Люди внизу продолжали двигаться, не обращая внимания на происходящее в комнате, как и на маленькую терранку, упавшую среди них несколько месяцев назад, впрочем, никого из них это не волновало.
Борианец не двинулся с места.
— Я думаю, ты ошибся комнатой, седхи.
Его голос был спокойным, ровным, в нем не было ни намека на неуверенность или удивление. Настоящий профессионал, как и опасался Аркантус.
— Ты не Малтир? — спросил Аркантус, не оборачиваясь.
Борианец переступил порог, тяжело ступая ботинками по покрытому ковром полу. Дверь за ним закрылась, погасив отражение.
— Это я.
— Тогда логично предположить, что я нахожусь в правильной комнате, не так ли?
— Я не помню, чтобы кого-нибудь тебя приглашал.
Аркантус разжал руки и поднял одну, обратив ладонь к потолку.
— Уверен, что ты так же устал от бесконечных игр, как и я.
Шаги Малтира приближались.
— Ты прав. Так что переходи к сути.
По каналу связи донесся едва слышный смешок, любезно отпущенный Драккалом.
Опустив руку, Аркантус повернулся к борианцу и нахмурился.
— Отказ от формальностей не означает перехода к грубости, Малтир.
Борианин был на несколько сантиметров выше Аркантуса, и его черные волосы были коротко подстрижены. Его серо-стальные глаза были пристальными, настороженными, но выражение лица больше ничего не выдавало.
— Это говорит седхи, который вломился в мой гостиничный номер.
— Я ничего не ломал, — Аркантус нахмурился еще сильнее. — Ну, если не считать кодов безопасности, но это совсем другой вид взлома.
С впечатляющей беспечностью Малтир откинул полы пальто, обнажив бластер в кобуре на поясе, и упер руки в бока.
— Ты пришел сюда либо угрожать мне, либо продавать информацию, седхи. Если ты не объяснишь, что это за информация, в течение следующих пяти секунд, я вышибу тебя прямо через это гребаное окно.
Профессионален и уверен в себе.
Рот Аркантуса скривился в ухмылке. При других обстоятельствах ему, возможно, понравился бы этот бесцеремонный борианец. Позорно, что эта встреча могла закончиться только одним образом.
— Ты ищешь терранку, — сказал Аркантус.
Малтир провел языком по зубам.
— Я спросил, почему ты здесь. Я уже знаю, что делаю. Говори.
— Информация.
Рука борианианца скользнула ближе к бластеру.
— Значит, ты не будешь говорить кратко, пока тебе не прикажут рассказать?
— А может, нужно больше? — Аркантус подошел на пару шагов, к его чести, Малтир не отступил и не поднес руку ближе к оружию. Арк продолжил, — Ты ищешь терранку. Саманту Доун Уайлдер. У меня есть информация о ее местонахождении.
— Мой клиент готов платить только за информацию, которая приведет к конкретным результатам.
— И, судя по всему, награда за такую информацию приличная, — Аркантус наклонил голову, и прядь его длинных черных волос упала на один глаз. — Но меня не интересуют деньги.
Борианец сузил глаза.
— А я не заинтересован в переговорах.
— У меня есть для тебя информация, но мне нужна информация взамен, и ты с радостью ее предоставишь.
Брови Малтира приподнялись в притворном удивлении.
— О? Я не знал, что ты в том положении, чтобы выдвигать требования, седхи.
Аркантус остановился у стола, всего в нескольких метрах от борианца, и выдвинул стул. Повернув его к Малтиру, он раздвинул полы своей мантии, обнажив грудь и набедренную повязку, и сел, свесив хвост в сторону.
— Есть очень много вещей, о которых ты не знаешь, друг мой, и, боюсь, у меня нет времени рассказывать тебе обо всем.
Это, наконец, вызвало искреннюю реакцию борианца — хмурый взгляд, дополненный опущенными бровями.
Арх ухмыльнулся.
— Я задам серию вопросов. Если мне понравятся твои ответы, я скажу, где найти терранку.
— У тебя, черт возьми, есть яйца, седхи.
— Да, но они не такие уязвимые, как твои. Первый вопрос, — Аркантус поднял руку и вытянул один палец. — Во вселенной миллиарды терран. Почему именно эта?
Малтир засмеялся и покачал головой.
— Я должен был просто пристрелить тебя, но в тебе есть что-то завораживающее, седхи. Ты серьезно?
— О, я совершенно серьезен.
Борианец рассмеялся.
— Хорошо. Я тебя ублажу. Клиент хочет знать, что терранка жива и здорова, и предложить ей возможность вернуться к своей семье.
— Что-то вроде межгалактической проверки благосостояния, — предположил Аркантус.
Малтир невесело улыбнулся.
— Что-то вроде того.