Но это не вывело его из строя. Белобров рванул прочь, но Стас уже преградил ему путь. Тогда мэр побежал в другую сторону. Кащеев от него не отставал. Сергей Арсентьевич на бегу опрокинул несколько кадок с пальмами, но Стас легко перепрыгивал через растения и обломки горшков.
Внезапно перед его лицом полыхнула яркая вспышка багрового пламени. Стас едва успел упасть на пол, уклоняясь от магической атаки, и та разрушила что-то за его спиной. Но парень, не обернулся, поднялся и снова бросился в погоню.
Стас открыл дверь и выбежал на лестничную клетку, но почти тут же отпрянул, и ещё один огненный шар пробил огромную дыру в стене.
«Он не должен сбежать», — раздался голос в голове.
Стас кивнул и побежал наверх. Взобравшись по лестнице, он открыл люк и заметил, что мэр бежал к перилам пожарной лестницы.
«Не дай ему уйти» — повторился приказ.
Стас быстро вылез на крышу, выпрямившись в полный рост, и метнул свой меч. Оружие пролетело у самого уха жертвы, ударилось в стену часовой башни и отлетело назад. Белобров заторопился. Тогда Стас достал метательный нож и снова швырнул его в беглеца, и тот еле успел увернуться.
Мэр медленно повернулся к противнику.
— Ну ладно, поганец! — злобно усмехнулся Белобров. — Ты сам этого хотел!
Раскинув руки в стороны, он сжал кулаки, и его фигуру окутало яркое красноватое свечение. Стас не стал дожидаться, чем это закончится. Пригнувшись, он бросился к Белоброву, размахивая оставшимся серебряным клинком.
Вокруг тела мэра из красного сияния соткалась фигура огромного быка. По мощной туше тельца змеились красные молнии, глаза чудовища полыхали жутким багровым огнём.
Ударив огромным копытом по кровле, он быстро понёсся Стасу навстречу и сделал гигантский прыжок. Кащеев метнулся в сторону, перекатился, и телец тяжело пронёсся мимо. Мгновение спустя он ударился рогами в кирпичную трубу воздуховода, и та разлетелась вдребезги.
Стас проворно ринулся к мэру, который с торжествующим видом выставил перед собой скрюченные пальцы. Острый серебряный клинок пронесся у самого лица Белоброва. Мэр отскочил назад. С его рук сорвалось пламя и ударило в Стаса, и тот услышал за собой гулкий топот - бык разворачивался.
Кащеев руками сбил с себя пламя, а затем, размахнувшись, рубанул по скользящей. Мэр проскочил под его рукой и ударил в бок. Стас покатился по крыше, но успел ногами подсечь Белоброва, и мэр рухнул рядом с ним.
Призрачный бык притормозил.
Стас замахнулся клинком, Белобров едва успел схватить его за запястье и дёрнул парня в сторону, подставляя под атаку. Огненный телец подскочил сбоку и, склонив сияющую голову, ударил Стаса рогами. Зашипев от боли, Кащеев с грохотом откатился в сторону. Бык снова помчался на него, но парень увернулся от очередной атаки и опять навалился на мэра.
Мужчина бился наравне. В ход шли и руки, и ноги. Телец носился вокруг, поэтому Стас не отходил от мэра далеко - так бык на него не нападет, боясь задеть своего повелителя. Но Белобров был силён - он не только удерживал тельца, но и создавал огненные шары, озаряющие окрестности багровым светом.
Наконец мэру удалось откинуть Стаса от себя. Кащеев рухнул на спину, тяжело дыша, меч вылетел из его руки. Он услышал торжествующий смех и как начинает бежать телец. Собрав все оставшиеся силы, парень успел выкатиться из-под самых копыт быка. А затем вытащил из-под куртки последний нож и метнул его в мэра.
Сергей Арсентьевич Белобров, балансирующий на краю крыши, перестал смеяться, опустил голову и удивленно уставился на рукоятку стилета, торчащую у него из груди. Он судорожно вздохнул и грузно повалился назад, через бетонный парапет.
Бык из красных молний дрогнул и взорвался тысячами багровых искр. Стас поднялся, собрал оружие и подошёл к краю крыши, задумчиво глядя вниз на распластанное на площади тело.
