Недом в чаще
Реп неспешно ковылял вдоль ручья, сплошь заросшего осокой и болотными цветами. Иногда он останавливался и крутил головой, будто к чему-то приглядывался… или принюхивался. За репополохом плелись уже довольно уставшие Ромаший, Многоум и Пушинка. Неподалеку зависли легкомобили.
– Ну, скоро? Они уже близко? – Пушинка начинала проявлять признаки нетерпения.
– Я их вижу, – неожиданно для всех ответил Реп.
– Наконец-то, – вздохнул Многоум.
– Я их вижу, – повторил репополох, уже более настойчиво.
– И что они сейчас делают? – зевая, поинтересовался дедушка Ромаший.
– Они смотрят на нас. Прямо сейчас.
– Как это? А-а-а, я думал, что ты их видишь, а ты их видишь… Ну, то есть по-настоящему. Они здесь? – дедушка Ромаший осмотрелся. – Постой, а почему тогда я их не вижу?
– И я тоже, – отметила Пушинка.
– Мы все их не видим, – уточнил лесогляд. – Кроме Репа, конечно.
– Реп! Как такое может быть? – возмутился дедушка Ромаший. – Где злоумышленники?
– Они в домике.
– Но здесь нет никакого домика. Не обычного, не замагиченного. Растительной магией здесь даже и не пахнет.
– Вот домик, – Реп подошел к большому кусту бузины, росшему на краю поляны. – Это он.
– Это обычный куст, не домодерево, – возразил дедушка Ромаший, – через него даже поляну видно.
– Домик!
– Постойте-постойте, я, кажется, начинаю понимать, – сказал Многоум. – Злоумышленники, умеющие рисовать коробки, неотличимые от настоящих, наверняка могут и дом расписать так, что его будет не отличить от куста бузины.
– Без магии превратить дом в куст бузины? Разве такое возможно? – удивилась Пушинка.
– А вот мы сейчас и проверим! – дедушка Ромаший подошел к кусту. – Ой! Он какой-то странный. На ощупь это больше похоже на дверь. Вот и ручка…
– Стой! Не вздумай ее открывать! – воскликнул Многоум. – Сперва нужно этот куст окружить, а то вдруг они убегут через какое-нибудь невидимое окно.
Садовники высадились из легкомобилей и встали вокруг куста.
– Та-ак, – тут Многоум задумался. – Неправильно как-то получается, мы не можем штурмовать то, что не видим. Может, все же растительную магию применим? – И он посмотрел на дедушку Ромашия.
– Так я же зеленый эльва, а не белый, – напомнил Ромаший, – я с кустами не работаю.
– А ты сделай так, чтобы не с кустами.
– Даже и не знаю…разве что вьюнок какой-нибудь попробовать или плющ.
– Да хоть лиану, главное, чтобы получилось.
– Не, лиану я не смогу, слишком уж она экзотическая. А вот вьюнок… Вьюнок влюбчивый, так он называется. Он и на кустах растет, и на деревьях. Везде растет, а как вырастет, так и не выгонишь его потом. Очень вредное создание.
Дедушка Ромаший отступил от куста на шаг и окинул его внимательным взором:
– Глакагх! – произнес он.
Вокруг куста почувствовалось какое-то невидимое шевеление.
– Глакагх!
Ветки бузины начали обрамляться мелкими листиками. Которых тут только что не было.
– Глакагх!
К листикам добавились цветочки, которые стали активно кудрявиться в разные стороны, покрывая собой, как пледом, все вокруг. Через пять минут перед садовниками уже стояла крохотная лесная хижина с остроконечной крышей. Вся густо заросшая вьюнком.
– По-моему, красиво получилось, – дедушка Ромаший залюбовался своей работой. – Ну что, штурмовать будем?
– Да-да, и чем быстрее, тем лучше, – закивал Многоум.
Когда садовники ворвались в хижину, то обнаружили там двух черных эльва. Один, маленький и тщедушный, судорожно прижимал к груди коробку. Другой, высокий, стоял, отвернувшись к окну, будто совсем и не интересуясь внезапно появившимися садовниками.
– Вы окружены, сдавайтесь! – воскликнул дедушка Ромаший.
Высокий медленно обернулся и…
– Это же… это же Лиховред Подземелий! – удивился Многоум.
– Оказывается, меня здесь еще помнят, – холодно отметил Лиховред. – Популярность – это хорошо, но сейчас мне немного не до вас, меня ждет… Цветущая Долина, – он с легким вызовом взглянул на садовников, а потом кивнул черному эльва. – Копринус!
– Спорох! В этой коробке грибной спорох. Хватайте их! – опомнился лесогляд.
Но было уже поздно. На месте, где только что стояли черные эльва, остались только два полупрозрачных облачка, но подул ветерок, и они тоже пропали.
– Как это Цветущая Долина? – Многоум был в ужасе. – Их нужно срочно догнать.