Оно ему улыбнулось.
***
Герман лежал на снегу под одним из высоких лесных деревьев. Огонь практически не оставил на нем живого места, одежда висела клочьями, кожа сильно обгорела, местами являя обуглившиеся кости.
Подольский все-таки сумел потушить огонь, использовав нужное заклинание, и даже вылечил глаза. Но на большее его не хватило.
Свежеватель был ослеплён от боли и кричал. Он выбежал из заброшенной психиатрической больницы, куда привёз Тимофея Зверева, и понёсся по дороге в лес, выкрикивая заклинания. Огонь слабел, но не сходил на нет, и Герман в ужасе осознавал, что его конец близится с каждой потраченной зря минутой.
Парень рухнул на снег и из последних сил зачитал ещё одно заклинание. Тогда огонь вспыхнул ярче и тут же погас, рассыпая искры.
Вдруг Герман услышал, как рядом с ним кто-то взвёл курок пистолета. Парень медленно обернулся и увидел человека в чёрных одеждах и с фарфоровой маской на лице. Тот стоял неподвижно и направлял пистолет в сторону Подольского.
Вот и всё.
Грохнул выстрел, и человек резко отскочил в сторону: пуля задела древесину.
Герман повернулся и широко распахнул глаза. Прямо напротив него из леса выходил другой незнакомец с дымящимся пистолетом в руках. Да вот только прицел был направлен не на Германа.
И Герман узнал. Он шокированно смотрел на того, кто отправил его в Глазэру, а тот даже не обращал на него внимания.
Подольский мельком посмотрел на первого незнакомца и увидел, что тот не отрывая взгляда смотрел на второго, направив свой пистолет в ответ. Свежеватель поднялся и сорвался с места.
«Бежать, бежать, бежать отсюда…»
Он убежал. Но теперь валялся в лесу вдали от начавшейся битвы, в одиночестве готовый встретить свою смерть и не в силах изменить исход.
Не так он себе это представлял, не так. Пожалуй, одному ему Тимофей не по зубам. Быть может, будь у него напарник, проблема со Зверевым решилась бы куда проще, но где его найти?
Герман поднял дрожащую руку. Нет, сил у него уже не осталось.
— Наблюдать, как все хорошие парни в конце становятся монстрами, — с безумной улыбкой прохрипел Герман. — А понимать, что ты этому поспособствовал… Дарит чувство власти. Какое же оно… Приятное…
Внезапно Подольский услышал хруст снега и похолодел. Кто это?! Опять за ним?!
Герман с трудом повернул голову и оскалился. Его тайный сообщник подошёл к нему поближе и присел на корточки.
В груди Свежевателя затеплилась надежда.
— Помоги… — жалобно попросил он. — Мне…
Сообщник усмехнулся, и Подольский вдруг осознал, что говорит женщина.
— Ты не смог оправдать моих ожиданий, Свежеватель, — произнесла она. — А потому действовать будем иначе.
Она вскинула руку с серебряным стилетом и молниеносно полоснула Германа по горлу. Подольский в изумлении захрипел и попытался закрыть рану, но ничего не смог сделать.
Герман протянул окровавленную руку к незнакомке, но даже не коснулся её и шумно выдохнул, уронив конечность на снег. Больше он не двигался.
Евгения Белявская презрительно усмехнулась и потянулась в карман. Она вытащила из кармана кулон на золотой цепочке с маленькой стеклянной призмой. Женщина сосредоточилась, и кулон загорелся изнутри тусклым голубым светом.
— Ты мне ещё понадобишься, — Евгения надела украшение на шею мертвого Свежевателя. — Но поводок тебе нужен короткий.
Герман резко распахнул глаза, и на мгновение в его зрачках вспыхнули голубые искры. Евгения довольно кивнула себе и отряхнула руки.
— Вставай и идём. У нас есть одно незаконченное дело.
Герман посмотрел на Белявскую пустым взглядом и кивнул.
Когда они проходили мимо горящей клиники, Евгения прищурилась. Все пошло насмарку! Она упустила Германа из виду, и Свежеватель сумел скрыться. Да вот только как остальные нашли это место?
Наверняка это тот человек, с которым она столкнулась, вмешался. Белявская в негодовании сжала кулаки. Она не предусмотрела появления неизвестных переменных. Придётся пересмотреть свои планы. К тому же…
Весы Королевского Зодиака обернулась. Герман Подольский, или то, что от него осталось, послушно шёл за ней, иногда прихрамывая на правую ногу.
