Татьяна виделась ему той единственной, которую он так долго искал, но то, что она так легко предала его, посеяло в его душе сомнения.
Из потаённых уголков души графа Игнатьева выбралось желание мести, кое ранее не приходило ему на ум.
Отомстив своему недругу, Александр убивал сразу двух зайцев. Утирал нос Езерскому и наказывал неверную возлюбленную, которая с такой лёгкостью разбила его сердце, но и сомнения тоже терзали его. Татьяна не была игрушкой, она живой человек, пешка в руках двух сильных соперников.
Игнатьев кипел от злости, от того, что его, взрослого мужчину, обманули, словно мальчишку!
Бросив письмо на стол, он прошёлся по кабинету, остановился у ящика со спиртным и налил себе бренди. Подняв стакан, обратился к незримому сопернику:
— Посмотрим, Алексей Станиславович, кто из нас выйдет победителем, — отсалютовав своему отражению в зеркале, залпом выпил содержимое.
Горькая жидкость обожгла горло, но Александр будто не заметил того. Он уже думал о победе, которую в скорее предстоит получить. Вспомнился страстный ответ Татьяны на поцелуй там, в лесу.
Губы, которые были нежны словно бархат, оказались настолько лживыми, что Александр не мог понять, отчего он вновь хочет прикоснуться к ним. В следующий раз он ограничится не только поцелуями. Встряхнув темноволосую голову, Игнатьев был готов написать ответ, от которого зависело многое.
Отправив послание с прислугой, он решил провести время с домашними.
От графа не укрылось то, что Ангелина ходит хмурая, будто в воду отпущенная.
Хотелось бы знать причину столь глубокой меланхолии, но сестра предпочла гордое молчание.
В гостиной он застал мать, которая, удобно устроившись на диване, листала модный женский журнал.
Ангелина стояла возле окна и отрешенно смотрела вдаль. При появлении брата она обернулась. Красные от слез тёмно-серые глаза потухли, от чего Александр пришёл в негодование. Кто посмел обидеть его сестру до такой степени, что она сама на себя не похожа?
— Саша, — смущено проговорила девушка, видя, что не удалось скрыть слезы.
— Отчего плачешь, родная? — Александр, подошёл ближе, а затем нежно поцеловал сестру в щеку.
— Пустое, — отмахнулась Ангелина, целуя брата в ответ, — прочла один очень грустный роман, и вот не выдержала, всплакнула.
— Надеюсь, в романе не было вероломной возлюбленной, предавший любимого при первой возможности? — Александр тем самым выразил все свои невесёлые мысли.
— Нет, но отчего ты спрашиваешь, — неуверенно промолвила Ангелина. — Неужели ты… Саша, ты её любишь?
Красивое лицо Игнатьева сделалось непроницаемым, а маленькая жилка запульсировала на шее.
Стараясь взять себя в руки, он как можно спокойнее ответил сестре: — Какая теперь разница, ведь она — невеста другого, посему не будем об этом, — заключил Александр, давая понять, что разговор окончен. Не хотелось признавать, что он действительно любит Татьяну.
Ангелина промолчала, но на душе у неё было так тяжело! Обида, ревность охватила девушку до такой степени, что она не могла уснуть ночью.
Раиса Сергеевна заметила их уединение, поэтому подняв голову от журнала, сказала:
— Надобно нанести визит Захаровым, — не спуская глаз с детей, графиня отложила в сторону журнал. Оба притихли, никак не реагируя на её предложение.
— Бедная девочка, — тем временем продолжала Раиса Сергеевна, — так неудачно оступиться! Хорошо, что её жених оказался рядом, не правда ли? — Oui, маменька, — ответила Ангелина, не желая продолжать этот разговор. Она не могла понять, отчего жизнь так не справедлива! Отчего единственный человек, к которому она испытала нежные чувства, предпочёл ей другую! Ангелина ещё сильнее воспылала ненавистью к Татьяне.
— Нужно немедленно навестить её, ведь ты даже короткой записки Татьяне не послала. Или меж вами что-то стряслось? — вопросительно глядя на дочь, спросила графиня.
Ангелина посмотрела на мать, но, не решаясь высказать вслух то, что было на душе, покачала головой.
— Поезжайте с Александром и передайте ей мои наилучшие пожелания, — тоном, не терпящим возражений, заявила Madame Игнатьева.
— Bien, maman, — покорно ответила девушка, направляясь в свою комнату.
По пути она зашла в кабинет брата, желая забрать книгу, которую нынче оставила. Она часто уединялась в кабинете Александра, желая побыть один на один со своими мыслями.
Подойдя к столу, Ангелина взглянула на письмо, оставленное графом. Будучи по природе весьма любопытной, она не удержала свой порыв, взяла в руки послание и принялась бегло читать.
Теперь уже бывшая подруга ещё более пала в её глазах. Писать такие письма её брату, и в то же время целоваться с другим. Ангелина видела тот поцелуй, который Алексей подарил Татьяне, оттого и не могла понять её поведение. Убрав письмо себе в карман, девушка надеялась найти ему применение.