— Не пройдёт, — прошептал он ей в самое ухо.
Тимофей усилил хватку, и кожа некромантки зашипела. Татьяна закричала, и Зверев кинул её на снег, поворачиваясь к остальным.
Сабина и Алика окаменели и боялись пошевелиться. Свежеватель зарычал, и Тимофей посмотрел на него.
— Покончим с этим, Герман. Раз и навсегда.
Зверев бросился к огромному чудовищу, поджигая за собой траву зеленым пламенем. Наэлектризованный воздух колол лёгкие при каждом вдохе, но Тимофей чувствовал только силу, которой он обладает. И пока она не иссякла, он должен одолеть всех врагов.
Герман взмахнул когтистой лапой, подкидывая Тимофея в воздух. Вновь брызнула кровь, но раны мигом излечились. Зверев извернулся и ударил Свежевателя кулаком по затылку. Монстр упал на снег, но не получил ни царапины.
Тимофей прищурился и встал у него на спине в поисках швов. Но в этот миг оставшиеся в строю Вещие Сёстры вновь вскинули пистолеты и открыли огонь. Тимофей соскочил с Германа и спрятался за его огромной тушей, но Подольский с рёвом поднялся.
— Превращайся, Зверев! — взревел он.
Тимофей заметил чёрные швы и оскалился.
— В другой раз, Герман!
Зверев зелёной молнией нырнул под чудовище и, выпустив когти, полоснул по толстым нитям, поджигая их одним ударом. Хлынула чёрная слизь, и Свежеватель завопил, откидываясь на спину.
Тимофей повернулся к Вещим Сёстрам, но тех уже не было на месте. Даже Татьяна Купала исчезла без следа.
Зверев хмыкнул. Сбежали, значит?
Тимофей повернулся к воющему Герману и неторопливой походкой двинулся к нему. Но с каждым шагом он чувствовал, как силы начинают его покидать.
Нет. Нельзя сейчас. Нельзя дать Герману уйти!
Свежеватель поднялся, и Тимофей встал на месте, окидывая его презрительным взглядом. Нельзя показывать, что он слабел.
Свежеватель покачнулся и сверкнул своими красными глазами.
— Я не прощаюсь, красавчик! — сплюнул он и рванул в лес.
— Буду ждать твоего возвращения, — нахально улыбнулся Тимофей.
Как только хруст веток перестал быть слышимым, огонь и свет вокруг Тимофея погасли. Зверев рухнул на колени, пытаясь протолкнуть в лёгкие воздух.
На место огню пришла ослепительная боль. Она вызывала разноцветные круги перед глазами, не позволяла кричать, держала за горло мертвой хваткой. Тимофей даже пошевелиться был не в состоянии: при каждом движении боль вспыхивала с новой силой.
«Надо помочь остальным»
Тимофей попытался подняться, но упал на снег. Тело его не слушалось.
Раздались шаги, но Зверев даже не обернулся. Если это враги, то у них есть прекрасный шанс закончить начатое. Он уже ничего не сможет поделать.
— Клык?! Коготь?! Твою же дивизию, то-то они на звонки не отвечали!
— Что здесь случилось?! — послышался голос Альфа.
— Господи! — ахнула Женя Степанова.
— Только этого не хватало! — выругался Вернер. — Надо вести их в больницу! Давайте, скорее!
Тимофей почувствовал, как кто-то попытался взять его. Но в теле тут же вспыхнула боль, и Зверев не смог сдержать болезненного вскрика.
— Тим? Тим, ты слышишь меня? — позвал Альф. — Скажи, что у тебя повреждено?
— Это не травмы… — прохрипел Тимофей. — Это… Огонь… Там ещё… Серафима…
— Да, мы нашли её, — быстро выпалил Огненный волк. — Слышь, только попробуй коньки отбросить!
Зверев слабо улыбнулся, но тут же закашлялся. Трава рядом с ним окрасилась багровыми брызгами.
Тимофей обессилено закрыл глаза. А когда открыл, находился уже в абсолютно другом месте.
Комментарий к Часть 8. Разговор по душам
Перестану тянуть кота за хвост, так что в следующей части друзья уже начнут своё незабываемое приключение. Постараюсь выложить поскорее!
========== Часть 9. Побег ==========
Тимофей сонно разлепил глаза и слабо усмехнулся. Конечно же, он узнал место. Он был готов спорить, что опирался спиной о не что иное, как о свою могилу. Парня припорошило снегом, ледяные цветы, покрывшие его с ног до головы, не исчезли и продолжали цвести.
