– Такой меч опасен, – пояснил принц Сулеш. – Но только если наносит глубокую рану. А если небольшую, то рана прижигается естественным путем и лучшего лекарства не нужно.
– А ты испытал такие раны, принц? – спросил его баск.
– И неоднократно. Вот смотри, – принц закатал рукав зеленого кафтана и показал шрамы.
– Это раны огненного меча? Выглядят как обычные, и очень давние.
– Но им не больше недели.
– Они уже на расстоянии выстрела из лука.
– Стрелами их не взять, баск. И потому даже тратить их не стоит. Встретим врагов мечами. И не в конном бою. Это твоя лошадь неуязвима, а наши очень. Ты готов сразиться с ними в пешем бою?
– Ты намерен вывести солдат за стены крепости? – удивился баск. – разумно ли это, принц?
– Да, – ответил тот. – на открытом месте с ними сражаться много легче, воин! Но ты не сказал, готов ты или нет?
– Готов! Я опробую на них свой древний меч. Может он снова станет давать мне силы.
– Приготовиться к бою! – Сулеш обнажил свои мечи. – И никому не лезть в схватку вперед меня! Я как всегда начинаю сам!
Воины издали в ответ боевой клич мардов.
– Открыть ворота! – приказал принц. – Пойдем вниз, воин. Там есть работа для твоего меча.
Они выступил из крепости и ворота за ними сразу закрыли слуги.
– Построиться в колону по пять человек! – приказал принц Сулеш. – И держаться крепко! Мы пройдем до развали старых укреплений.
Баск понял, о чем говорит принц. Старая линия стен, давно разрушенная, пока скрывала отряд Зеленого воина от демонов.
– Там естественное укрытие для нас! – снова заговорил Сулеш. – Мы ринемся на них внезапно. Хотя кто знает, можно ли застать демонов врасплох?
– Мы постараемся это сделать, принц, – ответил баск.
– Еще всего несколько шагов, воин! Несколько шагов и мы встретим врага!
Зеленый воин первым вышел из укрытия и пошел на врага. В его руках было два клинка. Он издал боевой клич и встретил первого демона. Его клинок рассек доспехи монстра, и оттуда вырвался сноп искр, и полилась огненная жидкость.
И только после этого его воины пошли в бой. С ними последовал и баск. Он достиг большого демона, который что‑то прорычал и нанес удар громадным топором. Корнель легко ушел в сторону от удара и сделал выпад. Длинный клинок вошел в тело монстра, пробив нагрудник. И сила полилась в руки Корнеля. Он снова почувствовал, что его меч стал практически невесомым!
Воин вытащил меч и снова нанес удар уже по другому врагу. На этот раз широкий клинок надвое разрубил демона от макушки вместе с доспехами. Еще один удар! И снова демон пал с разрубленной головой.
Силы снова полились в воина, и он стал подобен самому богу пустыни Сету! Он один бросился в самую гущу демонов и стал их рубить. Те не могли даже проследить за его быстрыми движениями и подались назад.
Воины Сулеша издали победный клич. Они впервые видели, чтобы огненные демоны отступили. И они бросились на врага вслед за Корнелем. Сулеш тут же оказался рядом с баском и также почти не обставал от него. Его мечи от огненной крови раскалились, и он убивал врагов! И они валились перед ним как снопы…
Ада, нарушила приказ и вышла из крепости. Она подошла к месту сражения и увидела, как горела под ногами воинов земля. Мертвые тела монстров сгорали и обращались в пыль. Но всюду чувствовалась энергия Хаоса.
– Ада! Зачем ты здесь? – спросил баск. – Отчего ты покинула крепость?
– Ты забыл, что я не простая женщина, баск. Я служу Серебряной госпоже! И я хороша не только в постели. Я также и хороший воин!
– Ты уже доказала это, – согласился баск. – Ты хороший воин, хоть и женщина! А женщина ты даже больше…
– Не стоит продолжать, баск, – прервала она его и обратилась к Сулешу. – Это место уже нам не принадлежит, принц.
– Наоборот, это поле битвы наше! – ответил принц с улыбкой. – Сегодня мы одолели отряд врага, больший по численности чем наш, и весь его уничтожили. Мы разгромили огненных демонов так, как никто и никогда их не громил.
