— Нет, — ответил Арк почти до того, как Драккал закончил говорить. Он вздохнул и снова обратил свое внимание на Саманту. — Приношу свои извинения, мой цветок. Кажется, все, кого я нанимаю, обладают особым талантом перебивать в самое неподходящее время.
Все еще чувствуя тепло смущения, Саманта улыбнулась и провела пальцем по его нижней губе.
— Это… наверное, к лучшему.
Запечатлев поцелуй на ее пальце, Аркантус осторожно поставил Сэм на ноги.
— Возможно. Но они могут только отсрочить неизбежное, — в его желтых глазах вспыхнул огонь, который был полон обещаний, и Сэм не могла дождаться, когда он их выполнит. Даже когда он отстранился, она все еще чувствовала отпечаток прикосновения на своем теле.
— Полагаю, это самое подходящее время, как и любое другое, благодаря экспресс-доставке Урганда, — Аркантус бросил на воргала свирепый взгляд, прежде чем присесть, чтобы поднять пластиковый контейнер для хранения, который уронил Урганд. Он повернулся к Сэм, взял контейнер кибернетической рукой и открыл крышку. — Для тебя.
Саманта перевела взгляд с контейнера на Арка.
— Ты купил мне подарки?
Он ухмыльнулся.
— Ты думала, я уйду и не вернусь с подарками для своей пары?
Тепло снова вспыхнуло на ее щеках.
— Ну, да? Я имею в виду, у тебя были дела, о которых стоило беспокоиться, обычно опасные, и у тебя было много забот, так что это могло бы…
Арк взял ее за подбородок и приподнял лицо, встретившись с ней взглядом.
— Мои первые и последние мысли, Саманта, только о тебе.
Ее грудь сдавило, и она снова почувствовала укол слез, но сдержала их и улыбнулась.
Как можно любить кого-то так сильно?
Он провел пальцем по ее подбородку.
— А теперь взгляни на то, что я привез тебе с Земли.
Саманта моргнула. Ей потребовалось мгновение, чтобы осознать, что именно он сказал. Это… не могло быть правдой. Он сказал…
— Земля? Ты… ты был на Земле?
— Да. И однажды, когда ты будешь готова вернуться, я захочу поехать с тобой и увидеть все твоими глазами. Но… опасный характер моих дел там сделал это невозможным в этот раз.
— Говоря об этом, — прорычал Драккал, — мне нужно наорать на тебя по поводу этих дел, седхи, так что поторопись.
Ухмыляясь, Аркантус посмотрел на Драккала.
— Я не позволю торопить себя, маленький котик. Жди своей очереди.
— Саманта, прости, но я не думаю, что смогу сдержать данное тебе обещание.
Сэм усмехнулась.
— Обещание есть обещание. Ты не можешь его нарушить.
По настоянию Аркантуса она сняла крышку и заглянула в контейнер.
Ее глаза округлились.
— Это что… Боже мой, это шоколад?
Внутри было аккуратно уложено несколько коробок сладких батончиков, как из молочного шоколада, так и из темного, коробок с трюфелями в причудливых упаковках и леденцов. Запах, поразивший ее, был достаточно сильным, чтобы потекли слюнки, и это было единственным доказательством, что все, что она видела, было реальностью.
Прошло так много времени с тех пор, как она ела шоколад.
Рядом со сладостями был набор разноцветных коробочек с чаем. Она усмехнулась, вспомнив, как Аркантус впервые попробовал чай в ее квартире. Он совсем ему не понравился, но Арк явно осознал важность чая для нее. Она потеряла свой драгоценный запас, когда напал Синдикат, вместе с несколькими другими своими пожитками.
Она подняла на него глаза.
— Ты вспомнил.
— Как я мог забыть, маленький цветок? — промурлыкал Аркантус. — Вскоре после того, как я впервые попробовал чай, я впервые почувствовал вкус твоих губ. Ничто не сравнится с этим, — он потянулся к контейнеру и сдвинул некоторые предметы, открыв несколько альбомов для рисования на толстой универсальной бумаге и десятки карандашей, ручек, маркеров и красок всех мыслимых цветов.
— Я знаю, что смена инструментов иногда может вызвать новый виток вдохновения.
— Арк… Это…
— Это не все. Но тебе придется подождать, чтобы увидеть остальное.
Саманта обвила его руками и прижалась к нему всем телом, крепко обнимая.
— Ты не должен был этого делать. Все, чего я хотела — это тебя. Дома и в безопасности. Но спасибо.
Он сдвинул контейнер и обнял ее, прижавшись щекой к волосам.
— Разлука с тобой была похожа на медленную смерть, Саманта. Эти вещи не компенсируют моего отсутствия, но, надеюсь, они показывают, что я думал о тебе все время, пока меня не было.
Секк'тхи усмехнулась.
— Это был веселый день покупок.