Призрак сидел на коленях в отдалении, склонив голову набок. Странно, но в снегопаде казалось, что это не обычный скелет, а самый настоящий человек. Удивительно, чего только не подкинет воображение. Хотя… Воображением это не назовёшь.
Тимофей тоже склонил голову и слабо улыбнулся.
— Привет?
Призрак не ответил. Он поднялся со своего места и направился вдаль, исчезая из виду. И Тимофей чувствовал, что должен идти за ним, поэтому подорвался и побежал следом. Но даже несмотря на то, что дух шёл, догнать его все равно не выходило. Поэтому Тимофей быстро сменил бег на обычный шаг.
— Куда ты меня ведёшь? — прокричал Зверев.
Призрак никак не отреагировал и вышел на дорогу, уложенную тёмным кирпичом. Он плыл вперёд, пока не дошёл до странной пещеры, сокрытой в елях. Лишь тогда он обернулся, чтобы посмотреть на Тимофея, и проплыл дальше. Зверев побежал и тоже вошёл внутрь.
Но призрака уже не было видно. Поэтому Тимофей, недолго думая, пошёл дальше, в неизвестную темноту. Камень под его ногой круто шёл вниз, поэтому парень придерживался за стены, чтобы не упасть.
И вдруг впереди показалось странное голубое свечение. Оно становилось ярче с каждым шагом, и когда Тимофей спустился, то увидел светло-голубое поле из замёрзших цветов. Это выглядело настолько чарующе, что Зверев не мог оторвать глаз.
Призрак стоял посередине. Теперь скелет, в этом месте он выглядел словно неприметная статуя, подсвеченная тусклым голубым светом ледяных бутонов.
Тимофей сглотнул и ступил на поле. Цветы под ногой затрещали, но Зверев почувствовал, что опора внизу есть, и медленно двинулся к призраку. Треск и перезвон ледяных цветов казались раскатами грома.
Тимофей подошёл вплотную и минуту постоял в тишине. Он нерешительно поднял руку и щёлкнул пальцами, но ничего не случилось.
— Эй, — тихо позвал он. — Ты… Здесь?
Скелет не сдвинулся. Словно он больше не был живым. Тимофей протянул к нему руку и коснулся пожелтевших костей.
Ледяные цветы с его руки тут же выпустили свои тонкие стебли и обхватили скелет. Тимофей вытаращил глаза и попытался отстраниться, но цветы росли дальше, покрывая скелет изнутри и снаружи и намертво прицепляя к нему Зверева. Парень пытался вырваться, но он не мог даже сдвинуть тело призрака с места.
— Отпусти, — прохрипел Тимофей.
И тут все цветы на Звереве вспыхнули изнутри ярким огненно-рыжим огнём. Пламя потекло в скелет, а из него - и в другие цветы. Все поле озарилось огненными цветами, и Тимофей в шоке смотрел на него, пытаясь понять, что происходит.
И тут в мелодичном перезвоне цветов Тимофей уловил слова.
Огонь - твой меч и сила, воин.Они помогут пройти путь.Так проложи себе дорогу,К месту наших вечных мук.
Мы ждём тебя, Избранник Снежный.Направим и поможем, если есть нужда.Но если ты стоишь на месте…Тогда заплатишь за бездействие сполна.
— Нет, нет! — в панике воскликнул Тимофей. — Я не… Я ищу! Я правда ищу! Но мне не найти… Вас, если у меня не будет никакой подсказки!
Но цветы, переливающиеся изнутри огнём, не ответили. Они продолжали покачиваться, словно под воздействием неощутимого ветра, и больше в их перезвоне не было слышно других слов.
Тимофей почувствовал неожиданную слабость, закачался, и его цветы оторвались от цветов скелета. Зверев рухнул прямо в пылающее огненное море, и распустившиеся цветы сомкнулись над ним, навсегда запрятав в своём необъятном океане.
Тимофей очнулся в лазарете. Его окружали белые стены, окна задернуты тёмными занавесками. Тело ломило, но та боль от боя со Свежевателем отсутствовала.
Тимофей с хрипом сел, и в груди тут же болезненно закололо. Зверев инстинктивно обхватил себя руками и скривился, но все равно поднялся и оперся о стену.