— Вот теперь как надо, — довольно отметила она.
Послышались голоса и шаги.
— Игорек и воробей? Ориона решила не скупиться на наказания, да?
Все повернули головы в сторону и увидели, как к ним приближаются два рослых парня в таких же костюмах с наколками. Необычные светло-серые волосы одного были стрижены под каре, карие глаза смотрели с прищуром.
— О храни меня господь, — тихо простонал Игорь. — Дим, тебе было интересно? Вот вам Акай и Линг.
Второй, с вихром каштановых волос, был ростом со Стаса и почти с такими же синими глазами - но его были темнее, почти чёрными. Его лицо исказилось в ядовитой усмешке.
— Да уж, какая встреча. И наши дорогие гости здесь!
Димка нахмурился. Такое отношение ему не нравилось, но будет куда благоразумнее промолчать. Стас же был иного мнения. Кащеев не растерялся и с безмятежной улыбкой ответил, глядя на нахала сверху вниз - тот путь и немного, но уступал ему в росте:
— Вы о нас знаете? Я тронут до глубины души. Жаль, не могу сказать того же - такого страшилу я бы наверняка запомнил, но, — он виновато пожал плечами.
Акай в негодовании поджал губы. Матвей сузил глаза и, взяв Стаса за плечо, холодно сказал:
— Я тоже не горю желанием делить с тобой одно помещение, Акай. Но держи себя в руках.
Акай сжал кулаки, Линг презрительно скривился. Уисл тем временем, будто и не заметив возникшего напряжения, посмотрела на часы и хлопнула в ладоши.
— Итак, скоро все начнётся! Я выдам двум из вас списки гостей, остальные - занимайте четыре секции и в прогулочном темпе переходите из одной в другую.
Игорь наклонился к Димке.
— Какие секции? — шёпотом переспросил он.
Трофимов растерянно пожал плечами. Но им обоим повезло - как раз их отправили ко входу. Остальных разделили по залам с экспонатами - и оба друга мысленно молились, чтобы четверка работников друг друга не поубивала.
Игорь и Димка старательно держали лицо, но, пропустив пришедших, тут же начинали разговаривать:
— А почему мы не можем просто уйти?
— Потому что иначе наказание приобретёт жестокий характер. Уж лучше я проторчу в… — Игорь настороженно посмотрел по сторонам. — Столь изысканном месте, чем окажусь в подвале здания верхушки.
Да уж, тут и не поспоришь. Димка чиркнул ручкой в бумажке, с лучезарной улыбкой пропустил пришедшую пару человек и снова вернулся к беседе.
— Я думал, что Акай и Линг - ваши друзья. Но как вообще можно с такими общаться?
Игорь сначала в непонимании моргнул, но затем понял и пояснил:
— То, что мы тогда оказались вместе у верхушки - лишь стечение обстоятельств. Кэс встречалась с Лингом, вот и пришлось их терпеть. Они нас тоже на дух не переносят, а после гибели Кэс и вовсе ополчились. Мы отвечаем тем же.
Димка нахмурился. Так получается, Кассандра была связующим звеном в их недо-дружбе? Игорь продолжил:
— Они вообще те ещё задиры и нахалы. Половина деревни их на дух не переносит, — он отвлекся на нового гостя. — Здравствуйте. Ваше имя?
— Захар Юрьев.
— Вы в списке. Проходите.
Когда мужчина удалился и вход снова пустовал, Игорь вздохнул.
— Никого из этих персон не знаю, — признался он. — Пусть кто-то и выглядит смутно знакомым.
А Димка некоторых знал. В списке мелькали знакомые имена и фамилии, а благодаря Карине часть гостей Трофимов знал в лицо. Если б он сфотографировался хотя бы с одним из них, Карина бы точно обзавидовалась.
Димка удрученно вздохнул. Игорь, заметив его настроение, улыбнулся.
— Не переживай, проживешь один денёк без своей ненаглядной.
Карину оставили в клане, сославшись на то, что ей придумали другое наказание - не быть же ей охранником наравне с парнями. Димку так и подмывало позвонить девушке и поинтересоваться, чем она занимается, но старуха Уисл строго-настрого наказала не доставать телефоны, а если и доставать, то лишь в крайнем случае.
