Тимофей шёл слишком долго и вскоре от усталости сел прямо на дорогу. Пару раз Сноу принёс ему мертвых зверушек. Зверев не мог сдержать слабой улыбки, но есть не стал.
— Посмотри, где охотничья деревня, — тихо попросил он. — Ну, если ты меня понимаешь…
Сноу посмотрел на Тимофея и взлетел. Тимофей проследил за ним взглядом и вдруг вспомнил про барьер.
— Зараза…
Неожиданно Звереву показалось, что по земле прошлась странная дрожь. Но лишь на миг, а потом все стихло.
Когда Сноу вернулся и начал летать над ним, Зверев поднялся.
— Нашёл? — удивленно спросил он.
Сноу угукнул и полетел дальше, иногда останавливаясь, чтобы подождать Тимофея. Зверев пошёл за ним, и через некоторое время увидел впереди человека. Сноу снова взлетел и сел Тимофею на плечо - куртка была плотная, поэтому его острые когти не наносили ран.
Тимофей вышел на полянку. Человек повернулся, и Зверев узнал в нем своего друга.
— Вернулся? — лицо Матвея тронула улыбка.
Комментарий к Часть 23. Возвращение
Следующая часть - последняя. Готовьтесь к открытому финалу, потому что у нас впереди ещё третья часть, ФИНАЛЬНАЯ. Вот там и раскроются все недосказанные истории:)
========== Часть 24. Побег из охотничьей деревни ==========
— Привет, Матвей, — вымученно поздоровался Тимофей. — Что ты тут делаешь?
Воробьев молча отошёл в сторону, показывая могилу Кассандры Воробьевой и лежащие подле неё белые лилии. Тимофей вздрогнул.
Матвей печально улыбнулся и снова повернулся к захоронению.
— Нашёл меч?
Тимофей невесело усмехнулся и сел рядом.
— Сам не знаю. Но зато привёл с собой компаньона.
Матвей посмотрел на полярную сову и странно прищурился.
— Фамильяр Азраэля, — рассеянно заметил он. — До сих пор живет, офигеть.
Сноу взъерошился, делаясь больше в размерах, и угрожающе раскрыл клюв, но Тимофей, фыркнув, сказал ему:
— Да ладно тебе, он хороший.
Сноу перелетел на другое плечо. Матвей снова посмотрел на камень, скрестив руки на груди. В его глазах Тимофей видел грусть и тоску. Похоже, смерть сёстры все ещё не отпускала его.
— Я ведь не хотел этого, — вдруг сказал Воробьев. — Он… Он просто вырвал команду из контекста.
Тимофей опешил.
— О чем ты говоришь?
— Да и они мне наврали. Я же знал принцип, но все равно повелся. «Всего лишь марионетка, ничего не видит»…
— Матвей? — Тимофей напрягся. — Что ты имеешь в виду?
Матвей повернулся к нему, и его взгляд заставил Тимофея сделать несколько шагов назад. Воробьев, заметив это, усмехнулся.
— А ведь это из-за тебя нас нашли. Ты и есть корень всех проблем. Не понимаю, с чего все за тобой таскаются! Ещё и живучий, как таракан.
Тимофей прищурился. Матвей продолжал:
— Я два раза пытался покончить с тобой, да ничего не вышло. То Фриц проколется, а его номер раздобыть непросто, как и заполучить доверие! То тебя демон спасёт. Эта мертвая рептилия даже после смерти не успокаивается! — поймав взгляд Тимофея, Матвей невесело усмехнулся. — Тогда в ванной. Ты обернулся, а ведь я почти приложил тебя об раковину. Забыл, что Морт-Дэ-Нэву видит все вплоть до мелких деталей в отражении зеркал. Наверное, где-то там я и спалился.
И тут до Тимофея начало доходить.
— Это все время был ты! — ошарашенно выдохнул Зверев. — Призыв Фрица, реакция Морт-Дэ-Нэву. Ты… Боже, ты убил свою сестру!
— Я пытался её образумить, — горько возразил Матвей. — Она нашла меня, когда я встретился с Фрицем, как раз перед твоей поимкой, и все поняла. Кричала, грозилась рассказать все Северному кругу. Я ведь хотел просто напугать её, чтобы молчала. Сказал: «Я могу дать ему команду «Убей её»!». А «Око»… Он кинулся на неё и убил. Я даже не успел среагировать.
Тимофей похолодел. «Око»?!
— Кто он? — перебил Зверев, сжимая кулаки. — Кто помечен «Оком»?
