В разгар праздника Мирна куда-то запропастилась. Раздобыв перо, которое он пообещал ей для алтаря, и вернувшись туда, где они обусловились снова встретиться, Явик ее не нашел. Он обошел всю площадку, даже невзначай заглянул в шатер принцессы, но княгиня как сквозь землю провалилась.
Явик почувствовал себя обманутым, у него испортилось настроение, и он, заявив, что поймал приступ мигрени, ушел к себе в комнату. Кроме Мирны на празднике у него не было других интересов.
Собственно, и в Весмере его больше ничего не интересовало. Ни люди, ни места, ни еда - ничего его не впечатляло. Безнадежно скучная страна, переполненная снобами и сплетниками.
Уехать бы поскорей отсюда... Но если сделать это без княгини - считай, он не только проиграл другому мужчине, но и упустил шанс на такой выгодный брак.
Стук в дверь оторвал ивтанца от раздумий. Он недовольно прищурился. Неужто его побеспокоят после того, как он назвался больным? И ради чего? Этой глупой пародии на церемониальную бескровную охоту? Стрельба по манекенам и двигающимся мишеням - совсем не то, что делают северяне. Весмерцы, как всегда, все извратили.
Однако за спиной своего слуги, одного из немногих, кто приехал с королем, Явик различил Грегора.
Лицо у него было хмурым и вместе с тем... Отчаянным?
А это уже интересно. Ивтанец жестом пригласил нежданного гостя войти, а сам навострился и приосанился.
Граф Фаулз, пройдя внутрь, раздраженно поморщился. Всего за пару дней Явик и эту прекрасную и очень дорогую комнату превратил в свалку. Разве можно быть таким неряхой?
И ладно сам не следишь за порядком - слугам-то почему не позволяешь убираться?
В очередной раз Грегор поймал себя на мысли, что король Ивтана - его полная противоположность. И отчего-то стало так неприятно на душе... Ведь он собирался передать под его опеку Мирну! Впрочем, пожалуй, если бы Явик был его точной копией - было бы не легче.
- Граф Фаулз! - ивтанец приветствовал его как всегда широченной улыбкой, - эк, вас нелегкая сюда занесла! Чем обязан?
Слова застряли в горле колючим комом. Он же будто бы перекрыл доступ кислороду, и Грегору почудилось, что он сейчас задохнется.
Вместе с тем граф Фаулз явственно ощутил, как горит лицо. Он никогда не оказывался в такой ситуации. Более того, оказаться в ней было для него унизительным. Как и Явик, Грегор привык выигрывать. Особенно в любовных делах. А сейчас... Сейчас...
- Я пришел капитулировать, - собравшись, граф Фаулз выговорил, что он делает сейчас.
Оттого, какое самодовольное и насмешливое стало выражение лица Явика, Грегору захотелось послать все к черту, взять слова обратно и придумать другой способ спасти Мирну.
Но разве может его эго быть важнее ее жизни? Конечно, нет. Нет ничего важнее нее.
- И как это понимать? - Явику хоть и была приятна мысль о победе, о какой бы битве не шла сейчас речь, но та легкость и внезапность, с которой Грегор сдавался, его смущала.
Грегор раздраженно натянул уголки губ. Он злился. Злился, хоть понимал, что вовсе не сдается, что все это игра, что Мирна уже подарила ему свое сердце и что все это делается только ради ее благополучия.
Но злость сейчас была ему на руку. Ведь Явик начал ему верить.
- Леди Мирна сообщила мне, что отдает вам свое предпочтение, - Грегор с трудом выдавил из себя, - я не смею идти против ее воли и препятствовать вам.
Глаза Явика блеснули. Он попался на крючок.
Граф Фаулз прекрасно понимал, что даже такой авантюрист, как Явик, не увезет из страны чужую придворную, пускай она и будет ему симпатична, без каких-либо гарантий. Если просто попросить его сделать это - начнутся неудобные вопросы.
У Грегора не было иллюзий насчет ивтанца. Он ведет себя дружелюбно, но, как и предстало соседу-сопернику, будет только рад смуте в Весмере. Ему незачем знать о готовящемся перевороте, о проблемах короны. Того и гляди, Явик решит воспользоваться этим в своих интересах.
Но как иначе убедить его увезти Мирну? Просто намекнуть, что она не прочь побывать в Ивтане? Тогда он вежливо пригласит ее к себе после свадьбы. Ведь, как почетный гость, он решит остаться до самого конца. А в самом конце будет катастрофа, в которой обвинят Мирну.
Нет, единственный вариант - убедить Явика, что Мирна выбрала его. И что ее искреннее желание - уехать из Весмера как можно скорее. Внушить ему, что если он исполнит это желание, то окончательно закрепит ее симпатию.