- Чувак, выдохни, это не он! – со смехом сказал рыжий.
- Кто «он»??? – спросила Мэнди, но ее вопрос остался без ответа.
- Алло, – Йен ответил на звонок, – ага, привет, Вероника. Все хорошо, у тебя как? Нет, я не занят. Точно не знаю, но думаю, смогу. Во сколько вам надо? Через час, да? А что Фиона или Дебби? Нет-нет, я помогу, конечно, просто ты никогда не звонила мне с такой просьбой. Ладно, через час буду. Пока!
Йен положил трубку и сказал, обращаясь к Милковичам.
- Это Вероника, просить посидеть с ее детьми. Им с Кевом надо сегодня куда-то уехать, а кроме меня просить больше некого. Вы не хотите со мной?
- О нет, я не нанимался нянькой работать! – сказал Микки и вышел из-за стола.
- Мэнди?
- Нууу... Я, конечно, не очень люблю Веронику, но сделаю это только ради того, чтоб ты там не сдох со скуки.
- Спасибо, Мэндс!
Оказавшись дома у Кева и Ви, Мэнди поняла, что ей нужно было последовать примеру брата и остаться дома. Йен уже 10 минут пытается накормить Эмми и Джемму. Но кормить четырехлетних детей овощами – это как разбивать кирпичную стену кулаком.
- Я не буду есть это! – кричала одна из девочек. Она еще не очень внятно разговаривала, но Йену все же удалось понять ее слова.
Ее сестра без остановки кидала содержимое своей тарелки Галлагеру в лицо.
- Слушай, Мэнди, может поможешь??? – не выдержал Йен.
- Я пришла сюда не для того, чтобы помогать с детьми, а чтобы тебе было веселее, – сказала девушка, не отрывая взгляда от экрана телефона.
- Как видишь, сейчас мне не очень весело! – сквозь зубы проговорил рыжий, когда очередная горошина отскочила от его щеки.
- А что я сделаю? У меня никогда не было детей и я понятия не имею, как их кормить!
- Ну я не знаю. Ты ведь помогала Микки и Светлане с Евгением?
Мэнди вдруг вспомнила один очень хороший метод.
Милкович отложила телефон и подошла к столу. Она наклонилась к одной из девочек и, посмотрев ей прямо в глаза, угрожающе сказала:
- Значит так! Если ты сейчас же не съешь то, что тебе подано, – Мэнди взяла лежащую рядом с тарелкой вилку и начала медленно двигать ею перед носом ребенка, – я возьму вот эту вилку и засуну ее прямо в твою...
- Так, нет, лучше уйди! – Галлагер не дал ей закончить предложение. Но тут он заметил, что обе девочки начали с невероятной быстротой засовывать овощи себе в рот, изредка бросая испуганные взгляды на брюнетку.
- С Евом это всегда срабатывало! – довольно сказала девушка и вернулась на диван, – Можешь не благодарить!
- Спасибо, что посидели с ними! Было приятно увидеться, Мэнди. Я не ожидал, что ты тоже придешь! – Кевин во всю благодарил ребят.
Вероника всего лишь недовольно посмотрела на Мэнди и, поблагодарив Йена, ушла на второй этаж к детям.
Кев засунул руку в задний карман джинсов, достал оттуда 15 баксов и протянул Галлагеру.
- Еще раз спасибо за то, что пришел.
- Кев, ты что, не надо!
- Бери, бери! У тебя ведь, возможно, были какие-то планы на сегодня, а мы заставили тебя с детьми сидеть!
- Мне было не трудно! Убери деньги, я не могу их взять.
- Он не может их взять! А я с радостью приму вашу благодарность! – Мэнди подошла и буквально выхватила купюры из рук Кевина.
Они попрощались с Кевом и вышли за дверь.
Йен посмотрел на свой дом и сказал:
- Слушай, Мэнди, а ты не хочешь сходить ко мне в гости? Просто я уже несколько дней не был дома, а раз уж мы здесь, то почему бы не зайти?! Я заберу некоторые свои вещи, а ты повидаешься с моей семьей?
Мэнди на секунду задумалась. Она далеко не горела желанием видеть Галлагеров и, тем более, объяснять им, почему она здесь. Но ведь рано или поздно ей все равно придется с ними увидеться, верно? К тому же по некоторым их них она действительно соскучилась. Например, по Дебби и Карлу. А больше всех по Липу. Так что, Милкович все же согласилась проведать семейку Йена.
