Карина с Серафимой, Димка и Стас, сидящие внизу на диване, оторвались от фильма и настороженно переглянулись.
— Меня пугает то, что ты вернулся без Матвея, — проговорил Трофимов.
Игорь заливисто засмеялся.
— Это долгая история. Я короче толкнул его в сугроб, пока мы бежали на тренировку, а мы, заметьте, — он взмахнул рукой и выставил указательный палец. — Бежали! А под сугробом оказалась яма, поэтому вылезти сразу воробей не сумел.
Карина вытаращила глаза.
— Хочешь сказать, он до сих пор там валяется?!
— Ну я его не поднимал… Он сам поднялся и пришел, да вот только на тренировку умудрился опоздать и теперь отрабатывает наказание. Пока закончит, пока вылечится - и то, если Каз захочет этим заниматься, а то придётся ещё и в лазарет переть - вернется только к вечеру. Мне-то мастер раны залечил самостоятельно, чтобы воробья позлить.
— Жестоко, — присвистнул Стас. — Не боишься, что он ответит тем же?
— О, он ответит, я не сомневаюсь, — Игорь направился к лестнице. — Но я уже запланировал ещё несколько планов мести, поэтому ему же будет хуже!
Литвин отсалютовал рукой и пошёл в свою комнату. Серафима крикнула ему вдогонку:
— Только постарайся сделать так, чтобы мы не пострадали!
— Не держите меня за такого злодея! — донеслось со второго этажа.
Четверка прыснула.
— Дим, кажется, мы нашли тебе напарника для шуток, — весело произнесла Серафима.
— Какой напарник?! — перепугался Стас. — Не подавайте ему идей!
Димка обиженно засопел, но чувствовал себя довольным. Кащеева впервые удалось развести на положительные эмоции.
— Будто я без напарника справиться не могу! — мигом возмутился Трофимов, продолжая старательно играть роль шута.
— Без напарника страдают другие люди, — подметила Карина. — А так хоть помощник проконтролирует, чтобы разыграл ты того, кого надо.
Ну с этим даже не поспоришь, правильно? Чего стоят только розыгрыши с чесноком в зубной пасте, смыв кроссовок в туалет и всякая противная живность, которую он подбрасывал Стасу в постель.
Димка поднялся и двинулся на кухню.
— Я чаю налью. А то холодно как-то.
Трофимов не любил находиться поблизости с печальными и отчаявшимися людьми, потому что такой настрой с легкостью передавался и ему. Мама ему однажды сказала, что благодаря своей искренности и позитиву он светит ярко и греет, как самое настоящее солнце.
Димке понравилось это сравнение, и он запомнил его на всю жизнь. Ему нравилось быть полезным, помогать остальным. Но близкие, родные… Когда их негативные чувства слишком долго были водой, которую Димка мог испарить, они становились не лужей. Чёрным подземным озером, до которого лучи солнца не могли достать. Озеро росло, а солнце по-прежнему не могло осветить его целиком, лишь бросало жалкие лучи. Но даже им он радовался.
Димке было плохо от осознания того, что он ничем не может помочь. Димка буквально кожей чувствовал, как захлебывается и тонет в этих тёмных водах, которые безжалостно поглощают его лучи, поглощают его радость.
Трофимов задумчиво посмотрел в окно.
А ведь берег был неподалёку. Можно просто выплыть и сесть у кромки. Но как он выплывет, если в этом озере по-прежнему тонут его друзья?
— Дим, ты чего завис с чашкой в руке? Давай обратно к нам, сейчас твой любимый фильм начнётся!
— Уже иду!
Димка вернулся к дивану и рухнул, чуть не расплескав чай. Все на него зашипели, и парень фыркнул. Нашли из-за чего нервничать, в самом деле.
— Ты чего? — шепнула ему на ухо Карина. — Выглядишь таким усталым…
— Плохо спал, — зевнул Димка.
Он положил голову Кикмариной на плечо, и девушка с тихим смешок взъерошила его волосы. Трофимов в блаженстве прикрыл глаза и даже не заметил, как провалился в сон.
Стас поглядел на него и покосился на оставленную кружку. Затем, стараясь как можно тише, отставил в сторону свою кружку и взял чужую. Поймав осуждающий взгляд Серафимы, он невозмутимо пожал плечами.
— Ему без надобности уже, все остынет, как он проснётся. А мне надо. К тому же, ты бы на моем месте поступила также.
