Кира с улыбкой поместила всё улетевшее обратно в шкаф и посмотрев в глаза Вэл теперь твёрдо решила выяснить секрет этой карточки во время обеда. Все эльфы расположатся внутри Академии в такую ненастную погоду. И светлые и тёмные будут трапезничать в общем зале, а это значит, найти Арта ей не составит проблем. Вот и пусть этот наглый эльф попробует не объяснить, что здесь к чему. Не с той эльфийкой связался.
Но только стоило открыть дверь, запахивая свой безразмерный халат, пока комната проветривалась от этого мужского запаха, а заодно с ней и шкаф просвежить не помешает, оказалось, что в Академии сегодня было парное занятие, хуже, чем встретить тёмных эльфов по дороге может быть только заниматься вместе с тёмными эльфами. Но не знать, где именно её запропастившаяся «пара» и обследовать какой-то длинный, жутко вытянутый коридор, что Кира уже мысленно добавила к утреннему букету неприятностей, когда все двери на этаже начали открываться… Не видя ничего за распахнувшимся внезапно халатом, эльфийка на кого-то налетела. Причём у этого кого-то, судя по ощущениям она оказалась голой грудью на лице! Минуточку, она что — голая? Совсем голая? Попытавшись приподняться и осмотреться, откуда-то сверху послышалось:
— О, он завалил ещё одну!
Только этого ей не хватало. Слетевшись на до боле знакомые крики и визги, каждый эльф, которого она когда-либо знала и уважала теперь точно потерял к ней и каплю уважения. Только за спиной открывшей рот и медленно упавшей в обморок, как лист с дерева Тати прямо в руки её горячо любимого Ильи, стояли такая же ошеломлённая Вэл, которая выронила свою сумку на ногу Арта, расположившись в одном с ним браслете у входа в не такой уже длинный коридор. К огромному своему ужасу Кира нашла на себе такой же браслет, посмотрев, с кем он соединён — так она упала ещё и на какого-то неизвестного тёмного, который опять держал её мешок с пылью! Странная слабость и паника в секунду заволокли сознание, эльфийка уплыла в небытие, последним помня только почерневшее лицо эльфа за спиной своей подруги и имя: Саша.
Незаметно, это тёмное лицо каким-то образом оказалось прямо перед ней, а точнее, над ней. Словно стальная стена мышц, названный Сашей до сих пор удерживал беспомощную эльфийку на полу.
— Арт… Помоги…
— Вот как, с чего? — эльф внезапно весь поправился, черноты на его лице как не бывало, её место заняла глумливая улыбка. В добавок, он ещё и отвернулся! — Я же сказал, что мы не друзья.
Незнакомец с неаккуратно накрученным на бёдра полотенцем и густыми волосами с отливом рассматривал над собой сверлящих друг друга взглядом эльфов. Ну, не совсем над собой. К примеру, его подбородок образовал уже изрядную лужу влаги на макушке Киры. И тут он выдал такое!
— Не хочешь поприветствовать утренним поцелуем того, с кем провела прошлую ночь?
Бац, в голове Киры будто щёлкнуло. Прошлой ночью она точно была в своей комнате, с разорванной Артом подушкой и утром, естественно, обнаружила его на месте преступления. Потом он выкинул её одежду на улицу и затем… минуточку. Ночь?! С ним?! И это ей говорит тёмный эльф? Позор на её светлую голову. Тем временем в ожидании ответа Саша уставился в переносицу Киры своими медовыми глазами со злобным свечением. Огненный эльф?! Только этого ей не хватало. Они же искусители, каких поискать. Но…
— Какие-то проблемы? — даже в своём положении она сумела принять невозмутимый вид к радости Вэл, та от гордости за подругу даже забыла, что Арт одним махом разрезал их браслет своим кинжалом, сконцентрировав силу пыли на кончике лезвия. Кира медленно закрыла отвисший рот парня с внешностью Джулио Берутти и подняла стойкий, требовательный взгляд:
— Я этого не делала. Ты знаешь!
Арт всё ещё стоял там, но он только холодно щёлкнул резинкой на своём запястье.
«Ах ты наглый эльф!»