Стук в дверь заставил Галлагеров отвлечься от ужина.
- Открыто! – крикнула Фиона.
Первым вошел Йен.
- Привет всем! – поздоровался он.
- Привет, братан! – начал Лип, а чуть позже добавил, – мы как-бы не ожидали, что ты придешь. Думали, ты пока поживешь у Микки. Просто к нам вчера приперся Фрэнк, и, раз тебя не было, мы разрешили ему поспать на твоей кровати... Но мы можем его выгнать, если нужно!
- Да ради Бога, пусть спит! Только потом обязательно постельное белье постирайте! Я сейчас уйду, просто в гости зашел. Мне надо кое-что забрать, – он немного помолчал и продолжил, – Но я пришел не один!
После этих слов в кухню вошла Мэнди и помахала сидящим за столом Галлагерам.
Лип оглянулся и, увидев, кто стоит позади, подавился куском курицы. Карл пару раз стукнул его по спине.
Дебби, встретившись глазами с Мэнди, выскочила из-за стола и побежала обнимать свою подругу. Казалось, что из всех людей в доме ее приходу была рада только Дебби.
Фионе больше всех не нравилось нахождение Мэнди в их доме. Поэтому она пыталась поскорее выпроводить брата и его подружку.
- Эм... Йен, советую тебе побыстрее забрать то, что ты хотел и вернуться к Микки. А то еще не хватало, чтобы вы так поздно ходили по улице! Вы же знаете, что тут ночью происходит?!
Милкович сразу почувствовала, что старшая Галлагер ей вовсе не рада.
- О, Фиона, по Саутсайду и днем ходить небезопасно! Не волнуйся, я и позднее гуляла! – ответила Мэнди, даже не скрывая неприязни в голосе.
- А я не за тебя переживаю, а за своего брата!
- А ему не пять лет, не нуждается в твоем переживании!
Фиона поняла, что спорить с ней бесполезно, поэтому молча забрала свою еду и ушла в гостиную.
- Ну ладно, Мэндс, – сказал Йен, – я пойду соберу все оставшиеся вещи, а ты пока пообщайся с ними.
Мэнди села на стул, на котором минуту назад сидела Фиона. Дебби, что-то увлеченно рассказывала ей про своего ребенка, про бывших парней, про то, как лишилась девственности. Но брюнетка не особо вникала в ее рассказы. Когда Карлу надоело слушать то, что говорит его сестра, он ушел к себе в комнату, тем самым освободив место за столом рядом с Липом.
- Ты меня вообще слушаешь? – обиженно спросила Дебби, заметив, что Мэнди находится где-то в своих мыслях.
От ответа ее спас плач Фрэнни. Дебби тут же схватила ребенка и побежала на второй этаж.
Теперь Лип и Мэнди остались наедине.
Девушка переместилась на стул Карла и решилась начать разговор:
- Ну привет, что ли? – тихо поздоровалась она.
- Привет, – со вздохом ответил Галлагер.
Сердце брюнетки билось так сильно, что ей казалось, что сидящий слева от нее парень это слышит. К слову, он чувствовал тоже самое.
- Я готов, Мэнди! Можем идти.
Пока девушка искала способ продолжить разговор с Липом, Йен уже спустился вниз с рюкзаком на плечах.
- Да, конечно, пошли, – Милкович сказала это с улыбкой на лице, но по глазам и голосу было понятно, что эта улыбка натянутая.
Мэнди и Филип обменялись грустными взглядами, и первая последовала за Йеном к выходу из дома Галлагеров.
Комментарий к Глава 12 Я, конечно, хотела описать разговор Липа и Мэнди в этой главе, но моя фантазия меня подвела. Не волнуйтесь, скоро они обязательно поговорят, но по телефону.
Следующая глава в понедельник или во вторник.
====== Глава 13 ======
Прошло две недели
- Долго еще нам смотреть эту чушь??? – шепотом спросил Лип.
Он пришел в гости к Карен. Сейчас они сидели на диване и нехотя смотрели какую-то медицинскую передачу, в которой темноволосая женщина в очках рассказывала что-то о лечении головной боли.