Могла бы она... Могла бы она когда-нибудь поговорить с Вильямом так, как говорила сейчас с графом Фаулзом? Мог бы ее жених отнестись к ней с тем же пониманием и состраданием, с каким сейчас относится этот человек?
Все это время она действительно не понимала, не думала о том, как обстояли тогда дела.
- Но если все так и в этих письмах не было ничего важного... - спросил Грегор осторожно, стараясь не задеть ее, - почему вы так переживаете?
- Наверное... Наверное, я просто идиотка! Или больна, как и мой отец, - воскликнула она в сердцах.
- Мирна... - выговорил Грегор с легким упреком. Он не желал, чтобы кто-либо ее обижал, даже сама она. И он не заметил, что забыл обратиться к ней, как к «леди», будто они были давнишними друзьями.
- Однажды вместо письма Вильяма пришло извещение из Военного министерства. О его смерти. И это... - Мирна заставила себя собраться и отогнать уничижительные мысли, - это тогда так ударило по мне. Он обещал разобраться с проблемами, когда закончится война, и он вернется домой. И все слуги, все, кто меня окружал, постоянно твердили: «Когда лорд Вильям вернется - все наладится». А тут его гибель. И я вдруг поняла, что и я, и Дурхам теперь тоже пропадем. Мне вдруг показалось, что это конец. И я правда хотела собраться, взять себя в руки и вскрыть все эти письма... Но со смертью Вильяма все еще сильнее закрутилось, в княжестве стало неспокойно, непонятно было, кому оно теперь достанется, непонятно было, куда денусь я. По приказу короля всем временно начал управлять местный епископат. И людям это ужасно не понравилось. Они начали ходить ко мне, что-то выяснять, просить. Наше имущество начали потихоньку отнимать за неуплату долгов. Когда я осталась одна, все ужасно испугались, что некому будет вернуть деньги. А я ничего не могла сделать! Мне нужно было нести траур по Вильяму! Не так долго, как нужно было бы жене... Но все равно целый год! Это был какой-то страшный сон. И эти письма... Каждый раз, когда я смотрела на них и думала открыть, прочитать, в голову лезли идиотские мысли. А вдруг Вильям решил, что я больше не жду его, раз не отвечаю, и поэтому пал духом и погиб? А вдруг он внезапно придумал, как решить все мои проблемы, но я не прочитала это и упустила свой единственный шанс? И мне стало так страшно, что это может оказаться правдой. Я думала... - ее голос охрип, задрожал, - я думала, что если это так - то я не выдержу. Сломаюсь. И со мной случится то же, что случилось с отцом.
Грегор увидел по ее измученному личику, услышал по отчаянию в голосе, что она заглянула слишком далеко в прошлое, что слишком ярко вырисовала все это в своей памяти и чуть ли не прочувствовала снова на себе все те страдания.
И он постарался сразу выдернуть ее из мучительного состояния, напомнив:
- Теперь это неважно. Вы здесь, под присмотром короля... Под моим присмотром.