Сконцентрировавшись, Кира попыталась немного сдвинуть с себя бёдра в полотенце, а скорее, выдвинуть из-под чужих бёдер своё распластанное тело, на котором этот «светловолосый придурок», как его уже мысленно окрестила эльфийка, умудрялся непринуждённо болтать с Артом, у которого рот едва шевелился, будто он набил огромную оскомину. Двое из всех в этом коридоре сейчас точно знали, чего хотят, но чтобы заткнуть это светловолосое чудо, нужно было по меньшей мере освободить себе руку, взять что-то острое и срезать мешочек с её пылью прямо ему промеж… глаз, чтобы тёмный задохнулся и наконец, слез с неё.
Вдруг, за спиной Арта появилась Вэл, она ухватила за ухо своего партнёра, оттаскивая в сторону.
— Эй, ты! Это из-за тебя она попала в такую ситуацию! Исправляй! — можно было оглохнуть. Эльфийка попятилась, она готова была сорвать свой собственный мешочек и истратить всю пыль, чтобы развеять то, что увидела.
«Что-то здесь не так. …Его сердце… заморожено? Как эльф он совершенно не чувствует, что делает! Арт под контролем?! Но кто его контр…»
Уже приготовившись высыпать в глаза эльфа щепотку пыли, чтобы он хотя бы увидел реальность, конечно, вероятность того, что у ученицы получится отразить заклинание из нескольких элементов природы была слишком мала, но Вэл готова была рискнуть, если бы сам Арт не сделал шаг вперёд и с потрясающей улыбкой не протянул руку.
— Отвали, — одним его словом огненного эльфа отбросило с неё и подвесило болтаться в воздухе. На мгновение он почти рассеялся, стоящая рядом эльфийка моргнула. Разве такое возможно, чтобы живое существо исчезло и вновь появилось?
Кира подозрительно протянула руку в ответ. С чего бы Арту слушаться Вэл так беспрекословно? Что он задумал? И почему весь коридор до сих пор как будто онемел?..
Попытавшись оглянуться, вместо только что протянутой руки к рыку:
«Смотри на меня!» — присоединилась пощёчина.
Красное пятно вдоль всего лица въевшейся болью пульсировало на лице эльфийки. Вэл замерла с закрытым руками ртом за спиной тёмного эльфа. Но Кира не пошевелилась. Лёгкий ветер пролетел по Академии и отодвинул её влажные волосы.
— Неблагодарный… Я спасла тебя…
Вэл переводила заклянённые глаза с одного на другого. Она как-то из ворожбы вышла, шок помог, но вот остальные…
— О нет, что же мы натворили… — шептал Фил, прижимаясь незаметно к стенке коридора у самого входа. Похоже, пыли в воздух они бросили слишком много. Пока этого никто не заметил только потому, что коридор заморожен, но стоит кому-то из профессоров пойти на поиски пропавших учеников и…
— Это была всего лишь невинная шутка.
— Ты можешь звать это шуткой? Карина… выводи его из иллюзии!
— С каких пор тебя так волнует наш Артас? — эльфийка недобро покосилась на своего партнёра. Уж не его ли это была идея, с самого начала? Например, каждую ночь засылать ничего не знающего Арта в шкаф к светлым, чтобы тот не мешал ему лазить в холодильник.
— Вина на нас обоих, — шипел эльф. — Карина, быстрее! Что-то не так, он всё ещё видит в ней врага! Его глаза! Смотри!
— Ольвиус… — испуганно прошептала эльфийка запретное имя. Фил оглянулся. — Я не могу… я забыла возвратное заклинание, а книга в комнате!
— Что?!..
Кира медленно подняла глаза.
— Чего ты ждёшь, недоучка? — лезвие магического артефакта упиралось ей в горло, напротив с красными зрачками стоял Арт. Его аура уже пульсировала. — Я знаю, что коридор заморожен. И я знаю этот цвет, ты извергаешь месть вокруг себя. Думал, поймал эльфа с другой стороны? Не тут-то было. Чего ждёшь, долговязый? Давай, убивай.
Её единственной надеждой было спровоцировать на поверхность те чувства, что она видела в эльфе напротив с самого начала. Он не такой как остальные и не так просто поддаётся магии. Так почему же…