– Но поле битвы стало частью Хаоса! Ты не понимаешь, Сулеш? – спросила Ада
– Что это значит, Ада? – спросил баск. – Они рассыпались у нас под ногами. Демонов более нет!
– Но я чувствую энергию Хаоса. И это не ваша победа! Это ловушка!
– Что? – в один голос спросили баск и Сулеш.
– Всюду, где вы убиваете огненных демонов, всюду разрастается поле Хаоса. И его реальность становиться больше и больше становиться огненных монстров!
– Как и в случае с маремами? – спросил Сулеш. – ты это желаешь сказать, госпожа?
– Именно. Но в этот раз все гораздо серьезнее, чем с маремами. Хаос наступает!
– И что делать? – спросил баск.
– Искать выход! Огненная пустыня прекрасное место для пустыни Хаоса. И огненные демоны проводники этой пустыни! Нам нужна Серебряная госпожа. Она владеет магией холода.
– Магия холода?
– И ты способна вызвать Сунн? Сама богиня явиться на твой зов?
– Не могу сказать точно! – ответила Ада. – Сунн сейчас слаба, да еще в этой пустыне, где владыкой является Сет.
– Но Сет на нашей стороне! – вскричал баск. – Он ведь помогает нам! И он повелел нам помогать Сулешу! Он послал к нам Эру. А выходит, что мы помогаем Хаосу?
Ада предположила:
– А если Эра была послана к нам не Сетом?
– Эра, дух пустыни! – сказал Сулеш. – Она служит лишь Сету!
– Но где гарантия, что мы видели Эру? Хаос мог создать, что угодно, чтобы обмануть нас, – спросила Ада. – Реальность Хаоса становиться здесь все сильнее!
И она оказалась права. Огненные вихри охватили развалины, и баск потерял из виду своих друзей. Он оказался один…
Баск очнулся на большой поляне у озера на сырой от росы траве. Вокруг пахло цветами, и были деревья. Пышно раскинулось яркое зеленое море колдовского леса.
Алый цветок склонился прямо над головой воина. Баск понял, откуда исходит приятный запах. Он потянулся рукой к цветку и отстранил его от себя. Его взгляд устремился ввысь и среди листвы, устремившихся высь деревьев, он увидел клочок голубого неба.
"Что это? Я уже не в пустыне у форпоста принца Сулеша? Здесь так хорошо и прохладно после пустыни!"
Воин был совершенно голый, и потому его тело даже покрылось гусиной кожей от холода. Он приподнялся на локте и огляделся.
Небольшое озеро и плавающими кувшинками было совсем рядом. Ему стоило только подняться на ноги и сделать два шага. Прямо на воде была красивая женщина с белыми как лен волосами. Её прекрасное тело было прикрыто только ими. Она стояла на коленях, опершись руками на большой круглый щит. Женщина что‑то шептала.
"Я уже видел это? Или нет? Это место кажется мне знакомым!"
Баск встал, и сделал несколько шагов. Вода коснулась его ног. Она была холодной.
"Точно! Это то самое место, где я впервые увидел Карину! И она сама предо мной!"
Женщина спросила не оборачиваясь:
– Ты пришел в себя, воин?
– Да, – ответил баск.
– Эта поляна в волшебном лесу может исцелить любые раны.
– Я был ранен? – спросил он. – Я сражался так, чтобы вражеские мечи не коснулись меня. Да и огненные демоны не маремы…
– Не стоит тебе вспоминать о прошлом, воин, – сказала она, не оборачиваясь к нему. – Главное, что сейчас с тобой все хорошо. И телесные и душевные твои раны ушли. Это место полностью очистило тебя.
Он сделал еще несколько шагов вперед. Теперь он видел, что девушка с белыми волосами сидела над скелетом воина, голова и плечи которого были видны из воды. На его черепе был старинный шлем, какие носили воины древних времен. Он был сделал из меди. Тогда еще не знали железа. Но медь поблекла от воды и покрылась зеленым налетом.
Тело лежавшее под женщиной было огромным. Воин был при жизни весьма внушительных размеров. В самом центре его лба, пробив шлем, торчал двуручный меч со сверкающим лезвием, которое было совершенно не тронуто ржавчиной.