— Ты уверен?
— Абсолютно.
Карина с трудом сдержала смешок, боясь разбудить своего любимого, и прижалась щекой к его макушке.
Сверху спустился Игорь, уже в домашней одежде, белой майке без рукавов и штанах, и босой. Шрамы на его теле затянулись окончательно и исчезли, а на груди позвякивала цепь.
Парень только хотел что-то сказать, но тут заметил спящего Димку и прикрыл рот. Лишь спустившись вниз он подошёл к друзьям, в наглую закрыв собой телевизор, и прошептал:
— К нам скоро заглянет один волк, дядя Матвея. Он должен сопровождать нас на охоту, а то мясо уже заканчивается. Я у него уточнил, можно ли взять вас с собой, и он согласился. Пойдёте?
— Я да, — тут же отозвалась Серафима. — Мне срочно надо выпустить пар.
Карина покачала головой и кивнула на Димку. Стас все ещё мешкал, и Игорь подошёл и присел на корточки прямо перед Кащеевым, заглядывая ему в глаза щенячьим взглядом.
— Ну Стасян, давай. Ты спокойный и терпеливый, заодно по лесу погуляешь. Чем плохо мое предложение?
— Я не очень люблю такое, — честно признался Стас. — Мучить животных…
— Мы их не мучаем. Одно быстрое движение, и зверь мёртв. Клянусь тебе, это не ради забавы - на первом месте еда, и лишь на втором удовольствие от погони.
В этот момент дверь с громким звуком распахнулась, чудом не слетев с петель. Все аж подскочили, даже Димка, который сладко дремал, и испуганно взглянули на гостя.
— Вас так легко напугать! — захохотал вошедший мужчина, почесывая свою бороду. — В наше время всегда надо быть настороже, друзья!
— Дядя Кира, — взвился Игорь. — Вы могли хоть предупредить? У меня чуть сердце не остановилось!
— У меня, по-моему, уже, — пролепетал Димка.
Дядя Кира со смешком вошёл и остановился на пороге, закрыв за собой дверь. Он отряхнул снег со своих светло-русых волос и окинул присутствующих заинтересованным взглядом пронзительных зелёных глаз.
— Ну что, кто с нами идёт? Матвея мы с собой взять, к сожалению, не можем, потому что этот оболдуй лежит в лазарете.
— Все-таки лежит? — хмыкнул Игорь.
— Ага, и, между прочим, не без твоей помощи. Да ничего, вывалится, и в следующий раз на охоту пойду уже с ним. Так что, народ, кто с нами?
Серафима с готовностью поднялась, а Литвин без церемоний поднял Стаса. Кащеев опешил настолько, что даже пропустил момент, когда дядя Кира уже жал ему руку.
— Полное имя Кирилл, — любезно подсказал Игорь.
— Да это неважно, — махнул рукой Кирилл. — Называй как угодно. Ты Стас, да? Мне о тебе говорили.
— Да? — удивился Кащеев.
— Да-да, говорили. И про девушку Серафиму, и про пару Дмитрия и Карины. Про Тимофея я знаю мало, но ничего, и с ним познакомлюсь! Так вас трое идёт? Давайте поторопимся, надо успеть до вечера.
Серафима и Стас переглянулись, а дядя Кира уже потащил их к выходу. Игорь взял их верхнюю одежду и потопал следом, прощаясь со смеющимися Димкой и Кариной.
«Хотя бы немного побудут наедине», — подумал Стас.
— Будем охотиться на тетеревов, — гордо заявил Кирилл. — Поэтому возьмём ружья и сразу пойдём! Стрелять умеете?
— Я да, — скромно отозвалась Серафима. — Но я давно практиковалась…
— Девушка-охотница? — изумился дядя Кира и похлопал Долмацкую по плечу. — Это просто подарок!
Игорь подошёл к Стасу и накинул на него куртку.
— Он всегда такой, с приветом, — улыбнулся Литвин. — Но хороший, растил Матвея с тех пор, как погибли его родители. И ко мне обращается, как к родному сыну. Непривычно, но приятно.
— Он ко всем так относится?
— Ага.
Стас посмотрел на мужчину, который уже подключил Серафиму к разговору. Долмацкая сама охотно вела беседу и даже бурно жестикулировала.
Кащеев невольно задумался. Как же разительно эти Огненные волки отличались от тех, которые прислуживали Змею и о которых говорили в «Пандемониуме»!