– Проклятие? – не понял баск. – Но мне сказали, что в Руге появился волколак Пустоши! Мать волколаков!
– Это не так, баск, – ответила Карина. – Оборотни Пустоши сейчас не способны на такое. Они слишком слабы. Хотя многие волшебники не знают про это.
– Но что тогда желало меня превратить?
– Это Роджер фон Варцлав создал своего волколака, баск. Он выпустил демонов страстей, он призвал древние проклятия, и оживил старые сны. И из этих материй он соткал сущность, что заразила девушку. И она могла заразить тебя. И вы бы с ней и создали клан оборотней.
– Значит мать волколаков…
– Этой матерью стал бы ты сам!
– Но Мирабо сказал, что монстр который заразил её творил ужасные вещи. Он ошибся?
– Кто такой твой Мирабо, баск? Разве такого трудно обмануть Роджеру фон Варцлаву? Древний колдун продавшийся Тьме может обмануть даже волшебника, а не простого пирата. Роджер творит иллюзию Ужаса. Материи Хаоса благодаря энергии Сферы приобретают чудовищные формы. Ты понимаешь?
– Не совсем. Но ясно, что оборотень мертва.
– Да, сейчас зараженная женщина мертва. Мой воин Пустоши убил её.
– Стало быть мы победили в этой схватке.
– Да, баск. И сейчас колдун Роджер не способен на новое заклинание. Это требует много сил. А он истощен. Заклятие оборотня отобрало у него массу энергии. И потому я смогла вытащить тебя сюда на недолгое время, воин. Я создала иллюзию, по которой ты убил волколака, и то существо что приняло образ Изабеллы фон Варцлав. И все подумают, что ты сумел избавить Руг от оборотня.
– Вся честь победы достанется мне? – спросил Корнель.
– Да, – ответила она. – Про моего воина знать никто не должен.
– Я не могу про это рассказать? Правду знать никто не должен?
– Именно так, воин. Пусть все думают, что это ты победил оборотня.
– Но зачем это? – не понял баск. – Я не привык приписывать себе чужие победы, Карина.
– Сейчас не до церемоний. Никто не должен знать, что я помогла тебе. Никому не произноси имени Карина. Помни, что враг рядом с тобой.
– Враг? Ты о ком? Рядом со мной в последнее время полно врагов и я убивал их во множестве.
– Но врагом может оказаться, и тот, кто притворяется твоим другом, баск. Ведь кто‑то заманил тебя в этот подвал. Кому‑то было выгодно отправить именно тебя сюда. И он знал что делает.
– Но меня отправила сюда Изабелла. Она сказала, что я смогу одолеть оборотня!
– Только она? А может её кто‑то навел на эту мысль, баск?
Голос Карины в одно мгновение исчез. И воин снова увидел, что он в подвале и рядом с ним два мертвых тела. Это была обезглавленная девушка‑оборотень снова ставшая человеком и отвратительная тварь с развороченными внутренностями.
– Ты сделал это! – баск услышал за своей спиной голос волшебника. – Ты прикончил тварей! Наша ловушка сработала.
Корнель обернулся и увидел волшебника рядом.
– Ты уже здесь? – спросил он.
– Я почувствовал, что я моя магия тебе больше не нужна и спустился вниз, воин. Слава воинам магического Света! Они спасут нам мир от демонов и Тьмы! И хорошо, что ты решился нанести удар по твари, что приняла облик Изабеллы. Если бы твоя рука дрогнула хоть на мгновение, то ты был бы укушен. А им это и было нужно!
Глава 1Война с демонами начинается: Даханавар
Считая трупы тех, кого взяла судьба,
Подобные листам, порывом ветра стертым,
Крутились пращники, влекомые Фаортом;
Обильный пот стекал с их бронзового лба.
Жозе Мария де Эредиа
"Вечер после сражения"
1
Король народа принял решение!
Он начинал большую войну против демонов.
