Королева шмыгнула носом и выговорила уже бодрее:
- Грегор... Прости меня.
Знал бы он, что нахождение на грани между жизнью и смертью, так меняет людей - сам бы, наверное, рискнул туда заглянуть.
От этой глупой мысли граф Фаулз поспешно отмахнулся. Нет. Такое путешествие никому не пожелаешь.
- Я готов к диалогу. И к перемирию тоже готов. Но только когда вы поправитесь, - он улыбнулся с неожиданной мягкостью, - вы обязательно поправитесь.
Вероятно, настал черед королевы удивляться чьим-то переменам. Ни в словах, ни во взгляде Грегора больше не видно было ни яда, ни чрезмерной холодности, ни обиды на весь белый свет.
Он и сам в очередной раз это почувствовал. Благодаря Мирне мир перестал казаться враждебным, несправедливым и недостойным любви. Нет, он все еще был несправедлив. Чрезмерно жесток к хорошим людям и неоправданно великодушен к плохим. Но в этом мире все же было за что бороться.
И свою битву графу Фаулзу еще рано было заканчивать.
Он еще раз пообещал королеве привести Кристофа и мысленно прибавил, что отправит и за доктором. Хороший знак, что королева пришла в себя, но опасность не миновала. Да и при наилучшем раскладе впереди ее ждет долгое восстановление. Пожалуй, сейчас она даже больше прежнего нуждается в наблюдении врачей.
Выйдя от нее, Грегор невольно подумал: а слышала ли королева их с Лилиан разговор? Она не подала виду, впрочем... Вероятно, сейчас в голове у нее такая каша... С трудом различишь, где реальность, а где болезненное забытье.
От заманчивой мысли привлечь ее на свою сторону, когда придет час по-честному поговорить с отцем, пришлось сразу же отказаться. Даже если она и слышала что-то, даже если правильно все поняла, как, наверное, ей будет больно, если подтвердить, что все это правда. Пожалуй, больно до смерти.
Оказавшись в коридоре, граф Фаулз сразу столкнулся с Джозефом.
Мальчик стоял у противоположной стены, вжавшись в нее спиной. Он будто бы рассчитывал впитаться в нее, раствориться с ней, стать неясным образом, который случайно образовали вензеля на обоях.
Он был непривычно хмурым, молчаливым, а в его глазах Грегор без труда различил злость.
В груди защемило. Граф Фаулз знал, знал слишком хорошо, что сейчас творится на душе у принца. И хотя сам прошел похожий путь - не представлял, как помочь сейчас брату.
Шутка о том, что он может превратиться в такого же нелюдимого циника перестала казаться смешной.
- Джозеф, - Грегор осторожно окликнул его.
Обычно громкий, подвижный и очень открытый мальчик сейчас стал своей полной противоположностью. Он сжался, повернулся боком, пряча от старшего брата лицо и хмуро промолчал.
- Джозеф... Все хорошо, - граф Фаулз, приблизившись, взял его за руки. Он чувствовал ужасный страх. Будто шел по тонкому льду и малейшая неосторожность сулила катастрофой. Только не ледяная вода его пугала. Он боялся, что свет в душе принца навсегда потухнет, - ей стало лучше, - мальчик вздрогнул, когда услышал это, но не сменил ни позу, ни выражение лица, - давай вместе найдем отца и приведем его к ней.
- Зачем? - Джозеф угрюмо буркнул.
- Как зачем? Она будет очень рада вас увидеть!
Мальчик упрямо замотал головой. Грегору не видно было его глаз, но покрасневшие щеки и уши выдавали, что принц еле-еле сдерживается от плача.
Доводить ребенка до слез - не самое благородное занятие. Но порой людям жизненно необходимо плакать, выпускать всю свою боль, все свои переживания наружу.
- Почему нет, Джозеф? - в груди начало неприятно подсасывать. Графу Фаулзу не по душе было мучать брата, но он мысленно убедил себя, что вывести принца на откровенность - единственный способ ему помочь.
- Потому что... Потому что... - отдышка свидетельствовала, что взрыв вот-вот случится, - потому что отец ее не спас! Гвардейцы ее не спасли! - мальчик закричал и застучал кулаками по воздуху, - никто не спас! Никто! Они все никчемные! Никчемные! Никчемные и плохие!
Грегор молча и с пониманием все выслушал, позволив брату выговориться. Когда мальчик чуть успокоился, опустил голову, прижал руки к груди и застыл в такой вот обиженной и испуганной позе, граф Фаулз уточнил осторожно:
- Все плохие?
- Все! - категорично бросил Джозеф.
- И я тоже?
Мальчик поджал губы и смолчал. Грегор надеялся, что оттого, что не смог причислить его к числу злодеев.
- Значит, все люди плохие?