— Лопни! — и в ушах Киры рушится с оглушительным грохотом словно невидимая металлическая цепь. Она открывает глаза, эльф падает в объятия одеяла, а у неё ощущение, будто силу выжали. Девушка поднимается на ноги с пола. Кажется, неведомым образом, из неё чуть жизнь не вылетела! Ну и ладно.
Сейчас процедура пробуждения была позади, ей даже пришлось потеребить ему уши, осторожно сняв с них листья хватаек, тут же отдала, как проснулся, его же всё-таки! Теперь Кира подпирала собой стену комнаты тёмных. Куда Фил делся спозаранку им обоим не было понятно. Но может, ещё не закончил ночной променад с Кариной…
— Так, стоп, — прервала рассказ, а больше мямляния с его стороны она. — Не знаю, почему не твой возраст, но то, что тебе снится Распятие.
— Что?!
— Тебе снится Церемония распятия Тени. Не знаю, как это связано со мной, может, потому, что я всё-таки Тень, но…
— И что мне делать? Как вспомнить дальше? Нет же заклинания, чтобы ты сама перенеслась в мой сон и всё мне по полочкам разложила?
— А может, и не надо вспоминать? Арт, видеть распятие тени не самое лицеприятное в жизни эльфа.
— Ну эльфы же любят убивать Теней, — он кровожадно улыбнулся и подпрыгнул, чуть кружку не уронил, которую заботливо нёс ей. Разбудила всё-таки. — Ты куда?! — Кира переставила ногу назад с окна.
— Я объяснила тебе, что могла. Посмотрим, что будет дальше.
— Не уходи! — он умолял.
— И что ты предлагаешь, мне сидеть здесь? Дела светлых никто не отменял.
— Ну неужели ты не чувствуешь?! Что-то произойдёт! — он зарывался руками в непослушные волосы.
— Плевать мне на предчувствия, у меня есть работа.
— Да мне тоже… — задумался Арт. — Тебя доставить?
— Расслабься, отдыхай, тёмный. У вас официальный сон ещё два часа. Сама доберусь.
— Ты лететь не можешь!
— Зато лазать могу.
— Это мой…! — в её руке был нож, а его сапог оказался пустым.
— Одолжишь? — хитро улыбнувшись, Кира исчезла, прежде чем он успел бы её поймать и вернуть свою вещь.
— Полусвет-полутень, а ведёт себя как чистокровная Тёмная. Мне нравится, — он улыбнулся и закрыл окно. Пошёл готовиться, завязывая перед зеркалом ненавистный шарф-подарок, к целому дню гадостей, всё равно сон уже не пойдёт. И проходя мимо календаря на стене над кроватью Фила, заправляя ту по пути, обнаружил, что скоро совместный праздник. Ну как праздник? Для кого он, а для кого…
— Одно сплошное мучение, — с этими словами в комнату вплёлся и рухнул на постель Фил, приветствуя бодрого Арта с головой под подушкой.
В какой ещё день может случиться всё, что угодно? Конечно же, в день сбора урожая. «Ягодный сбор» — любимый праздник всех эльфов в Заповедном лесу! День, когда растут самые большие и сладкие ягоды.
И сейчас, у Главного дерева совет волшебников проводит заседание по поводу ежегодного сбора горных ягод. Ведь если собрать те вовремя, они помогут победить многие болезни растений, усилить щит и защитить многих жителей их Вселенной. А это работа как Светлых, так и Тёмных эльфов. Этим сегодня будут заниматься все учителя, ученики, гномы и лепреконы, даже животные будут помогать до заката. Нужно проследить за ними. Какой зверёк откажется полакомиться сладкой ягодкой?
Все ученики Оллмаруса уже были готовы и по очереди вылетали со своими магисами из главного входа, строясь в линию. На такой шум и гам Карина открыла глаза и широко зевнула:
— Ягодный день, что может быть ужаснее? — ледяная эльфийка улыбнулась и полетела искать свой гребень, чтобы немного привести себя в беспорядок, случайно оттолкнув Фила, который пытался надеть штаны через голову: — С дороги, милый! — и тут же чуть не отлетела сама, поймала в руки и отбросила в сторону горшок с зубастым растением. Карина начала подниматься с пола, потирая ушибленное место.
