— Вот вам ярый пример того, какой враг может вам попасться. И заметьте, это ещё не Огненный Дракон!…
— Тим? — встревожилась Серафима. — Всё хорошо?
Тимофей подошёл к ней, покачиваясь, и прошептал:
— Встретимся сегодня вечером в «Одноглазом валете»? У меня возник к тебе один разговор.
Серафима заметно напряглась. Тимофей отстранился от неё и посмотрел на Канто.
— Можно я пойду? — сдержанно спросил Зверев.
— Иди, бестолочь, — махнул рукой старик. — Смотри не развались на лестнице, а то потом не соберём твоих змеиных костей.
— Не доставлю я вам этого удовольствия, — буркнул Тимофей, двинувшись на выход.
Но стоило ему скрыться, как рука сама опёрлась о стену. И только так Зверев с трудом, но выполз из спортивного зала.
Что ж. Теперь у него появились ещё одни вопросы, на которые он уже может получить ответ. И лучше он их обсудит не с Платоном Евсеевичем, а с самой Серафимой.
Комментарий к Часть 7. Неожиданная догадка
Про неожиданную способность Тимофея использовать ведьмин огонь таким образом - нет, это никак не связано с моим собственным хотением. В работе всё будет оправдано, я вам обещаю. Если бы мы шли точь-в-точь по книге, то я бы оставила его использование огнём прежним. А так… У нас ведь Тимофей в другое влип, поэтому и проблемы должны быть чуточк другие😂
========== Часть 8. Разговор по душам ==========
К вечеру Тимофей пришёл в «Одноглазый валет». Серафима все же согласилась прийти, но Зверев догадывался, что это решение далось ей путём долгих раздумий. Все-таки, он бы и сам не знал, как себя вести, окажись он в подобной ситуации. Хотя, вряд ли бы он в такое влип.
Тимофей занял самый дальний и неприметный столик в углу кафе. Он старался не выделяться в толпе посетителей, поэтому молча разглядывал входящих людей и молился, чтобы не зашёл кто знакомый.
Стеклянная дверь отворилась в очередной раз, и на пороге показалась Серафима. Вместо высокого хвоста её светлые волосы были распущены и лежали на плечах ровными волнами, а на смену спортивному костюму пришли кожаные сапоги, джинсы, кофта и зимнее пальто. Девушка посмотрела по сторонам и, заметив Тимофея, направилась к нему.
— Привет, — поздоровалась Серафима и села напротив. — Ты хотел о чем-то поговорить?
Тимофей пробежался по подруге оценивающим взглядом. Долмацкая не выглядела ни смущенной, ни робкой. Вела себя как обычно, будто ничего и не случилось. То-то он не заподозрил, что из близких ему людей не только его мать хранила от него тайны.
— Да, — кивнул Тимофей. — Нас с тобой многое связывает. Такое, о чем другие ребята даже представления не имеют. И я не собираюсь выдавать им все наши секреты. Ты со своим рентгеновским взглядом видишь меня насквозь, а я знаю все о твоих прошлых преступных делишках.
— Потому что и сам принимал в них участие, — усмехнулась Серафима. — К чему ты ведёшь, Тим?
— Как я уже сказал, мы знаем секреты друг друга. Но я терпеть не могу, когда у друзей есть секреты от меня. Как правило, это всегда плохо заканчивается. Не так давно на мою квартиру в Санкт-Эринбурге был совершён налёт. Украли матрикул и куклу моей матери. Особую антикварную куклу из её коллекции.
В этот момент подошёл официант. Тимофей отвлёкся и с самым невозмутимым видом заказал себе чашку кофе. Серафима молчала, и Зверев сделал заказ и для неё. Едва работник удалился, Зверев перевёл холодный взгляд на Долмацкую и продолжил:
— Их было трое, а я один. Знатная вышла потасовка. Совсем как тогда, после ограбления исторического музея. Помнишь, ты ещё вырубила меня в порту ударом ноги в висок? И знаешь, я ведь узнал этот удар. Точно так же ты пыталась свалить меня и в моей квартире!
— Что? — воскликнула Серафима.
Тимофей резко поднялся и склонился над Долмацкой. Девушка невольно вжалась в диван. Зверев наклонился к ней и прошипел:
— Это была ты. Так что не вздумай лгать. Только ответь мне на два вопроса, Серафима. Зачем ты забрала матрикул и куклу моей матери? И могу ли я после всего этого считать тебя своим другом?
