— Неужели ты думаешь, что можешь справиться со мной? — Рэй смотрит на меня и усмехается.
— А ты не смотри, что я такая вся из себя милая и хрупкая, внутри меня сидит настоящая амазонка.
— Нисколько не сомневаюсь.
— Так куда мы едем? — не унимаюсь я.
— Уже приехали, — отвечает Рэй, и тогда я замечаю, что он припарковался возле небольшого одноэтажного дома с высокой двускатной крышей и верандой, которая кажется опоясывает весь дом целиком. — Пойдём.
Мы выходим из машины, и Рэй берёт меня за руку. Он ведёт меня к невысокому крыльцу и достаёт из кармана куртки ключи. Когда Рэй вставляет ключ в замок, мне кажется, что у него слегка дрожит рука. Наконец ему удаётся открыть дверь, и мы входим в тёмную прихожую. Щёлкает выключатель и весь дом озаряется светом. Я осматриваюсь, пытаясь понять, куда попала. А потом мне на глаза попадаются фотографии. Весь коридор, ведущий в гостиную, увешан снимками. Девушка красивая со светлыми волнистыми волосами. Стройная и невысокая с лучистым взглядом и заразительной улыбкой. На некоторых снимках она стоит в обнимку с Рэем, на других они сидят рядом, держась за руки. Чем дальше я продвигаюсь по коридору, тем больше становится фотографий. Наконец я замечаю фотографии, где эта девушка стоит с огромным животом и Рэй бережно её обнимает. А на последних фото они держат маленькую девочку с редкими светлыми кудряшками на руках. Я чувствую, как сердце в моей груди начинает биться всё быстрей, ладони становятся влажными. Я смотрю на эту счастливую семью и пытаюсь справиться с эмоциями, которые кажется, вот-вот поглотят меня целиком. Я оборачиваюсь к Рэю и вижу, что он всё ещё стоит у дверей, наблюдая за мной. Его лицо отражает моё внутреннее состояние. Хочется подойти и обнять его, но что-то меня удерживает. Я снова смотрю на его маленькую дочку, такую красивую и невинную. Представляю, какой она могла сейчас быть. Ей было бы уже два года, и она могла бегать по этим комнатам, её смех бы разлетался по дому и её родители были бы самыми счастливыми на свете.
— Мы купили этот дом, когда поженились. Денег было немного, пришлось взять кредит, но он нам так понравился, что мы не могли от него отказаться. Я не был здесь после аварии. Здесь всё осталось так, как в наш последний день, — голос Рэя тих, словно он говорит сам с собой. Он делает один нерешительный шаг, потом ещё один. Ему тяжело, я вижу это. Поэтому подхожу к нему и беру за руку. Он сжимает мою ладонь и смотрит на меня с благодарностью.
— Можем уйти отсюда, хочешь? — спрашиваю я.
— Нет, нужно сделать это. Я пришёл сюда сегодня для того, чтобы посмотреть в глаза своему прошлому и отпустить его. Пришло время.
— Хорошо, — я киваю, и мы медленно идём по дому.
Я смотрю по сторонам и вижу игрушки, которые лежат везде. Яркие, мягкие, пластиковые, всевозможных форм и размеров. На спинке дивана лежит комбинезон, такой маленький словно кукольный. Я и не подозревала, что дети бывают такими крошками. На кофейном столике стоит бутылочка с соской. А у стены на гладильной доске лежит стопка выстиранного детского белья. Даже у меня на сердце тяжело, не представляю какого Рэю. Такое ощущение, что его семья только что вышла за дверь и вот-вот вернётся. Только толстый слой пыли говорит о том, что они покинули это место навсегда. Мы встаём перед широкой лестницей и какое-то время не двигаемся.
— Там спальня Изабель, — говорит Рэй с лёгкой дрожью в голосе.
— Я с тобой, Рэй, слышишь?
Рэй кивает, и мы поднимаемся по лестнице, тихо и медленно, словно старики. Дверь в спальню Изабель выкрашена в персиковый цвет, а ручка на ней в форме головы единорога. Рэй осторожно опускает на неё руку и дверь открывается. В окно светит уличный фонарь, и я замечаю небольшую кроватку с балдахином, на полу несколько круглых вязаных ковриков в форме животных. Двери комодов и шкафов раскрашены маленькими небесно-голубыми незабудками. А на полках в ряд стоят мягкие игрушки.
— Она любила эту игрушку, — Рэй берёт зелёного динозаврика в руки и смотрит на него так, словно перед ним не простая игрушка, а его дочь. Он чуть-чуть улыбается, если не присматриваться, то и не заметишь, но я вижу. Эта игрушка наверняка оживила все его воспоминания о дочери. — Она была такой крошкой, но каждый раз, когда я брал её на руки, и она смотрела на меня, я тонул в её серьёзном взгляде. Казалось, что она знает все секреты этого мира. А потом она улыбалась. Боже, какая же это была улыбка. Моё сердце таяло от неё каждый раз. Я…
Он затихает, проглатывая слова, которые хотел сказать, но так и не смог. Я обнимаю его, и он так крепко стискивает меня в своих объятиях, что мне становится больно. Но я терплю, ведь знаю, что ему сейчас гораздо больнее. Мы стоим так очень долго. Нас окружает тишина, но на самом деле, если прислушаться, то можно услышать звонкий смех, детский плач, тихий шёпот, объяснения в любви. Звуки прошлого, запертые здесь навечно. Они словно призраки, бродят здесь из комнаты в комнату снова и снова до бесконечности.