленные данные о боевых показателях.
«Нагрузка двигателя в норме. Реактор стабилен. Целостность корпуса сто процентов. Боезапас сто процентов. Системы вооружений сто процентов. Стабилизаторы в норме. Ходовая часть в норме. Амортизаторы и система ориентации в пространстве в норме. Связь со спутником подтверждена, карта локации доступна. Связь со штабом подтверждена. Подключение к армейским каналам связи подтверждено. Внутренний канал связи открыт. Внешний канал связи открыт. Система локации активна. Система определения «свой-чужой» активна. Блокиратор дружественного огня активен. Силовые щиты в норме».
Сообщения системы бежали по левой стороне сплошным столбиком, и Виктор считывал одним вполглаза, больше обращая внимания на цвет самого сообщения. Зеленые предложения сообщали о полной готовности, желтые – о сохранении рабочих мощностей, а красные предупреждали о возникающих проблемах. Как и должно, перед боем все горело успокаивающим зеленым светом.
Справа вращался трехмерный силуэт робота, и уже появилось изображение миникарты, все еще пустое, поскольку машина пока еще находилась в ангаре. Светились только маячки уже подключившихся соратников по отряду. Все имена уже хорошо знакомые, не в первый раз приходилось с ними выходить в новый бой. Кому-то он доверял больше, на кого-то приходилось смотреть с опаской. Каждый пилот обладал своим уникальным умением вести боевую машину, потому для полного понимания и взаимодействия между бойцами приходилось притираться и присматриваться друг к другу.
– Ну что, парни, все готовы? – задорно поинтересовался он по общему каналу.
– Как всегда! – это был голос пилота с позывным Крипер, веселый и все время будто чуть вызывающий. Они даже не знали настоящих имен друг друга, только позывные. Пилоты скрывались внутри своих боевых машин, и перед ликом смерти представали только бронированные корпуса и дула орудий. Никаких лиц, никаких имен – лишь металл и огонь.
– К бою готов! – это уже Фараон. Как всегда холоден и спокоен. Он все время себя вел так, словно занимался скрупулезной работой, даже не шутил никогда. Его можно было понять – все-таки идет война, на которой пилоты подобных машин считаются приоритетной целью, но относиться столь серьезно к подобному все равно не стоит. Иногда Виктор думал, что на самом деле Фараон просто боится очередного боя, скрывая все за излишней серьезностью.
– Подожжем сегодня парочку жестянок! – он сам усмехнулся и развел руками, не сообразив отключиться от системы управления. «Подавитель» повторил его жест, едва не зацепив опорные стойки каркаса собственного бокса. Тяжелые стальные кулаки прошли меньше чем в полуметре от стенок, и еще остававшиеся на мостках инженеры в испуге шарахнулись в сторону, разразившись последними ругательствами. Их слов, он, конечно, не слышал, но вполне себе представлял, какую тираду можно выдать в подобном случае.
Медленно переставляя ноги, с грохотом опуская укрепленные бронеплитами подошв ступни, он вышел в центральный проход ангара и направился к еще запертым дверям. Многослойная бронированная заслонка опущена, укрывая пилотов от происходящего снаружи. Прямо за этими дверьми начиналось поле боя, где все решали многотонные боевые машины, а орбитальные бомбардировки были не такой уж редкостью.