Только самые стойкие из числа повстанцев плебейских кварталов Руга продолжали атаки на дворец. И им, наконец, удалось прорваться со стороны улицы Менял.
Баск расположил свой отряд у Большой площади и запретил своим людям пить вино под страхом смерти. Хотя из соседнего трактира "Хромая лошадь" какие-то оборванцы выкатили бочку с пшеничной водкой.
— Эй, молодцы! Вы откуда? Давай к нам!
— Новые?
— Недавно в Руге?
Посыпались вопросы. Солдаты баска охотно стали рассказывать, откуда они и кое-кто был не прочь выпить дармовой водки. Конечно, повстанцы опасались своего командира. Но воин понимал, что долго не сожжет их сдерживать.
— Нужно как можно быстрее бросить их в бой, — проговорил он, обращаясь к Карине. — А если нет, то скоро они увлекутся вином и грабежом. И тогда с ними ничего нельзя будет сделать. Теперь мне понятно, почему герцогская власть еще сильна в Руге.
— Ты надеешься, что сам Лаймир здесь? — спросила Карина.
— Да. Он не в Скале Ворона. Он здесь вместе со своим колдуном. Я чувствую это.
— Пусть так. Нам все равно нужно попасть в здешний дворец герцога. Малый его дворец.
В этот момент к баску подъехал на своем коне Мондего.
— Мы пришли в самый разгар пира! — сообщил он баску. — Я кое-кого здесь разыскал. Мой знакомец принес самые свежие вести. Бои уже у дворца герцога!
— У Малого? — спросил баск.
— Да. Они просочились через подворотни квартала Менял. Квартал Большого дворца давно под контролем аристократов, что стоят за графиню фон Варцлав. Только в самом Большом дворце все еще стоит гарнизон герцога. Графиня видно не решается его пока захватить.
— Думаешь, повстанцы возьмут Малый дворец?
Большой баска интересовал мало. Там не было Лаймира.
— Нет. Не смогут. Там оборванцы. Рвань. Мы можем стать первыми, кто в него ворвется.
— Тогда времени терять не станем, — баск с подозрением смотрел на оборванцев у бочки с водкой. — А то наши скоро захотят промочить глотки дармовой водкой.
— Откуда в Руге столько вина, баск? — спросил Мондего. — Я видел море вин пока мы шли по здешним улицам.
— Старые запасы. Не зря Руг называют винной столицей. Но эти вина дрянь. А вот в подвалах Малого дворца герцога есть и столетней выдержки.
— Столетней? — Мондего облизнулся.
— А может и поболее. Я когда сам служил там, то пил такие вина. Герцог Лаймир не скупился на угощение. И я проведу вас к самому логову герцога. Я знаю как туда пройти наиболее безопасным путем.
— Тогда не станем терять времени. На дворец! — Мондего обернулся к повстанцам. — Эй! Нам представилась возможность отведать вин из подвалов герцога, ребята!
— На дворец! — поддержали его в толпе.
— На бульваре Роз больше нет солдат! — выкрикнул какой-то оборванец, что оказался рядом с Мондего. — Их спешно отвели к кварталу Семи Стрел.
— Жгите и разрушайте все!
— Сегодня наш день! Пустим кровь аристократам!
И они двинулись вперед. Но в тот день попасть к месту назначения они не смогли. Пришлось задержаться и схватиться с пикинерами, что прорвались через кордоны повстанцев…..
На следующий день отряд баска сильно уменьшился в размерах. Повстанцы стали разбегаться. Часть присоединились к толпам, что грабили и насиловали. Контролировать их было в таких условиях нельзя, и баск, не пытался удержать их. Они были ненужным балластом, и сами выбрали свою судьбу.
С баском пошли на дворец только триста пятьдесят воинов, что пристали к нему в имении барона Валет-Мирепинга и еще человек сто оборванцев, что звали себя слугами "неистового бога". Так они назвали своего командира, после победы над отрядами барона Мирепинга.
— Наш отряд уменьшился, — сказал Мондего. — И встретив первое сопротивление регулярной армии уменьшится еще.
— Ничего. Трусы нам не нужны. Выступаем! На дворец! — баск поднял свой меч. — Но времени у нас мало. Вот, что меня волнует больше всего.
— Почему ты думаешь? Ведь солдаты герцога разбиты и отброшены к кварталу Семи Стрел. Те, что прорвались вчера, случайные люди, которыми руководила не смелость, а отчаяние.
— Я ведь много лет служу в войсках, и подавлял не один бунт в Руге.
— И что? — не понял его Мондего.
— К герцогу пришли подкрепления.
— Что? Кто тебе сказал?
— Никто. Но мне и говорить не нужно. Так они делают всегда. Заманивают повстанцев в центр Руга, чтобы окружить их и разгромить. На бульваре Роз удобное место для засады. От того они и отошли к Семи Стрелам. С чего ты думаешь, они вдруг пустили повстанцев к бульвару Роз? Ведь туда не смогли прорваться даже отряды фон Варцлав. Я знаю тактику воевод герцога, хоть я сам и не полководец.