Морган не стал дожидаться ответа, ведь зовущий рот Леони был так близко. Подавив попытку Леони что-то сказать, губы Моргана нашли ее губы и слились с ними в страстном поцелуе...
Наконец он оторвался от ее сладких уст и прошептал:
- Так ты любишь меня, Леони? Леони прижалась щекой к его груди и пылко произнесла:
- Ах, Морган! Я безумно люблю тебя! Я так мучилась эти последние несколько недель. Не понимаю, как я могла полюбить тебя, такого обманщика. Мой разум твердил мне, что ты злодей, но мое сердце... - Она робко улыбнулась, - мое сердце обмануть нельзя.
Пальцы Моргана нежно коснулись ее губ.
- Я тоже пытался втолковать себе, что ты интриганка и врушка. Но не сумел убедить себя в этом. Ты нужна мне...
Все прошлые беды и несчастья были отброшены. Обнявшись, они медленно пошли к огромному дубу, стоявшему поблизости. Морган сел на траву, прислонившись спиной к могучему дереву. Леони, прижавшись к нему, склонила голову на его плечо. Окутанные и согретые теплом своих чувств, они клялись в вечной любви, целовались и ласкали друг друга.
Наконец Морган прошептал:
- Конечно, после всего, что произошло, моя прелесть, я должен был бы потребовать от тебя обещание выйти за меня замуж, но сейчас...
В какую идиотскую ситуацию мы попали из-за этого Эшли!
Храбро улыбаясь, пытаясь скрыть тревогу, Леони тихо спросила:
- А твоя семья знает о случившемся? Морган отрицательно покачал головой, радуясь, что может разуверить ее хотя бы в этом.
- Нет. Я постарался посвятить в дело как можно меньше людей. Не более пяти человек, исключая Эшли, тебя и меня знают правду. Но никто из них не обмолвится ни словом. Из нашей семьи только Доминик посвящен во все дела, но ты можешь не опасаться, что он когда-нибудь упомянет или расскажет об этом кому-либо. - Посмотрев на Леони, он хриплым голосом закончил:
- По завершении всего я планировал тайно обвенчаться с тобой, и пусть люди думают, что это произошло шесть лет назад!
Чуть ли не рыдая, Леони отвернулась от Моргана и прошептала:
- У тебя не будет такой возможности, Морган. Эшли н-н-не п-п-позволит.
Морган повернул к себе Леони и нежно прошептал:
- Я люблю тебя, ты что, не понимаешь?
Неважно, что было раньше. Главное - мы нашли друг друга, и я не позволю тебе уйти!
Морган наклонился к ней, и их губы вновь слились в страстном поцелуе...
За час до заката они вернулись в дом. Морган сразу нашел Доминика и коротко рассказал о случившемся.
- На эти дни надо организовать охрану Леони и Джастина, - мрачно заключил он. - Я не позволю Эшли похитить кого-нибудь из них.
Во время ужина Леони была как-то неестественно спокойна. По окончании трапезы, желая побыть в одиночестве, она проскользнула к старому амбару, на чердак которого часто забиралась в детстве, поднялась вверх по лестнице и легла на сено, вдыхая его пряный аромат. До нее доносился голос Моргана на летней конюшне. Когда все затихло, перед Леони возник призрак Эшли, и она погрузилась в черную бездну отчаяния.
Когда она увидела Эшли рядом с Морганом, она поняла, почему дедушка шесть лет назад так жестоко ошибся. Сходство было поразительным. Тот, кто был знаком с кем-нибудь из них, вполне мог ошибиться, приняв одного за другого, но.., только поначалу. С содроганьем вспоминала она, как Эшли смотрел на нее перед тем как ускакать. Мерзкий негодяй! Я никогда не буду твоей женой! - с яростью подумала Леони.
Все странные поступки Моргана теперь стали совершенно понятны. Бедный, сколько неприятностей он пережил из-за нее!.. Морган любил ее, и это согревало сердце Леони. Но даже эта любовь не давала ей полного успокоения. Ведь фактически она была женой Эшли. Ее терзало чувство стыда. Морган был благороден во всем, а она пользовалась его добрым именем, злоупотребляла его временем, тратила его деньги. Глаза Леони наполнились слезами раскаяния.
Одно дело принимать такие щедрые подарки от мужа, и совсем другое - от постороннего мужчины. Морган не был грешником. Это она увлекла его на путь греха. Печаль сдавила грудь Леони. Она зарылась лицом в свежее душистое сено и заплакала.
Морган скорее почувствовал, чем услышал слабые звуки рыданий. Осторожно ступая по деревянному настилу, он подошел к лестнице и поднялся на чердак. ,0н опустился на сено рядом с ней и нежно коснулся ее плеча:
- Радость моя, не плачь! Не разбивай мое сердце!
Отчаяние Леони было столь велико, что она не слышала шагов Моргана. Прикосновение его руки и звук голоса застали ее врасплох. Она повернулась к нему и, подавив рыдания, чуть ли не грубо спросила:
- Что ты здесь делаешь?
Не обращая внимания на ее неприветливые слова, Морган лег на сено рядом с ней и, опираясь на локоть, посмотрел ей в лицо.
- Я пришел к тебе, - просто сказал он. - Зная возможную причину ее слез и желая отвлечь ее от горьких раздумий, он шутливо добавил:
- Ты так быстро улизнула после обеда, что я...
- Я никуда не улизнула, - с негодованием перебила его Леони. Ее слезы сразу высохли. Он улыбнулся и пробормотал примирительно:
- Ну хорошо, не улизнула - упорхнула... Тебя это больше устраивает?
- Ты дразнишь меня? - грустно спросила Леони.
Он кончиками пальцев нежно провел по ее щеке.
- А что, нельзя? Я думаю, после сегодняшних событий мне можно немножко и подразнить тебя. Муж имеет на это право, не так ли, моя киска?
Она печально улыбнулась, затем прижалась щекой к его груди.
- Мсье, вы имеете все права, какие пожелаете, и даже те, какими я до сих пор не позволяла вам пользоваться...
У Моргана перехватило дыхание, он придвинулся к Леони и шепотом спросил:
- Даже право прикасаться к тебе, вот так? - Он погладил ладонью ее грудь и коснулся губами ее губ. - И право целовать тебя, вот как сейчас?
Леони закрыла глаза, почувствовала губы Моргана на своих губах. Одной рукой она обхватила его шею, а тело изогнула так, чтобы быть еще ближе к Моргану. Она страстно любила его и больше ни в чем не хотела ему отказывать. Огонь желания заглушил все мысли об Эшли. Осталось только яркое сильное чувство - любовь.
Находиться рядом с Морганом, знать, что он любит ее, чувствовать тепло его рук было верхом блаженства. Леони на этот раз не пыталась заглушить горячее желание, которое все сильнее овладевало ею. Она нетерпеливо расстегнула его рубашку...