– Как же это могло произойти? – пробормотал он. – Отчего повелители демонов вдруг стали так сильны?
– Они пустили в ваш мир смертоносную армию, нижнего мира. И это стало возможным благодаря тому, что воины магического Света, частично стали слугами Тени!
– Но воины магического Света всегда служили Свету! Если и они предадут, то наступит конец мира! И твоя Сфера станет Сферой Тьмы, а не Сферой Света, женщина!
– Я знаю это, ибо не боюсь смотреть правде в глаза, волшебники. И потому я пришла к вам. Я пришла помочь.
– Встань, брат мой, – великий координатор помог волшебнику Леса подняться. – Сейчас не время для скорби. У нас много дел.
– Моя дочь! – стонал тот. – Моя дочь! Как могла она покориться Тьме? Я сам учил её, и она больше жизни ценила магию природы! Она была так преданна лесу! Что могла совратить её? Я не могу этого понять? Это не укладывается в моей голове!
– Магия страстей, – ответила Карина. – Превратилась в могущественное оружие в руках Тьмы. И Роджер фон Варцлав много сильнее чем мы думали. Мы недооценили врага. Он не просто колдун Тьмы. Он почти бог. Новый темный бог нашего мира.
– Значит, мы проиграли! – вскричал волшебник из Леса. – Проиграли!
– Нет! У нас еще есть шанс, но действовать нужно быстро, и нет времени для причитаний! Я пришла вам помочь! Я могу указать вам путь, куда Нари увела баска. Но вы должны своей магией вернуть Изабеллу! И так мы вернем хоть одного воина Света и немного восстановим баланс сил!
– Я готов! – сказал координатор магии.
– И я! – поддержал его волшебник из Леса….
3
То слава провела победные морщины
На сумрачном лице великого бойца,
Чей непреклонный лоб несет следы рубца,
Загар суровых битв и солнечной лавины.
Жозе Мария де Эредиа
"Предок"
Золотой воин бросил на южный участок штурма балласт своей армии, низкорослых демонов "гари", которые с воем неслись на врага, и со смехом умирали от клинков лучших солдат герцога.
Гари ему было не жаль. Эти твари были слабыми и для него ценности не представляли. Главное чтобы герцог поверил, что это основной участок штурма и стал стягивать именно туда свои лучшие силы. Затем его колдуны создадут иллюзию большой атаки, а с севера отряды Тени и легион Тьмы прорвется в город и быстро захватит Большой дворец. А когда это место древней силы станет принадлежать ему, то победа будет у него в кармане.
– Что с северной стороны? – спросил он у командира легиона Тьмы.
Им был умерший недавно от яда младший сын маркиза Долины Этери. Его сумел оживить при помощи темной магии Роджер фон Варцлав.
– Все идет так, как и задумано, государь. Они отбили первый штурм. И Скоро гонцы доложат герцогу Лаймиру о том, что на этом участке все в порядке. И мы возобновим нашу атаку, но уже с новой силой.
– Что магический подкоп? Твои духи прорыли их? Получилось?
– Да, государь. Ведь могучий колдун помогает нам, пользуясь тем, что воина магического Света сейчас там нет! Два магических портала созданы и триста наших воинов может попасть в крепость. Я сам хочу повести их. Разреши, государь.
– Нет, Этери! Тебя могут убить во второй раз, и оживить тебя будет много сложнее! А ты мне нужен! И нужен, в этом теле. Ведь именно ты поведешь наши отряды в Долину, и ты принесешь мне голову своего старшего брата!
– Это я готов сделать! – в глазах Этери сверкнула ненависть.
– Но для начала нужно захватить Руг!
– Тогда давай начинать, господин! Чего мы ждем?
– Я взвешиваю все, перед началом столь ответственного штурма. В таком деле спешка не нужна, Этери. Мы должны быстро открыть ворота, смести защитников и захватить северную часть Руга. Затем в город войдет наша кавалерия, и мы двинемся на Большой дворец! Солдаты Тьмы на ящерах поразят их воображение так, что они поймут, что сопротивление бесполезно и станут бежать!
– Так и будет, государь!
– Да, Этери! Та и будет! Но меня беспокоят их маги. Они могут нам помешать. Хотя Роджер там, и за всем следит, но и он не всесилен!
