— Живее, — шепнул Таш.
Он схватил ее за руку и опять потащил через виноградник. В тот же миг неподалеку закричал стражник. Лаана уже обмерла, но мужчина орал что-то про Урдова варха, который разодрал ему лицо.
Бред какой-то. Вархи — умные птицы, они не будут атаковать воина в поле. Наверное, ей это послышалось.
Еще чуть-чуть — и она не то что не слышала, а уже не видела ничего, кроме черно-серой земли и зелени винограда. Бежать, бежать, через "не могу" шевелить налившимися свинцом ногами. Лаана могла поклясться, что ее выдаст если не красное платье, то хрип. Хорошо, что на пути не попадалось рабочих, только один, и того удалось незаметно обогнуть. К счастью, варх отвлек внимание на себя. Это правда оказалась горная птица — скоро над головой захлопали кожистые крылья. Лаана уже испугалась, что хищник выбирает новую жертву, попроще, но он передумал нападать и взвился в небо.
А потом сзади раздались новые крики и звон стали. Лаане хотелось высунуться, проверить, что там, но Таш не позволил. Он отполз подальше, посмотрел сам и вернулся с озадаченным лицом.
— Стражников кто-то убивает.
— Кто? — спросила Лаана.
— Урд знает. Первый раз их вижу. Мятежники, наверное. Я бы к ним не совался — могут и нас на всякий случай прирезать, если узнают в тебе аристократку. Отдохнула? Нужно спешить.
Она покачала головой. Легкие горели. Сделать еще хоть шаг казалось невозможным.
— Может, посидим тут? Вдруг нас не заметят…
— Надо идти. Давай, давай же!
После нескольких попыток случилось чудо — Лаана нашла в себе силы поползти дальше. Как выяснилось, это было ненадолго.
— Лилана эс-Мирд и ее слуга! Можете выходить без страха. Мы не причиним вам вреда.
Таш продолжал тянуть ее вперед, но Лаана вырвалась и со стоном села возле виноградного куста. "Без толку, все без толку…"
— Мы знаем, что вы там! — добавил новый голос, женский, с сильным шердским акцентом.
— Достали, — вслух произнесла Лаана.
— Ты что творишь? — прошипел Таш.
Бывший раб уставился на хозяйку, как на полоумную, когда она с кряхтением поднялась на ноги и выпрямилась.
— Сдаюсь. Признаюсь во всех грехах. Только убейте сразу, хватит издеваться.
В ответ Лаана ожидала чего угодно, только не смеха. Однако силанец — совсем не стражник, по виду обычный путник, стоявший всего в трех рядах шпалер от нее, — именно это и сделал: согнулся, давясь от хохота. Пока она соображала, как это понимать, рядом с ней встал Таш.
— Убью любого, кто к ней притронется, — прорычал он, доставая из ножен меч.
Лаана зажмурилась.
— Дурак. Тебе-то зачем умирать? Убегай.
— Экая парочка, — все еще смеясь, произнес силанец. — А барон-то прав был. Лихета, глянь, дочка вся в тебя!
Она моргнула и перевела взгляд на женщину рядом с незнакомцем. Темные гладкие волосы с проседью, заплетенные в косу. Гордый взгляд карих глаз, маленький нос, острый подбородок. Лаана словно посмотрелась в зеркало, которое умело показывать людей спустя двадцать лет и в национальной одежде: длинной подпоясанной рубахе и штанах, по-мужски прихваченных снизу обмотками. Весь наряд покрывала вышивка из шерстяной нити, подозрительно похожая на тинатские символы. Такая же красовалась на рубашке силанца, который держал на согнутой руке некрупного варха.
Лихета. Если без силанского акцента, то Ли Хетта. Быть не может.
— Мама? — слабым голосом спросила Лаана.
Глава 24. Беглец
Днем раньше
Когда Эртанда выпустили из погреба, Лейст первым делом сбегал на кухню и уговорил повариху собрать целый поднос с едой. Главное место на нем, конечно же, занимала нарезанная ровными кругляшками колбаса. Друг даже вложил кусок хлеба в руку Эртанда, пока тот смотрел в пол.
Хотя нет, не было больше никакого пола. Была огромная шевелящаяся схема — вместо кровати, стен, колбасы и даже Лейста. Несколько суток Эртанд всматривался в нее, пытаясь разобрать на составляющие, понять, откуда в ней нат смерти, и теперь схема его не отпускала.
— Да ешь же! — рассердился друг. — Чего замер, как статуя? Вот Вигларт сволочь, — едва слышно добавил он. — У тебя щеки впали. И глаза. Ты вообще как скелет ходячий стал. Тебе еду хотя бы носили?
— Носили… Аппетита не было. Что он остальным сказал? — так же шепотом спросил Эртанд, подразумевая Вигларта.
— Что ты опасен. Вот-вот свихнешься и спалишь нас или во сне всех перережешь. Предупредил, чтобы мы за тобой приглядывали.
Эртанд хотел обозвать настоятеля Урдовым сыном и вдруг осознал, что, в общем-то, ему все равно. Вигларт был просто еще одной схемой, которую нужно преодолеть, чтобы достичь цели.