– Вообще-то, эльфы добрые. Вспомни Ригину.
– Она привязалась к тебе. И вообще. Она тоже странная.
– А кто тогда не странный?
– Тур Панас.
Дзябоши промолчал.
Еще бы! При всем его трепете перед эльфами он не мог не увидеть злобства Первого Советника. Тот пытался убить их во сне.
Ах если бы к этому времени она избавилась от веревок на ногах. Его ждал бы смертельный сюрприз. В любом случае, оброненный кинжал пришелся весьма кстати, чтобы быстро срезать веревки и освободить Дзябоши.
Через два часа они добрались до небольшого города. Впрочем, был ли он небольшим? Площадь и правда была мала, они оказались в центре минут через тридцать. Зато дома возвышались словно божественные великаны. Они упирались в небо, глядя на них тысячами окон. Вот только большая часть их, похоже, была разбита.
– Двадцать этажей! – восхитился Дзябоши.
Город был также пуст и порос пылью. Фрадра не решилась входить в эти гигантские здания. Они прошагали по главной улице, пока не оказались в небольшом, заросшем диким кустарником парке. В центре его виднелся круглый бассейн с фонтаном.
Фонтан не работал, а вода внутри была мутноватой и зеленой. Фрадра задумчиво уставилась в нее. Рот пересох, и очень хотелось пить. Дзябоши тоже жадно оглядывал зеленоватую жидкость.
– Думаешь, это можно пить? – тихо спросил он.
Фрадра не успела ответить. Кто-то другой заговорил позади.
– Я пра-виль-но по-ни-ма-ю, вы хо-ти-те у-по-тре-бить э-ту во-ду?
Голос был очень странным, отдавал металлом. Слова звучали четко, но произносились по слогам. В конце предложения случился какой-то негромкий, но крайне противный скрежет.
Фрадра обернулась, но никого не увидела. Метрах в пяти стояла какая-то странная жестяная коробка в полроста Фрадры. Снизу к ней были приделаны большие черные колеса. В верхней части по бокам торчали странные длинные шланги. На их концах шевелилось что-то вроде металлических пальцев.
Слова принадлежали именно этой жестяной коробке. Шланги служили руками и двигались в такт речи.
– Э-ту во-ду у-по-тре-блять нель-зя! Ни в ко-ем слу-ча-е! – добавила жестянка.
– Что??? – ошарашенно спросил Дзябоши.
– Во-да от-рав-ле-на.
– Какого черта? – ужаснулась Фрадра.
– Ра-ди-а-ци-я, – коробка, очевидно, решила, что Фрадра задает вопрос по существу.
– Кто вы, господин? – спросил Дзябоши.
– Гос-по-дин?.. – с отчетливой насмешкой переспросила коробка. – Я не гос-по-дин, гос-по-дин.
– Чего?
– Те-перь я ви-жу, что вы и есть гос-по-дин. Но толь-ко не мой.
– А где твой? – буркнула Фрадра.
– По-до-жди-те. Я е-ще не от-ве-тил на пре-ды-ду-щий воп-рос. Я Эр-Эр Два пять-сот. Ро-бот-ре-мон-тник.
Фрадра и Дзябоши пораженно наблюдали за говорящей железной коробкой. Та продолжала жестикулировать руками-шлангами.
– Мой на-род дав-но ис-треб-лен.
– Кем?
– Эль-фа-ми.
– Вот гады! – воскликнула Фрадра и многозначительно поглядела на Дзябоши. Тому пора было начать прозревать, что все эльфы и люди подлые и жестокие.
– А е-ще ор-ка-ми и гоб-ли-на-ми, – добавила коробка.
– Чего? – нахмурилась Фрадра. – А кто были ваши господа?
– Лю-ди.
Колеса РР-2500 неожиданно зашевелились, и он подкатил к ним. Он передвигался так ловко и быстро, что преодолел эти пять метров за секунду.
Фрадра поспешно выхватила кинжал.
– Мы не истребляли ваших господ, – спешно сообщил Дзябоши.
– Но мы разделаемся с тобой, только дернись! – с вызовом произнесла Фрадра.
– Про-шу не на-до, – попросил металлический голос. – Я не бо-е-вой ро-бот и не пред-став-ля-ю уг-ро-зы. К то-му же вой-на счи-та-ет-ся за-кон-че-ной у-же трид-цать лет. Я лишь хо-тел раз-гля-деть вас чет-че. Вы ведь орк и гоб-лин?
– Орчиха, – поправила Фрадра, убирая оружие. – А кто победил в этой войне? Орки и гоблины?
– Все ра-сы би-лись друг про-тив дру-га и бы-ли пол-нос-тью лик-ви-ди-ро-ва-ны.
– Что? Орки сражались с гоблинами?
– Я так ска-зал, – подтвердил робот.
– Не может быть!
– Так за-пи-са-но в ар-хи-вах.
Они постояли молча, пораженные. Фрадра не могла поверить, что орки и гоблины могли враждовать.
– Почему вы хотели разглядеть нас? – поинтересовался Дзябоши.
– Вы орк и гоб-лин и вы жи-вы. Э-то у-ди-ви-тель-но.
– Мы просто из другого мира, – пояснил Дзябоши.
– А-а-а-а-а… – словно заикаясь протянул робот. – В мо-ей па-мя-ти ма-ло ин-фор-ма-ци-и о та-ких ве-щах.
Он развернулся и покатил прочь. Фрадра и Дзябоши удивленно смотрели ему вслед. Пить из бассейна они не решились, хоть и не знали, что такое радиация.