– Не думаю, что нам стоит колебаться, господин!
Шипящие твари с крыльями подлетели к Золотому воину и опустились неподалеку. Всадники в черном спрыгнули с седел и, приблизившись к полководцу, пали на колени.
– Господин!
– Что у вас?! – нетерпеливо спросил тот.
– Змеи уже в городе! В Квартале Отбросов! Они сеют панику в этом районе и люди в ужасе от наших рептилий! Заклинание змей сработало! Они не смогли сорвать его!
Заклинание змей привело к тому, что в квартале Отбросов появилось много ядовитых рептилий, которые населили дома и храмы. И они стали жалить людей.
Люди этого района не были трусами и привыкли ко всему. Они убивали змей, но паника все равно началась. Рептилий было слишком много.
– Отлично! – вскричал Золотой воин. Его доспехи из золотых вдруг стали отливать серебром, и эмблема тьмы на его груди замерцала! Он был доволен. – Это отвлечет их! А нам только того и нужно! Завтра город будет наш!
Черные головы с птичьими клювами всадников Шипунов издали клекот, что был боевым кличем из племени. Они радовались вместе с Золотым командиром.
– Соберите всех! И пусть ваши Шипуны громят квартал Отбросов и сеют там еще большую панику! Пусть убивают и пусть создают больше шума! Пусть люди там сходят с ума от страха!
– Да, господин!
Легионы Тьмы приготовились к решающему штурму. Скоро судьба Руга решиться……
Баск лежал на мягком песке небольшой бухты у моря. Утреннее солнце ласкало его тело, и тело лежавшей рядом с ним Нари.
– Ты помнишь, как я спасла тебя в час большой резни в Руге? – вдруг спросила она его.
– Да, – ответил тот. – А с чего ты это вдруг вспомнила? Ведь спасала меня не ты сама, а Изабелла, которая тебе приказала это сделать.
– Она тогда еще была сильна, баск. И я подчинялась ей. Но теперь она где‑то глубоко во мне, и не может прорваться наружу! Но я также не желала тебе смерти и приложила руку к твоему спасению.
– А эта бухта мне что‑то напоминает, – он поднялся на ноги.
Ведь он уже был здесь ранее. Но только когда? Нари сказала, что это её собственный мир. И здесь их никто не потревожит.
– Она похожа на многие бухты, баск, – равнодушно ответила женщина. – Это уголок мечты, что рисует нам наше воображение. Он похож на тысячи таких же, и не похож одновременно! В этом прелесть Хаоса. Постоянно меняющаяся реальность. И мы с тобой её творцы.
– Творцы? – спросил баск и посмотрел на женщину. – Ты сказал творцы? И я к этому причастен?
– Конечно! Неужели ты еще этого не понял?
– Тогда стоит изменить пейзаж!
– Это можно сделать. Но зачем? Разве здесь плохо?
– Ты слышала о Сете?
Нари посмотрела на него с удивлением:
– О Сете? Кто это?
– Древний демон огненной пустыни. Он пришел к нам из старых легенд племени мардов, коренных жителей пустыни. Это те, что живут на юге от Беберского королевства. И там был бог по имени Сет. Воплощение огненного песка и зноя иссушающего человека.
– Ты желаешь создать пустыню? Тебе нужна жара?
– Нет. Я желаю попасть в логово Сета! А он хоть и бог пустыни, но логово имел в подземелье Оазиса Бахадура. Я слышал про него, когда недолго жил в Бебере.
– Оазис Бахадура? Это какого Бахадура?
– Древний повелитель мардов эмир Ради Бахадур…..
Они попали в подземелье со стенами, выложенными из больших камней со знаками божества с человеческой фигурой, но с головой пустынного шакала. Вокруг горели факелы, укрепленные на стенах, и чадили небольшие плошки, спускавшиеся с потолка на цепях, откуда поднимался дым со странным запахом.
– Где мы? – вскричала Нари.
– В подземелье Сета. Ты же сказала, что и я творец реальности Хаоса в этом месте? Вот я и сотворил её!
– Зачем?
– Потому что мне так захотелось. Не ты ли только что говорила, что именно в этом прелесть Хаоса?