Они снова помолчали.
— Мой отец дал вам вчера совет,
— Было очень любезно с его стороны.
— Не думаю, — медленно сказала Зия, — чтобы я могла что-нибудь добавить.
Если Пуаро и был разочарован, он не показал вида и весело воскликнул:
— Eh bien! Тогда поговорим о чем-нибудь другом.
И он повел непринужденную беседу. Но девушка была задумчива и отвечала механически, иногда невпопад. Когда они подошли к казино, она решилась.
— Месье Пуаро?
— Да, мадемуазель?
— Я бы хотела вам помочь, если смогу.
— Вы очень добры, мадемуазель, очень добры.
Она опять умолкла, а Пуаро не настаивал. Он был готов ждать.
— Ах, — сказала Зия, — в конце концов, почему бы мне и не рассказать вам? Мой отец осторожен, всегда осторожен, во всем, но я знаю, что вы ищете только убийцу и что вас не интересуют драгоценности. Я верю вам. Вы совершенно правильно догадались, что мы приехали в Ниццу из-за рубинов. Тут, как это и было задумано, мой отец получил их. Он намекнул вам на то, кто был нашим загадочным клиентом.
— Маркиз? — тихо спросил Пуаро.
— Да, Маркиз.
— Вы когда-нибудь видели Маркиза, мадемуазель?
— Один раз и не очень хорошо рассмотрела, — ответила девушка и добавила: — Через замочную скважину.
— Да, замки создают некоторые трудности, — не без сочувствия заметил Пуаро. — Но, тем не менее, вы видели его. Вы бы смогли его узнать?
— Зия покачала головой.
— Он был в маске, — пояснила она.
— Молодой или старый?
— У него были седые волосы. Может быть, парик, но тогда он очень хорошо сидел. Тем не менее, я не думаю, что он стар. У него молодая походка и голос тоже.
— Голос? — задумчиво сказал Пуаро. — О, голос! Вы бы узнали его по голосу, мадемуазель?
— Пожалуй, — ответила девушка.
— Он заинтересовал вас, не так ли?
Зия кивнула.
— Мне было любопытно. Я столько слышала о нем: он ведь необычный вор — скорее, похож на персонаж из какого-нибудь романа.
— Да, — задумчиво сказал Пуаро, — да, может быть, и так.
— Но я собиралась рассказать вам не это, — сказала Зия. — Я хотела сообщить вам один факт, который, думаю, может быть полезен.
— Какой же? — спросил Пуаро.
— Рубины, как я уже сказала, были переданы отцу здесь, в Ницце. Я не видела, кто их принес, но…
— Что? Говорите!
— Одно я знаю — это была женщина.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ
ПИСЬМО ИЗ ДОМА
«Дорогая Кэтрин, ты сейчас, наверное, вращаешься в высшем обществе и не особенно интересуешься тем, что происходит у нас. Но я всегда считала тебя разумной девушкой, так что деньги, может, быть, и не совсем вскружили тебе голову. У нас тут все по-прежнему. Мы немного поволновались насчет нового помощника викария, который оказался просто неприлично высокого роста. Сказали викарию, но ты же знаешь его — он само христианское милосердие, ему не хватает только твердости духа. В последнее время у меня непрерывные хлопоты со служанками. Энни мне не подошла — у нее были юбки выше колена и она не желала носить приличных шерстяных чулок. Меня мучил ревматизм, и доктор Харрисон настоял, чтобы я съездила показаться лондонскому специалисту — пустая трата трех гиней на гонорар плюс путевые расходы, как я ему и говорила, правда, я поехала в среду и купила обратный билет дешевле. Лондонский доктор сделал умное лицо и принялся говорить, но ничего толком не сказал, а только ходил вокруг да около, пока я ему не заявила: «Я прямая женщина, доктор, и привыкла, чтобы вещи назывались своими именами. У меня рак?» Ну, тут он был вынужден подтвердить. Говорит, если обо мне будут заботиться, я протяну еще год и особых болей не будет, хотя я считаю, что могу терпеть боль не хуже любой другой христианки. Временами мне бывает одиноко, потому что почти все мои подруги и знакомые уже умерли. Очень жаль, что тебя нет в Сент Мери Мэд, дорогая. Если бы ты не получила деньги и не ушла бы в свое высшее общество, я бы предложила тебе ухаживать за мной за вдвое большее содержание, чем то, что платила тебе бедная Джейн, но… но не стоит желать того, чего не можешь получить. Надеюсь, ты не попадешь в беду, беда всегда ждет человека, например, знатный джентльмен женится на неопытной девушке, забирает у нее деньги и выбрасывает бедняжку, так что ей остается одна дорога — на паперть. Я думаю, ты слишком разумна, чтобы с тобой случилось такое, но человек предполагает, а Бог располагает, а так как ты не избалована вниманием, то легко можешь потерять голову. В общем, дорогая, помни, что тут ты всегда будешь желанной гостьей, и хоть я и очень прямая женщина, но также и любящая. Преданная тебе,
Амелия Вайнер.
