Его лицо вытянулось, кровь отхлынула от него, пока он не стал еще более серым, чем его обычная болезненная бледность.
― Где ты их взяла?
― Я работаю. Говорила же тебе. Я сэкономила и смогла…
Он хрюкнул.
― Работаешь где? Эти лекарства стоят тысячи, и они запрещены для всех…
― Я просто… ― заикалась, не зная, как соврать, но зная, что придется. ― У меня есть друг в медицинской сфере.
― Звонили из школы, ― заявил он так, словно я уже была виновна.
Поморщилась, потому что пропустила занятия с Джаредом.
― У меня болела голова и…
― Джаред не очень хороший друг, Кэти. Это он дает тебе работу?
Как я могла сказать ему, что это не работа, а просто подарок от отца Джареда, человека, которого он, должно быть, знал?
― Я не хочу, чтобы ты больше работала. ― Он сделал ударение на слове «работала». Может быть, отец знал, что я не совсем работаю, что нашла четкий способ заработать деньги, чтобы заплатить за лекарства, но это было не то, что он одобрил бы.
― Папа, просто расслабься. Нам нужны деньги.
― Нет. ― Он хлопнул рукой по столу. ― Я не хочу лекарств. Это все равно не поможет в долгосрочной перспективе. Прекрати то, что ты делаешь, Кэти. Не знаю, как ты в это ввязалась, но хочу, чтобы это прекратилось сейчас.
Когда медицинская страховка снова отказала ему, я сразу увидела последствия. Болезнь Паркинсона пожирала его мозг. Одна маленькая таблетка, стоившая тысячи, могла сделать его жизнь более комфортной, и я изучила массу других препаратов, доступ к которым могла получить, просто поговорив с отцом Джареда.
Мой папа, человек, который всегда заставлял меня чувствовать себя в безопасности, даже когда у меня не было мамы, чтобы помочь мне во всем, заслуживал того, чтобы чувствовать себя комфортно в свои последние дни.
― Я не продаю наркотики, если ты так думаешь, ― сказала я ему.
― Тогда что же ты продаешь? ― Должно быть, он увидел стыд в моих серых глазах, потому что его глаза заблестели. ― Прекрати то, что ты сейчас делаешь, детка. Ты не сможешь вернуться, если будешь продолжать в том же духе.
― Нам нужны деньги, папа.
― Мне нужно, чтобы моя дочь знала, что она лучше всех. Помни, что я тебе говорю, Каталина. Ты не вписываешься в общество, потому что ты создана, чтобы выделяться. ― Его мозолистая рука дрожала, но хватка была крепкой, когда он взял мою руку в свою. ― Ты не знала свою маму, дорогая, но я уверяю тебя, что она была такой, же сильной.
На следующий вечер я оставила его, чтобы встретиться с Джаредом. Когда он заснул, слушала ночные звонки его отца. Ценой за то, чтобы быть мухой на стене, было катание на сене. Я быстро поняла, что мальчиками моего возраста движет многое, но самое сильное желание ― это девушка, которая знает, как использовать свое тело для удовольствия. И не гордилась тем, что потеряла девственность, но я гордилась тем, что это было ради дела.
Папа Джареда стал очень щедрым. Особенно когда увидел, что я могу бросить его и его сына ради другого мальчика моего возраста. Через несколько месяцев я перелезла через Джареда и стала той, кто мог помочь моей семье материально. Папа Джареда не возражал, чтобы я была рядом, если позволяла ему себя пощупать, не возражал, чтобы присутствовала при его важных звонках, если сидела у него на коленях, если давала ему то, что он хотел.
Звонки возвращались к Марио, к мужчинам в костюмах, у которых, как я знала, были деньги, чтобы помочь моему отцу чувствовать себя комфортно.
Марио был вне себя от радости, когда Джимми представил меня. Он сказал, что всегда хотел иметь в семье дочь, и мое сердце заколотилось при мысли о принадлежности. Может быть, именно здесь я должна была оказаться, если мой отец умрет. Может быть, все будет хорошо. Первое письмо пришло через несколько дней после того звонка.
Это будет мое первое и последнее письмо.
Джаред и Джимми ― нехорошие люди.
Не окружай себя мусором, иначе ты начнешь пахнуть так же, как он.
Ром
P.S. Клеопатра обедала с правителями, а не со слугами.
P.P.S. Лучшее произведение По ― «Ворон». Он сходит с ума, скучая по своей Ленор. Я считаю, что нам всем чего-то не хватает, и, возможно, это делает нас всех немного сумасшедшими.
Я сделала в точности противоположное его инструкциям.
Укрепила свою роль в семье, участвуя в этих разговорах каждый раз, когда Джимми приглашал меня. Они рассказали мне свои секреты и убедились, что я никогда не смогу ими поделиться.