— Что за шанс? — предсказуемо и устало спросил Шай, не сводя взгляда с моего лица. Я только теперь заметила в уголках его глаз мелкие морщинки — он больше не выглядел юным беззаботным аристократом, как когда-то в академии. Ветер-Ветер… зачем же ты сам отдал главное, что у тебя было, — свою свободу? Не поэтому ли, лишившись главного, потерял и все остальное? И меня в том числе.
— Завершите ритуал, всего лишь. — Улыбка вышла жалкая, как по мне, но на парней она подействовала странно: Ильян едва ли не зарычал, а Шай уставился сначала на меня, потом на него большими глазами.
— Я правильно тебя понял? — осторожно уточнил он.
— Думаю, да. Ветер, если ты немного подумаешь, то поймешь, какую глупую глупость ты пытался сотворить, убив Ильяна. Это его ритуал, он его начал. Дошло? Ему и заканчивать. Ему, никому другому. Потому что никто другой меня не дозовется.
Ух, как их проняло. Шай закрыл лицо рукой. А Ян…
У него просто ноги подкосились. Он шлепнулся на камень и, как мне показалось, готов был побиться об него головой. В кои-то веки я не возражала. Придурки все, это же простейшее правило ритуалистики, первое условие, как можно было не додуматься? Кто ритуал начал, тот его и заканчивает.
— Дождь привезет мое прежнее тело в поместье князя Ла Риду. — Я скосила глаза на несносную ночь и четко засекла, как Ян дернулся и гневно уставился на меня в ответ — я же обещала перенаправить друга в более удобное место. И обманула, да. — Тебе нужно довести туда Ильяна живым и невредимым. Помочь ему во всем, что будет нужно. И тогда я буду считать, что твой долг оплачен.
— Оригинальная расплата, — раздался вдруг еще один голос. Из-за поворота вышел усталый и пропыленный насквозь Камень. Следом вынырнул Огонь но, в отличие от Рой-гэ, остановился поодаль, не глядя на меня. Вроде как вообще мимо проходил и не интересовался происходящим.
Знай я его хуже, огорчилась бы, наверное. Но то, что мне сейчас демонстрировал Юндин, говорило яснее ясного: он, во-первых, знает, как все было на самом деле. А во-вторых, страшно мучается угрызениями совести. И просто не может подойти ко мне сам. Такой уж характер.
— Вы вовремя. — Камня я просто обняла, на секунду спрятавшись в его руках как за крепостными стенами. Всего лишь на секунду. А потом отстранилась и продолжила:
— Думаю, вы слышали, что я сказала. Это к лучшему, втроем вам проще будет проследить, чтобы с Яном ничего не случилось.
— Эй! — возмутился Ильян, который уже довольно долго стоически терпел мои обнимашки не с ним и даже не чирикал. Но теперь не выдержал и скорчил такую свирепую рожу, что и не поймешь, смеяться или плакать.
Я, глядя ему в глаза, прижала палец к губам и выразительно повела крыльями. Ночь скорчила еще одну рожу, но заткнулась.
А я повернулась к Камню. Он тоже смотрел мне в глаза, и на его лице были вина и боль.
— И-Нин, не стоит связываться с орденом, они слишком сильны. Что ты сумеешь сейчас одна? Только погибнуть. Мы все вместе решим эту проблему, обещаю!
— Конечно, решите. — Я кивнула. — Всем работы хватит. После того, как я исполню свой собственный долг. Уничтожу ту не-жизнь, которую создали чертовы извращенцы. Я для этого родилась, понимаешь?
— И-Нин!
— Не надо, Рой-гэ. Я всю прошлую жизнь убегала от долга, и ничем хорошим это не кончилось. Я все равно умерла, но пострадали еще и вы. Хватит, я не хочу повторять старых ошибок. Я здесь для того, чтобы вернуть правильный ход вещей. Моя сила рано или поздно столкнет меня с отступниками. Лучше я сделаю это сама, на своих условиях. Уверяю тебя… — мне самой показалось, что моя улыбка стала неприятной, — кого-то ждет большой сюрприз. Они думают, что против них выступит новый аватар, юный и неопытный, как в прошлый раз. Даже на площади, когда их адепт принялся вещать про вернувшееся зло, я видела, что он все равно считает меня той девочкой, на которой, не без их, я уверена, помощи, собирался жениться Ветер. Так что они не знают, что я вернулась. Не знают, что настоящую силу крылья смерти обретают только после возвращения из небытия.
— Ох, И-Нин…
— Успеешь довести всех туда за три дня?
— Да, успею. Но…
— Есть маленький шанс закончить ритуал правильно. Совсем-совсем крохотный. — Я сложила большой и указательный пальцы так, чтобы между ними осталось расстояние толщиной в волос. — Вот такой. Но он есть, понимаешь? Приведи Ильяна туда и не дай наделать глупостей. Пусть он… позовет. Если я кого-то и услышу, то только его. Может быть, я сумею вернуться.
— И-нин… — Он задохнулся. — Ты…