— Дорогу Мне! — вылетел в дымке пара тёмный эльф и осторожно поправил около зеркала свои хватайки на ушах.
— Арт! — эльфы прокашлялись, спеша открыть окна, — что за дела? — эльфийка поводила перед носом от приятного запаха, который уже пытался уничтожить Фил, так и прыгая со штанами на голове и на всё налетая: — Ты что, принимал ванну? — тот улыбнулся, посмотрел на подругу, зажавшую нос возникшей в воздухе прищепкой: — Ты омерзителен!
— Так надо! — грубо отозвался эльф и вспушил себе причёску, — увидишь, сегодня вся Великая поляна будет под нашим контролем и тогда эти крылатики никуда не денутся, — он самодовольно подкинул в руке свою чёрную флейту. — Я им отомщу.
Карина улыбнулась и вылетела следом за другом:
— Ты ещё омерзительнее, чем я думала! — довольно улыбалась ледяная.
— А как же! — эльф хмыкнул и полетел вперёд по академическому коридору, разгоняя всех на своём пути.
— Да подождите меня! — Фил наконец справился со своими штанами, теперь ещё более лохматый и весь в цветочной земле, радуясь своей неопрятности, но вдруг прямо на выходе наткнулся на Карину:
— Ой! — он потёр шишку на лбу.
— Настоящий лидер!
— Эй, а ты не влю… — задуматься тёмному эльфу не дали, дёрнув вперёд.
— Пошли уже! — услышав знакомую мелодию флейты и быстро наколдовав свою — ледяную, эльфийка дёрнула ушами в нетерпении: — Пора собирать урожай!
— А… ладно.
— Нет-нет, — говорил Умниус: — Нужно начинать.
— Нельзя откладывать, — закивали головами его ученики. — Не важно, сколько у нас информации. Но времени совсем немного!
— Вы собрали всех учеников? — спросила Янни.
— А город оповещён? — прошамкал старый лепрекон, он отказывался расстаться со своим горшком золота даже во время собрания.
— Конечно! — отозвалась Янни, отправляя очередного скорохода с письмом: — Пузыри работают прекрасно!
— Эта система устарела, — но лепрекон продолжал ворчать.
— Эта система оповестит каждый дом и каждый уголок леса, а если вы хотите убедиться, что Скрывающиеся не нападут, мы отогнали их за барьер ночью…
— Но они слишком близко, что если…
— Янни! — пузырёк поиска, показывающий происходящее в городе, лопнул, эльфийка чуть не упала на пол дупла от испуга, но её поймал Пчела Лонк. Туда же следом за Хорзом влетели все ученики Академии, перевернув на скорости вёдра с пыльцой.
— Как всегда! — нахмурился лепрекон.
— О, перестаньте, мы были такими же. Они ещё дети, — смеялся Умниус, бросив взгляд на последних опоздавших. — Кира, — его очки удивлённо съехали с носа: — Ты ещё не получила свою силу?
— Это проблема, — совет зашептался о другом. Но заметив появляющийся цветной вихрь, все сразу притихли. И ученики увидели ещё один пузырёк. Из него смотрел сам Ольвиус.
— Великий Ольвиус! — они поклонились.
Руби разочарованно поджал крылья.
— Я-то думал, мы увидим его здесь!
— Перестань! — зашипел в его сторону Тобо, — у Ольвиуса слишком много дел, чтобы просто смотреть на таких, как мы.
— Не волнуйся, — улыбнулась Тати, — вот станем настоящими эльфами и тогда сами увидим его. На вызове.
— В конце школы? Ещё ждать долго! У меня уже борода вырастет! — канючил Руби, его крылья так и трепетали, даже, когда тот просто стоял. Хорз посмотрел в его сторону:
— Ты опять ел пыльцу? — Руби виновато отвёл глаза, перебирая между пальцами сладкий цветочный шарик, — дай сюда! — Хорз отобрал.
— Мне же нужна энергия, чтобы собирать ягоды! Иначе к вечеру я упаду, — добавил Руби.
— Ну да, — оттолкнула его в сторону от себя с такого театрального падения Вэл, чуть сама не упав под весом эльфа, — да тебе даже бороду отращивать не надо с таким поведением. Ольвиус тебя сам найдёт и лишит права стать эльфом!