Женщина улыбнулась. С её силой и умом Свежеватель сможет совершить еще один налёт. И уж тогда Евгения сделает все, чтобы выполнить свой план.
========== Часть 18. Разговор по душам ==========
Комментарий к Часть 18. Разговор по душам
Тут не будет никакого кипиша и никаких битв. Просто такое своеобразное отступление, как вы уже могли понять по названию главы. hurt/comfort вперемешку с юмором
Надеюсь, вам понравится
Тимофей проснулся в номере, в своей кровати. Тело горело изнутри, но в целом боль была терпимая: не такая, как от техники ведьминого огня.
Зверев сел в кровати, кривясь от неприятных ощущений.
В голове тут же всплыл образ из зеркала, и Тимофей нахмурился. Что это было?! Это отражение принадлежало ему, но ведь под конец оно изменилось… Или ему просто показалось? Нет, точно нет. Он не отводил взгляда от зеркала.
Хотя стоило. Смотреть на то чудовище, каким он стал… Это было пыткой. Ещё и слова Германа, которые накрепко засели в голове и не желали забываться. Из-за них Тимофей почувствовал, как его начинает лихорадить, и поджал колени к груди, обнимая их и утыкаясь носом в сгиб рук.
Неужели он и правда причина всех проблем? Неужели и правда именно из-за него страдают дорогие ему люди?
— Очнулся, спящий красавец?
Тимофей поднял голову и столкнулся взглядом с Димкой. Остальные сидели за столом на кухне, и Зверев с удивлением заметил среди них и Гордея. Мужчина, как и все, тоже смотрел на Тимофея обеспокоенным взглядом.
Тимофей отвёл глаза, и Димка сел рядом.
— Как тебя вообще угораздило оказаться в заброшенной больничке?
— Герман меня поймал, — вполголоса ответил Тимофей, не поднимая глаз. — Хотел содрать с меня шкуру. Но я взбесился и воспламенил его, и он сбежал…
— Свежеватель? — нахмурился Гордей.
— Да, — кивнул Тимофей. Парень поднял голову и с надеждой посмотрел на Васнецова. — Он… Жив?
Как бы Тимофей не хотел этого признавать, но сейчас, прокручивая в голове все прошедшие события, он хотел, чтобы Герман выжил. Никто, что бы он ни сотворил, не заслужил смерти. Особенно такой…
Тимофею было противно от самого себя при осознании, что это он поспособствовал гибели Подольского. Что он по собственному желанию превратил Свежевателя в ходячий факел и что по собственному желанию хотел убить его. Может, он бы и не забивал себе этим голову, все-таки, Герман был тем ещё монстром.
Но после того чудовища из зеркала… Тимофей боялся, что он и правда мог им быть. Чудовищем.
Гордей поджал губы.
— Когда мы подъехали, его нигде не было.
Тимофей судорожно вздохнул.
— А человек в чёрном? — поинтересовался парень, нервно сжимая в руках одеяло. — Он приходил ко мне, но ушёл почти сразу перед вашим приходом.
— Мы никого не видели, — нахмурился Стас. — Только горящие руины…
Все замолчали, и Карина прокашлялась.
— Я… Я видела что-то похожее. Когда мы с Димкой гуляли, я заметила такого человека на одной из крыш.
— И не сказала нам? — изумилась Серафима. — А если он играет не на нашей стороне?
— У меня вылетело из головы, — смутилась Кикмарина. — Я не думала, что это важно. Может, это обычный горожанин решил понаблюдать за праздником с высоты…
— Он спас меня, — произнёс Тимофей. — Указал мне на машину, и именно благодаря этому я чудом спасся.
— Всего-то обошлось переломом, — саркастично усмехнулся Гордей.
— Кстати, а что вы тут делаете?
— По правде говоря, — начал Димка. — Это довольно забавная ситуация…
Гордей прищурился.
— Ага, забавная, — проворчал он. — Мне пришло сообщение с анонимного номера, что Тимофею Звереву нужна помощь, вместе с геопозицией. Кто бы её мне ни прислал, он включил маячок, за которым я, собственно, и следовал. Но я торопился, как и твои друзья, поэтому я чуть не сбил на машине всех разом!