P.S. В газете я видела заметку о тебе и о твой кузине, виконтессе Тэмплин, Я вырезала ее и положила в свой альбом. По воскресеньям я молюсь за тебя, чтобы Господь избавил тебя от гордыни и тщеславия».
Кэтрин дважды прочитала сие оригинальное послание, положила его на стол и стала смотреть в окно спальни на блиставшее синевой море. В горле у нее стоял комок, на нее накатила внезапная волна тоски по Сент Мери Мэд. Маленький поселок, там жили простодушные, немного глуповатые люди — то был ее дом. Ей захотелось уткнуть лицо в руки и расплакаться.
От слез ее спас приход Ленокс.
— Привет, Кэтрин, — сказала она. — Я… в чем дело?
— Ничего, — ответила Кэтрин и спрятала письмо мисс Вайнер в сумочку.
— Ты странно выглядишь, — сказала Ленокс. — Ты знаешь — прости меня, пожалуйста, — я позвонила твоему другу-детективу, Месье Пуаро, и пригласила его отобедать с нами в Ницце. Я сказала, что ты хочешь повидать его, подумала, что из-за меня он не захочет менять своих планов.
— А ты хочешь увидеться с ним? — спросила Кэтрин.
— Да, — сказала Ленокс, — я от него почти без ума. Никогда раньше не встречала мужчины с такими зелеными глазами — прямо как у кошки.
— Хорошо, — равнодушно сказала Кэтрин.
Последние дни выдались особенно тяжелыми. Повсюду только и говорили об аресте Дерека Кеттеринга и обсуждали со всех возможных точек зрения загадку «Голубого поезда».
— Я заказала машину, — сказала Ленокс, — и что-то соврала маме, к сожалению, забыла, что именно, но это неважно, она тоже забывчива. Если бы она знала, куда мы едем, она бы увязалась с нами в надежде вытянуть что-нибудь из месье Пуаро.
Когда девушки приехали в Negresco, Пуаро уже ждал их. Он был как всегда полон галльской галантности и обрушил на девушек столько комплиментов, что те не смогли удержаться от смеха. Тем не менее, обед получился не из веселых. Кэтрин сидела сонная и усталая, а Ленокс перемежала вспышки разговорчивости с полосами молчания. Когда подошел черед кофе, она решительно напала на Пуаро.
— Ну и как дела? Вы понимаете, о чем я?
Пуаро пожал плечами.
— Идут своим чередом.
— И вы позволяете им идти своим чередом?
Он немного печально посмотрел на нее.
— Вы еще молоды, мадемуазель, и не знаете, что Бога, природу и стариков торопить нельзя.
— Чепуха, — сказала Ленокс, — вы не старик.
— Спасибо! Очень любезно с вашей стороны.
— Здесь майор Кнайтон, — сказала Ленокс.
Кэтрин быстро оглянулась и снова повернулась к столу.
— Он с мистером Ван Алденом, — продолжала Ленокс. — Я хочу кое-что спросить у майора Кнайтона. Я на минутку.
Когда они остались вдвоем, Пуаро наклонился к Кэтрин и тихо сказал:
— Вы расстроены, мадемуазель, мысленно вы где-то совсем в другом месте, далеко-далеко.
— Не так уж и далеко — в Англии.
Повинуясь внезапному порыву, она достала полученное утром письмо и протянула его Пуаро.
— Весточка из моей старой жизни. Так или иначе, а деньги уже принесли мне печаль.
Пуаро прочел письмо и вернул его.
— Возвращаетесь в Сент Мери Мэд? — спросил он.
— Нет, — ответила Кэтрин. — Зачем?