Матвей с безразличием дёрнул плечом.
— Это уже не важно. Все кончено. Нам осталось лишь смириться и принять свою судьбу. Если ты так хочешь в деревню, иди по тропе и поскорее. Скоро там камня на камне не останется. Я тебя позже нагоню.
Тимофей окаменел.
— Что ты натворил?! — в ужасе прошептал он.
Матвей печально улыбнулся.
— То, что должен. Я спасаю наш род. Не стоит вымещать на мне свою злость, я вижу, что у тебя кулаки чешутся. Тебе лучше поторопиться, если хочешь помочь.
Как Тимофею хотелось его ударить. Стереть это выражение с его лица, заставить подавиться его собственным ядом. Но Зверев понимал, что Матвей был прав - времени, как выяснилось, уже не было. Поэтому он, взмахнув рукой и отправив Сноу в воздух, сорвался с места и из последних сил рванул в сторону деревни.
***
— Смотрите туда!
— Что это… Нападение?!
— Как они нашли нас?!
Весь второй клан столпился у главной дороги. Стас, Игорь и Карина протиснулись в первые ряды, глядя вперед.
Им навстречу вышагивала Саяна в кожаных доспехах с серебряными кольцами. За ней шли вооруженные Огненные волки и тёмные Первородные, замыкали шествие двое Выползней. Процессия остановилась, и девушка скрестила руки на груди, с насмешкой оглядывая второй клан.
— Вот мы вас и нашли, — сладко протянула Огненная жрица. — Вы потратили столько лет, сидя за этим куполом…
Ориона и Гейл вышли вперёд, вставая спиной к своим волкам.
— Зачем ты пришла, Саяна? — раздался громкий голос управляющего. — Уж точно не за мирными переговорами!
Саяна цыкнула.
— Ты удивишься, но наш Прародитель предлагает вам союз, — её тон посерьёзнел, и она продолжила громче. — Тех, кто перейдёт к нам по доброй воле, Огненный Дракон помилует. И если вы будете честно ему служить, после войны со светлыми будете щедро вознаграждены!
— А если мы откажемся? — сухо поинтересовалась Ориона.
— Если откажетесь, то встретите свою смерть. Мне хватит сил сравнять здесь все с землей! И где наш Огненный принц, м? Прародитель также желает, чтобы он вернулся домой.
По толпе пошли перешёптывания. Игорь прошептал:
— Неужели среди нас есть Сын Тьмы?
Стас поджал губы и осмотрелся. Карина, заметив это, подозрительно нахмурилась.
— Ты что-то знаешь, — догадалась она.
И в этот момент Саяна воскликнула:
— Как же, не делайте лицо, будто не знаете, о чем я говорю! Тимофей Зверев, прямой потомок нашего Дракона! Вы дали ему пристанище, приют, а теперь делаете лица, будто не знаете, о чем я говорю?
Огненные волки сначала молчали, но потом тут же загомонили:
— Он наследник?!
— Да мы и понятия не имели, кто он такой!
— Нам ничего не сказали!
— Молчать! — рявкнул Гейл, и воздух вокруг затрещал.
Волки затихли. Игорь невесело усмехнулся.
— Да уж, злить управляющего себе дороже. А вы… — он взглянул на приутихших Карину и Стаса. — Вы знали…?
— Нет, — отрезала Карина.
— Я стал догадываться только после нашей отработки благодаря россказням Линга, — хмуро поделился Стас. — Но это все.
Конфликт накалялся. Саяна усмехнулась.
— Вы даже не уведомили своих волков об этом? Неужели думали, что опасность вас минует? Вот это я понимаю, верхушка! — Саяна протянула руку вперёд, подзывая волков к себе. — Грядёт возрождение нашего Дракона, и когда он освободится, то сожжет этот мир и построит на её пепле новую империю. А потом настанет новая эра! И у вас есть шанс встретить её рассвет!
— Я согласен.
Из леса вышел Матвей и уверенным шагом двинулся к Саяне, вставая чуть позади неё.
— Наш Прародитель давно погиб, — сказал он. — Так смысл цепляться за прошлое? Почему мы должны отвечать за ошибки и промахи наших предков?
— Мы защищаем наш клан, — напряжённо проговорил Гейл.
— Вы защищаете только свои интересы! Что вы решите делать, когда начнётся война? Мы не могли вечно отсиживаться за куполом! Мы избегали проблемы, когда её нужно решать здесь и сейчас!
Саяна довольно улыбнулась. Ориона прищурилась.