– Думаю, все дело в черепахе, – предположил Отважнодел.
– Какой такой черепахе? – удивился дедушка Ромаший.
– Вон, видите, они же на панцире у нее стоят. А черепаха вовсю ластами машет-улепетывает. Испугалась она. Не часто на нее легкомобили приземляются. А вообще черепах тут много. Хотя гигантские речные – это для Назиании редкий вид.
– Вспомнил! – воскликнул дедушка Ромаший. – Этот брод ведь так и называется – Черепаший. А я-то еще раньше думал, почему у него такое название?
В это время уставшая от такой непривычной для нее гонки черепаха пристала к берегу. И Ромаший с Многоумом увидели, как легкомобиль съехал с панциря на песок. Черепаха немного подумала и тоже выбралась на песок. И расположилась рядышком.
– Умница какая, она уже начинает привыкать к легкомобилям, – дедушка Ромаший с нежностью посмотрел на черепаху.
Хвостокрас и Сердце Назиании
Дерево Долины Хвостокрас нашел быстро. Не заметить его было бы трудно. Таких огромных деревьев Хвостокрас еще не встречал. Оно точь-в-точь как в книжке, отметил дылдяй. И долинные эльва тоже все тут. Кричат, ругаются, спорят. Эльва, которого Хвостокрас встретил возле Цветов, кричал громче других. Дылдяй решил подождать немного и оказался прав, вскоре эльва надоело спорить, и они все ушли. Искать пропавшие Цветы. А значит, ему пора действовать.
Когда Хвостокрас приблизился к Дереву, то понял, почему оно показалось ему таким странным. Ствол Дерева оказался ровным, без единого сучка или веточки, и блестящим, словно его покрыли темным лаком. Да, именно так – гладкий ствол, устремившийся в небо, и только на самом верху красовалась пышная шевелюра из листьев.
И где же там Сердце Назиании? Хвостокрас вгляделся в зеленую гущу. У него было острое зрение, поэтому он заметил. Вон оно. В плетеной ажурной сеточке из веток. Искрящееся, как драгоценный камень, синее, словно летнее небо сразу после заката. Вот только как же до него добраться? И дылдяй состроил недовольную гримасу самому себе, отражающемуся в почти зеркальной поверхности ствола.
Надо срочно что-то придумать. Времени мало – того и гляди вернутся эльва. Дылдяй сделал шаг назад, чтобы получше рассмотреть Дерево, потом еще один… и вдруг вокруг него струями забила вода, будто он находился в центре фонтана. Хвостокрас так перепугался, что отскочил на самый край поляны. И фонтан тотчас иссяк. Что это было? Кто включил эту воду, а потом выключил? Хвостокрас осторожно огляделся – кроме него вокруг никого не было. Дылдяй снова сделал шаг к Дереву. И вода забила с новой силой. Он еле успел увернуться от брызг. Это система полива такая, предположил Хвостокрас. А включается она… Дылдяй посмотрел под ноги. Этот плоский камень, зачем он здесь? Хвостокрас встал на него и… ничего не случилось. Сначала, а потом над поляной разнеслось: «Карр! Каррр!» Да так громко, что у Хвостокраса заложило уши. Нет, этот точно не тот камень, решил дылдяй, отходя подальше. Карканье сразу прекратилось. Может, так они дроздов отпугивают, чтобы ягоды не клевали? Но мыслю я точно в нужном направлении. Нет ли тут других каких камней? Вот, к примеру, белый. Хвостокрас осторожно тронул его ногой. Так и есть – фонтан сразу же заработал! Хвостокрас задумался. Скорее всего, тут должен быть камень, который… Они же как-то должны забираться наверх. И он снова посмотрел на верхушку Дерева.
Здесь их, камней, много. Просто необходимо найти нужный. В следующие полчаса Хвостокрас обнаружил камень, который распылял удобрения, камень, вскапывающий клумбу и даже камень, который поворачивал зреющие груши незагорелым бочком к солнцу. Но все это было не то. Этот камень должен быть особенным, сказал себе Хвостокрас. Но вот каким? И тут он увидел его. Он был зеленый, цвета искр, что возникают от растительных тогр.
Как только Хвостокрас встал на камень, в кроне Дерева что-то заскрипело, зашуршало, и, не успел дылдяй опомниться, как прямо перед его носом оказалась веревочная лестница, свалившаяся откуда-то сверху. По этой лестнице можно было добраться до самого Сердца.
Когда Хвостокрас вкарабкался наверх, он обнаружил в гуще листьев огороженную перилами площадку. А с этой площадки до Сердца Назиании можно было легко дотянуться. И он это сделал, но сразу же отдернул руку, скривившись от боли. По темнеющей синей глади Сердца побежали грозные оранжевые молнии. А на обожженной руке Хвостокраса начали вздуваться волдыри. Ну и что же теперь делать? Я ведь не желаю зла Сердцу, я просто хочу ему помочь. Я очень хочу ему помочь. Он посмотрел на Сердце. Сердце не отвечало. Хвостокрасу показалось, что оно раздумывает. Я хочу тебя спасти, подумал дылдяй. И, если что, буду защищать тебя. Всегда, что бы ни случилось.