«Тельца больше нет»
Стас широко распахнул глаза, и в этот момент Гордей, стоящий прямо около него, снова замахнулся кулаком.
Но Кащеев отбросил клинки в сторону и заблокировал удар, резко перейдя в атаку. Васнецов удивлённо вскинул брови, со стороны раздалась новая шутка Димки. Стас не обратил внимания.
Концентрация. Её нельзя растерять.
Гордей вильнул влево, но Стас не повелся и шагнул вправо. Совершив обманный манёвр, он сделал подсечку, но Васнецов, разгадавший его замысел, подпрыгнул в воздух и обрушил на его спину удар ногой. Стас не успел увернуться и с криком упал на снег.
Кащеева кто-то затряс.
— Гордей, что это было?! — воскликнул Димка. — Его глаза только что были белыми! И он вдруг начал так двигаться… Словно хотел убить!
— В таком состоянии всегда возникает и жажда крови. Это было воспоминание. И Стас повторял все те приемы, которые в нем совершал. Даже додумался оттолкнуться от меня и совершить удар в полёте…
Стас ошеломленно моргнул. Удар в полете? Неужели…
— Я использовал этот приём против мэра!
Гордей протянул руку и помог Стасу подняться.
— Видя мэра, на самом деле ты дрался против меня. Гипноз больше не доводит тебя до обморока.
Стас взглянул на свои руки.
— Но потом я вернулся и бился против вас, — пробормотал он. — Когда видение закончилось.
Гордей оживился.
— С какого момента?
— Я откинул мечи в сторону. Дальше старался не отвлекаться, сохраняя то состояние, которое ощущал.
Димка оценивающе присвистнул. Гордей одобрительно похлопал своего ученика по плечу.
— Вот именно это мне и нужно. Очень хорошо, что ты умеешь сохранять концентрацию долгое время, но одна ошибка - и она теряется. Ты должен научиться держать это состояние столько, сколько нужно.
— Да он и включил его спонтанно, — проговорил Димка. — До этого плясал, как танцовщица из театра оперы и балета.
Стас злобно зыркнул на друга и буркнул:
— Если бы меня кое-кто не отвлекал, может, я бы смог!
Услышав это, Гордей и Димка с довольными улыбками переглянулись. Стас вытаращил глаза.
— Погодите минутку… Вы сговорились?!
— Я специально тебя отвлекал, — поделился Трофимов. — Вот такая у меня была важная роль!
— Ты должен научиться контролю даже в таких ситуациях, — пояснил Васнецов. — Помощь Димки пришлась очень кстати. Возможно, скоро я буду выставлять его против тебя. Его навыки боя тоже не на низком уровне.
Стас шокировано моргнул. Когда наставник успел это проверить?
В этот момент раздались шаги, и троица повернулась в сторону. Тимофей Зверев шагал по дороге в компании Карины Кикмариной. Те оживлённо о чем-то переговаривались и, заметив друзей, махнули им рукой.
Гордей посмотрел на экран телефона и произнёс:
— На сегодня можем закончить. Стас, забеги в лазарет. Я старался оставлять неглубокие раны, но их все равно лучше обработать.
Тимофей и Карина тем временем подошли к перилам. Димка тут же подошел к ним и склонил голову набок: Зверев выглядел заметно приободрённым и радостным.
— Тим, тебя чем-то тяжелым ударили по голове? — уточнил он. — Или у тебя жар?
Тимофей сначала в непонимании моргнул, но затем его лицо прояснилось.
— Я помирился с матерью. Она уехала в Клыково, провожал её до машины и там пересекся с Каринкой.
— Вау. Поздравляю! А то мне уже надоело наблюдать твою кислую мину.
— А у вас здесь как дела? — осведомилась Кикмарина.
Стас тоже подошёл к друзьям.
— Я учусь своим новым способностям, а Димка мне всячески мешает по просьбе Гордея. Прикиньте, он даже сказал, что этот злыдень будет заниматься со мной!
Брови Тимофея взлетели вверх.
— Серьезно?
— Ага, — кивнул Димка. — Кстати, а что вы не в домике? На улице колотун, а вы вдвоём ходите.