При воспоминании смешного имени Димка уже в который раз поджал губы. Игорь вопросительно посмотрел на него, и Трофимов едва слышно выдавил: «Уисл». Литвин на это кашлянул в кулак, маскируя смешок.
***
Карина не жаловалась, пусть и очень хотелось. Ориона и ей подобрала наказание, но смягчилась, потому что силы к Карине, в отличие от окрепшего благодаря призраку Тимофея, возвращались медленнее. Поэтому девушке сказали убраться в кабинете на третьем этаже под чутким присмотром Гейла. Управляющий не поехал в горы - потратил много сил на чужое лечение и был измотан. Поэтому сейчас он просто сидел в кресле и глядел на разложенную на столе карту.
Карина стряхнула с пустой полки пыль, отложила тряпку. Повернулась к Огненному волку и поинтересовалась:
— Чем вы занимаетесь?
Гейл ответил, не отрывая бегающего взгляда от карты:
— На вас напали Вендиго. Такие по двое не ходят.
Карина помнила, как на уроке мифологии им рассказывали про этих тварей - опасные, постоянно испытывают голод и жаждут человечины. А ещё с помощью укуса, если захотят, вселяются в людей. Тогда есть лишь сутки на то, чтобы спасти мученика - его тело начнет мутировать. Но про то, что они одиночки, Карина не знала.
— Не ходят?
— У каждого из них есть своя территория, на которой они охотятся, и довольно обширная. К тому же, наш лес они ни разу не выбирали своим логовом, — мужчина зарылся в свои белые волосы. — Слишком это похоже на вызов.
Карина потянулась к сложённым на кресле книгам и начала расставлять их на очищенной полке.
— У того клана есть Верховная Мать Змей, — задумчиво проговорила она. — Вполне возможно, что это она их прислала.
— Она не может знать координат базы, — произнёс Гейл. — Либо она направила Спящих в окрестности Глазэры, либо намеренно подослала к барьеру, — мужчина помолчал, а затем поднял взгляд янтарных глаз на Карину. — Ты заметила что-нибудь?
Будь Карина кем-то другим, ей бы не говорили ни о догадках и мыслях, ни о замыслах. Но Кикмарина оказывала им услугу, поэтому Верхушка решила, что частью информации с девушкой поделиться можно.
По просьбе Гейла Карина пристально наблюдала за кланом. Каз и её обучил анализу, но, в отличие от Стаса, девушка решительно настроилась его развивать. Верхушка не оставила это незамеченным и однажды позвала её на собрание.
— Мы хотим попросить тебя об услуге, — начал тогда Гейл. — Но она должна остаться в секрете.
Карина тогда нахмурилась.
— Смотря какая услуга.
— В нашем клане завёлся крот, — проговорил управляющий. — Каз сообщил нам о твоих успехах в анализировании других людей, провел собственный анализ и сказал, что тебе можно доверить эту тайну.
Карина помрачнела.
— Крот связан с убийством, да?
— Мы не отрицаем такого варианта. Но таких предателей может двое, и нам нужно найти каждого. Чем скорее, тем лучше.
— Один я пусть и слежу, — заговорил Каз. — Но мне не охватить всю деревню. Эмоции и чувства как бурная река. Неукротимый, непредсказуемый и мощный поток, который не остановить. Каждую минуту эмоции и чувства меняются, и пока я наблюдаю за одним человеком, убийца может скрываться в сотнях других.
— Мы не заставляем тебя, — произнесла Ориона. — но если ты согласишься нам помочь, будем благодарны.
Тот разговор случился давно, больше двух недель назад. Карину так и подмывало сообщить обо всем друзьям, но она зареклась это делать - это слишком важно. К тому же, Димка, Стас и Тимофей были заняты тренировками и своими… Проблемами. Карине не составило труда втайне ото всех следить за жизнью на базе. Каз часто подключался к ней, когда тренировки заканчивались, и ночью, когда она уходила, оставался в ночном патруле.
Карина отметала вариант, что предатель может быть именно в их компании - задумчивый Тимофей, жизнерадостный Димка и мечтатель-Стас. Карина знает их не первый месяц и готова стоять до конца на том, что они ни за что не предадут.
Но Матвей и Игорь… Они вселяли сомнения. Если своих друзей Карина и не анализировала, то Огненные волки, стоило им попасть в её поле зрения, тут же становились целью.