И его армия, собранная со всех концов пещер,
Выступила протии Врага…
"История Нижнего мира"
Воины народа тренировались до изнеможения. Все понимали, что скоро начнется большая война, когда народ выступит против созданий Фагимасада. И в этой воне можно будет или победить или погибнуть. Третьего было не дано.
Вместе со всеми тренировался и Антон. В последние периоды времени в подземном мире у него не было и свободной минуты. Он осваивал нелегкую науку воина. Умения быстро пришли к нему благодаря магической связи Двух воинов Света. Но он не полагался во всем на волшебство. Он предпочитал работать сам и ни в чем не давал себе поблажки.
Серповидный меч стал частью его руки, и теперь он не пропускал ударов, а его глаза научились находить бреши в обороне противника. Он понял, насколько хорошим было это оружие, совеем еще недавно казавшееся ему неуклюжим.
Тело его изменилось и стало упругим и подвижным, хотя большой мышечной массы он не нарастил. И по‑прежнему выглядел слишком тонким по сравнению с большинством юношей народа. Зато кисти и пальцы рук от постоянных упражнений с мечами, стали крепкими, и теперь "стальное" рукопожатие выдержал бы не каждый мужчина его собственного мира.
Алеро удивлялся тому, как Арон смотрел на свое отражение в воде, когда они мылись после занятий.
– Ты так разглядываешь себя, Арон, словно ранее не имел это возможности.
– Таким я себя еще не видел, Алеро, – улыбнулся в ответ Арон. – Я и предполагать не мог, что стану таким. Я воин. Неужели это не сон?
– Нет не сон. В этом мире все мужчины – воины. Я слышал, что наши люди с дальней заставы вернулись в город.
– Король отозвал их? – спросил Арон.
– По совету Усалы. Демонов стало слишком много. И небольшим отрядам не сдержать их. Пришло время объединить наши силы в большие отряды. Так мы сумеем им противостоять. Хотя я не совсем уверен в победе.
– Что? Это сказал ты, принц Алеро? Можно ли поверить в такое?
– А ты разве не видишь, что Тьма становиться сильнее? Я подозреваю, что сам Усала не уверен в нашей победе!
– Уверен или нет, не нам судить, Алеро! Пока стоит точить меч, готовиться к битвам и поменьше рассуждать…
Усала и король Гейзерих действительно собрали всех воинов с дальних застав в городе народа. Те постоянно прибывали в город. И среди воинов было много раненных, что говорило о нарастании демонических атак. Вампирши Рок оказывали раненным неоценимую помощь. Яд вампиров быстро излечивал людей и творил чудеса.
Антон сам видел как у одного воина была практически перерублена правая рука. Казалось, что он потерял её и стал инвалидом, но вампирши отпилил его крови, и после того как раненный уснул, прижали углы страшной раны и помазали это место своей слюной и затем плотно забинтовали. Уже через несколько часов рана практически исчезла.
Заставы и форпосты народа временно пришлось оставить демонам. Больше того они направили гонцов ко всем иным обитателям пещер, которые не были демоническими сущностями. Им был предложен союз в будущей большой войне….
Принц народа Алеро всегда тренировался вместе с Антоном. И занимался с ними опытный воин и военачальник Ромата. Он был высок ростом и обладал широкими плечами и развитой мускулатурой настоящего бойца.
Алеро же мало походил на мужчину народа, и они с Антоном были даже похожи, оба худощавые и беловолосые.
– Демоны слабее нас в искусстве боя при помощи оружия, – заявил Ромата. – Но они не знают что такое боль. А если и чувствуют её, то не так как мы. И их много больше чем нас. Даже если каждый воин народа убьет по двадцать этих тварей, то все равно их останется много. А если они прикончат нашего воина? Где нам взять ему замену? Ребенка нужно родить и воспитать. А на это нужно время. Сами знаете. Затем его нужно научить владеть оружием. Это только демона можно создать быстро, и за короткий промежуток времени внушить ему кровожадность и жажду убийства.