— Тимофей, ты привлекаешь внимание, — тихо сказала Серафима.
— Это тебя сейчас беспокоит? Что о твоих делишках может узнать кто-то ещё?
— Отпусти меня. Мне больно!
Тимофей опустил взгляд и заметил, что крепко держит руки Серафимы. Но Зверев лишь прищурился и гневно произнёс:
— Больно? Да что ты знаешь о настоящей боли? Ничего. А меня столько раз предавали, Серафима. Если ты сейчас не расскажешь мне всю правду, я отпущу тебя и уйду. Но и ты тогда больше не попадайся мне на пути!
Они молчали, а затем Серафима шумно выдохнула и опустила голову.
— Ты прав, Тим. Это была я.
Тимофей резко отпустил её и рухнул на своё место. На руках Долмацкой были заметны кровоточащие царапины, но извиняться он сейчас не станет. Не в такой ситуации.
— Зачем?! — простонал Зверев.
— Отец приказал. Приказ Скорпиона. Я не буду обсуждать в таком людном месте детали, но мой отец собирает матрикулы и кукол убитых членов Королевского Зодиака.
— Но зачем?
— Он хочет повторить ритуал семнадцатилетней давности. Вернее, хотел его повторить, но после того, как раскрылось, кем ты являешься… Отец отложил его как запасной вариант, но подготовку не забросил. Чтобы в случае чего быть готовым.
— Очень на него похоже, — мрачно сказал Тимофей. — Повезло ему, что сейчас я буду занят другим делом. Иначе бы пошёл за ответами и к нему.
— Не сомневаюсь. Кстати об этом, — вдруг встрепенулась Серафима. — Я лечу с вами.
Тимофей вскинул брови, и Долмацкая смутилась.
— Конечно, вряд ли ты захочешь меня видеть… — вздохнула она.
— Чем является мое слово против слова Скорпиона, — невесело усмехнулся Тимофей. — Я не в праве тебе запретить. Но хочу уточнить… Если возникнет ситуация, где тебе будет нужно доложить о чем-то отцу, а мы будем против. Что ты выберешь?
Серафима мешкала с ответом.
— Вообще-то я лечу тайно от него.
Тимофей в изумлении моргнул.
— Я не ослышался?
— Отец всюду меня контролирует. Хочу хотя бы недолго побыть вне зоны его досягаемости.
— Я… — Тимофей растерялся. — Не ожидал.
— Так… Можно мне с вами? Я пойму, если ты откажешь, и не обижусь. Все-таки…
— Ты уже наверняка билеты купила, — отмахнулся Зверев — Так что поздравляю, ты принята в наш тайный отряд по спасению мира. Но за тобой должок.
— Долги ты не забываешь, — печально улыбнулась Серафима.
Как только заказ принесли, Тимофей и Серафима взяли стаканчики с кофе и пошли на выход. Напряжённость между ними всё ещё была, но уже не такая, как во время разговора по душам. Как только друзья вышли на улицу, то решили немного прогуляться, и тогда вся скованность сошла на нет.
— Умеешь ты запугать, Тим, — вдруг фыркнула Серафима.
— Вообще я всегда так говорю, когда пытаюсь докопаться до истины. Но сегодня я особо старался.
— И не говори. Но я не про нашу беседу. В спарринге ты показал себя очень даже неплохо.
— О, это, — вмиг смутился Зверев. — Сам не знаю, что на меня нашло. В последнее время мне очень трудно сдерживать свои силы. А после такого всплеска я практически ничего не могу сделать, лишь жалкие искры.
— Да? — удивилась Серафима.
— А ещё всё болит и ломит. Я чувствую такую усталость, что чудом не падаю на месте.
— Странно, — нахмурилась Долмацкая. — Обычно при использовании своей силы ни у кого нет таких последствий. Даже у Огненных волков.
Тимофей сделал глоток кофе.
— В любом случае, мне следует взять это под контроль.
— Ты будто не выдерживаешь, — продолжала размышлять Серафима. — Что случится, если твоя мощь возрастёт ещё?
Тимофей остановился. А ведь и правда. Что с ним произойдёт, когда огню просто не хватит места?