— Если у меня там шрам, это не значит, что ты можешь прикасаться к нему, — Арт зло отдёрнулся.
— Дай залечить.
Он проигнорировал, молча поднял папку и вошёл в дом. Через полчаса сверления папки взглядом он швырнул её куда-то под стол и вышел на звук дождя. Кира сидела в капюшоне.
— Ты сорвал магическую печать. Зачем?.. Я почувствовала…
— Иди в дом. И я пока не смотрел. Не успел.
— Может, не будешь? — робко попросила она и поправила вылезшие из-под капюшона мокрые волосы. — И зачем срывал, если не смотрел?
— Давай, — Арт протянул руку. — Потом твои волосы, как пакля будут.
— С чего ты взял?
— Что я, не знаю? Я тебе крылья утюгом выравнивал, так же и с волосами. Забудь. Я пошёл открывать конверт.
— Не смей! — он вернулся внутрь, она почти спрыгнула, но осталась сидеть. Знала: не откроет.
Арт пялился на стол. Залез в кресло, посмотрел на свой портрет на стене и вскочил, поджигая шаги под ногами.
— Да почему я не могу открыть его?!
Снаружи забил настоящий ливень. — Ненормальная.
Вскоре Кира сидела под зонтом, который держал парень.
— Тёмный… ну что с тобой может случиться? — она спрашивала небо, но он услышал.
— Ничего. Я сильный. Вали домой.
— Да не хочу я дом… опять эта папка!
— Сказал же, открою!
— Дай её сюда, я её выброшу или прям щас профессору отнесу.
— Нашлась командирша, я тебе не дам спрыгнуть! Вода как из шланга, поскользнёшься, все кости попереломаешь! — эльф перехватил её рукой за плечо, другой обвив талию и сдавливая крылья. Хватка становилась тем сильнее, чем судорожнее они дышали.
Кира резко отвернула голову, но по-прежнему видела эту папку. Из-за такой её реакции Арт сам вышел из этого состояния и вернулся в комнату, теперь она не следила за опасностью, а смотрела со своего места в окно, за ним. Эльф приземлился в кресло и теребил ногтем долбанную печать. Откроет, закроет, откроет, закроет… аж сердце не бьётся, пока та опять с магическим звуком не захлопнется.
Арт вышел перед сном, точнее, он шёл мимо балкона с кружкой горячего напитка в своей накидке и делиться не собирался.
— Да чем отвлечь тебя от этих ответов?!
— Поцелуй! Я и так на взводе! — так же яростно заорал эльф.
Кира закрыла глаза, зажмурила до боли и соскочила в его окно.
— Да оставь же мне выбор, тёмный! — в ответ на дерзость Кира прокусила ему язык.
— До крови… — Арт укусил её за нижнюю губу. Это была игра, но постепенно игривые покусывания перерастали в жестокие. Чтобы нанести вред друг другу. Арт остановился только тогда, когда почувствовал её кровь в ответ, прокусав дорожку, лизнул возле уха. Кира пыталась отодвинуть его в грудь рукой, но собственные руки вскоре оказались на шее эльфа, а ноготь провёл глубокую борозду на его спине. Арт поморщился.
— Что ты там про уши говорила?
— Это очень интимный жест между эльфами.
— Уходи, Кира. Не знаю… или я разорву на куски и твою одежду и тебя, всю силу выпью, а останки сожгу. Ты хочешь этого?
Поглаживая взлохмаченную голову, Кира забрала губами кровь с царапины на его щеке.
— Ты из меня совсем некрасивого эльфа сделала. Кто теперь посмотрит?..
Кира вспомнила о каменнокровном.
— Арт, твои ледяные губы упираются мне в макушку…
— А твои горячие. Так что грей.
— Стой!.. Стой, подожди… Арт, если ты будешь так кричать на меня, другие спалят, что я здесь. Тогда нам обоим конец придёт быстро. Оу, — она случайно повернулась к зеркалу. — Ты сделал меня похожей на тигра, вся в царапинах… совсем не красиво.
— Ты красивая… для раба.
— Тогда и ты… это комплимент? — кивнула Кира и перепрыгнула окно, бросив ему бинт. Так оцарапать Арта точно не входило в её планы. Она вообще к нему спускаться с ветки до утра не собиралась, вынудил.
— Да ни в жизни… — он усмехнулся посреди комнаты.
Да, правду говорили. Кровь другого эльфа — нечто невосполнимое для жизни Тени. Кровь любого другого. Только это не ресурс силы. Для неё — это способ сломить собственную волю. Другого эльфа. Особенно, если он желанный. Особенно, тёмный и ещё много других — особенно. Но вместе с ощущением этого вкуса уходит и осознание мира и любых других законов. И всё заходит дальше, чем планировалось. Поэтому она ненавидит исполнять желания.
