Дома у Галины две комнаты из трех остались не жилыми. В одной она оставила все так, как было при сыне, ни одной вещи не сдвинула в места. В другой был музей вещей мужа. Она лишь периодически стирала пыль да протирала полы.
Случайно столкнувшись с Натальей и ее сыном, она отметила, что мальчик на отца почти не похож — копия мамы. Это еще больше уверило ее в правильности ее поведения. Но к пяти годам она сама пригласила внука в гости: он очень много расспрашивал об отце, интересовался. Вот она и решилась, позвала, чтобы показать его вещи, фотографии, хоть с кем-то поговорить о сыне, вспомнить его. Характер и привычки внука так напоминали ей ее любимого сына Лешеньку! А с каким благоговением он трогал (с ее разрешения) папины вещи!.. Просто бальзам на истерзанную душу брошенной матери. За пять лет она получила от сына лишь три письма да открытку к юбилею. В последнем письме сын сообщил, что ждет второго ребенка от новой жены, первым был сын, теперь ждут дочь. А бывший муж умудрился родить сразу двойню. И очень счастлив в новой семье. Про бывшую жену даже не вспоминает. Это было очень обидно. Возможно, по этой причине она и позволила внуку забрать старую, истрепанную колоду игральных карт, что лежала в комнате у сына. Она даже не была уверена, что это его карты. Алексей не сильно увлекался азартными играми. Внуку она об этом сказала:
— Можешь забрать колоду с собой. Но учти, твой отец никогда не играл на деньги или другой какой интерес. И ты не пробуй!
Мальчик заверил бабушку, что не будет играть в азартные игры. Попрощался и, прижав колоду к сердцу, быстро побежал домой, рассказать Томе о своем сокровище. Тамара не стала разочаровывать ребенка, рассказывая ему о подлом поступке отца. Она старалась заменить внуку отсутствующего отца и безучастную мать, все свободное время проводя с ребенком. Часто брала его с собой на работу, в гости к другой своей дочери и ее семье, готовила его к поступлению в школу, потом учила с ним уроки, ходила по врачам, следила за правильностью питания, так как мальчик оказался склонен к излишней полноте.
Так прошло еще несколько лет. Галина продолжала жить в какой-то прострации. Даже внук не стал слишком часто докучать ей, он видел, что его визиты стали в тягость. Женщина все чаще оставляла его в комнате отца с наказом ничего не трогать, а сама уходила в свою комнату и сидела там в тишине. Однажды она получила письмо от сына с фотографией. На фото были изображены сам Алексей, его жена и трое деток, самый младший — на руках у матери. Подпись гласила: «Поздравляем с новорожденным!». В письме сын жаловался на нехватку денег, трудности с работой, сообщал, что в ближайшие пару лет его ждать не стоит.
Это письмо от сына окончательно подкосило здоровье матери. Она стала чахнуть буквально на глазах. Сначала врачи не могли найти причину, но после полного обследования обнаружили опухоль в трудно доступном месте. Опухоль оказалась неоперабельна. Сыну сообщили о диагнозе матери. Но от него ни слуху, ни духу.
Единственные, кто поддерживал Галину в борьбе с раком оказались ее внук и ее сватья Тамара. Те самые люди, от которых она всячески ограждала себя, возводя неприступные стены. Их общими усилиями страшную болезнь удалось победить. Сын больше не писал матери, лишь изредка интересовался ее самочувствием у старых знакомых при встрече. Галине старались не говорить об этом, чтобы не расстраивать известием, что сын ждет от нее лишь наследства.
Тамара продолжала воспитывать внука. И тот оправдал ее надежды. Парень вырос внимательным, заботливым, отзывчивым к чужой беде. С помощью бабушки он избавился от «детской пухлости» и превратился в красивого парня. И все у него будет хорошо. Сейчас он помогает своей Томе растить правнуков, своих двоюродных племянников. Ведь у Тамары такое большое сердце. Ключ к которому — любовь близких.