Утром в своём классе эльф с удивлением обнаружил, что впервые рад, что он не нарушал правила Светлых. Все вокруг были изранены и кто-то даже запаивал себе раны свинцом или замораживал льдом, чтобы остановить кровь. Все забинтованные, еле стоят, а профессор доволен. Нахмурился разве что, когда перевёл глаза на парту Арта. На её поверхности лежал целый конверт, который не взорвался «сюрпризом» для учеников тёмной половины Академии. С сорванной печатью заклинание на ней в тысячу двести три раза увеличивает желание залезть внутрь. Как же он выдержал это? Только другое желание, совершенно другого рода могло пересилить эту магию!
Отправили к директриссе, получил запись в личное, заработал наказание, а он всё равно доволен, как незнамо кто! Арт впервые был рад, что его поцеловали не по собственной воле.
====== 18 ======
В это почти обычное утро Академия Оллмарус гудела, как растревоженный улей. А всё потому, что комната заданий наконец-то была готова. Именно в ней сегодня определится будущий ранг каждого ученика. Это так почётно, что сейчас многие эльфы старались навести марафет и репетировали речи, чтобы выглядеть подобающе.
Жребий выпал на кого-то сзади.
— Ты сможешь, — Вэл ласково смотрела на трясущуюся подругу. Кира ступила шаг в сферу и вдруг всё исчезло.
Только что Арт отвечал на вопрос у доски, а теперь, удивлённо глядя на свои руки, не мог даже вымолвить ни слова. Сначала его пальцы, а теперь и ноги с сапогами куда-то пропадали.
— Эй! В чём дело? — аж перестал есть Фил, вскочив с задней парты.
— Он исчезает! — посмотрела на профессора Карина, но загомонивший класс тут же успокоил дикий голос Саламандры.
— Арт, ты не можешь уйти прямо у меня из-под носа незамеченным! Возвращайся немедленно, ты так ничему и не научился! — стукнула о стол палочкой директриса.
— Да я бы и рад, но… — мгновение назад смотрящий на неё растерянно, эльф просто пропал. И никакое возвратное заклинание его не остановило.
Отследив свет от своего ученика, Саламандра в ярости возникла прямо перед носом директора Оллмаруса и оглянулась.
— Что здесь происходит, Арлен? По какому праву вы забираете моего ученика с занятия?
— Смею вас заверить, коллега, мы никого не забирали, — ответил сдержанно директор.
— Тогда как вы объясните, что он просто исчез на моих глазах, не подчинившись мне?!
— Постойте, ваш ученик тоже исчез? Но как это возможно? Неужели симуляция урока перенесла их не в то место?
— Перенесла? — приподняла бровь Саламндра, — это… комната заданий?
— Да, и похоже… — в сфере наконец-то рассеялся этот дым. Но никого из эльфов в нём не оказалось. — У нас большая проблема, — завершил директор, наблюдая за метаниями Полларио вдоль всего огромного пульта управления, который не желал слушаться никаких магических команд.
Открыв глаза, Кира с удивлением потёрла голову, думая, почему ощущает боль и поднимаясь из чего-то очень липкого. Оглянувшись и увидев, что её затягивает болото, она кинулась из него, но было поздно, крылья тут же увязли.
— Как я здесь оказалась? Я же загадывала поле с бабочками! Так почему болото? — высушив всё под собой одной атакой, лицо тут же облепили мелкие противные насекомые, похожие на комаров, они были безвредны, но противны на запах и ощущения, поэтому Кира постаралась скорее очиститься. Она была в каком-то лесу, как оказалось, девушка попыталась осмотреться, но тут же упала, больно ударилась и потёрла спину.
— Ой, без эльфийской силы же нельзя, совсем забыла, надеюсь, никто не видел, — здесь было жарко. — Какая правдоподобная симуляция, — Кира погладила ствол дерева, мимо которого проходила. — Что ж, если здесь некому помогать, то… — как вдруг, она услышала крик и побежала навстречу.
Арт, отплёвываясь, поднялся, тут же попытался очистить себя заклинанием, но хватайки к его большому удивлению даже не светились, более того, они упали в грязь, на которой эльф почему-то лежал. Он обнаружил, что очень болит голова. И схватил, собираясь выкинуть подальше то, обо что ударился, как вдруг увидел на своей руке что-то вроде компаса, только очень древнего. Арт попытался открыть его.