- Лучше б я этого не говорил, - пробормотал мальчик.
Крылатый ежик слетел с его плеча и, хрумкая, стал уплетать грибуксы. Мордочка ежика выражала глубокое удовлетворение.
- Похоже, здешняя еда пришлась ему по вкусу, - порадовался за ежика Баюн.
Съев парочку грибуксов и насытившись, малыш подумал о припасах. Он ловко подцепил гриб носом, подбросил и наколол на иголки у себя на спине. Неожиданно второй подброшенный грибукс, шлепнувшись на иголки, заойкал и подскочил. Это оказался колобок, решивший попробоваться на роль грибукса.
Запасшись грибуксами, довольный ежик забрался в откинутый шлем Андрея, свернулся клубком и задремал.
- Поел-поспал, поспал-поел... Чего еще надо! Не могу, а ем по пирогу, проворчал Баюн.
Осторожно, стараясь не топтать грибы, друзья продолжили путь. У Андрея давно пересохло в горле.
- Я хочу пить! - мальчик облизал сухие губы. - Хоть бы родничок какой-нибудь.
В то же мновение где-то впереди раздалось слабенькое журчание. Из стены между замшелых темно-оранжевых камней пробивалась тоненькая струйка.
- Баюн, смотри! - Андрей подбежал к родничку и, убедившись с помощью встроенного в скафандр анализатора, что вода хорошая, без примесей, стал пить.
Робот-нянька остановился и как-то странно посмотрел на мальчика:
- Сегодня будь поосторожнее с желаниями.
- Почему? Что плохого, если мы нашли родник?
- Все твои сегодняшние желания слишком быстро сбываются. Вспомни клубок, в который ты не верил. Потом гриб упал тебе на голову, а теперь еще и этот родник.
- Простое совпадение, - Андрей достал ежика из шлема. Ежик погрузил в воду свой длинный носик-хоботок и стал жадно лакать. Похоже, малыш давно хотел пить.
- Если бы со мной была моя монетка-талисман, тогда еще понятно, - протянул Андрей. - А без монетки желания разве исполнятся?... Что это? Ты слышал?
Об оранжевые камни, выстилавшие подземный ход, что-то звякнуло. Баюн осветил это место фонариком и увидел маленький блестящий кружочек!
- Смотри, монетка! - Андрей схватил ее и стал жадно разглядывать.
- Похожа на твою? - Баюн даже не стал заглядывать мальчику через плечо.
- Это моя и есть! Я ее даже на ощупь узнаю, - сердце у Андрея замерло, и он перешел на шепот. - У моей монетки была царапинка, и у этой царапинка.
Крылатый ежик довольно завозился, укладываясь спать в шлеме.
- Я же говорил тебе, будь поосторожнее с желаниями, - прошептал Баюн. Держи рот на замке! И выбрось эту монетку!
- Ни за что! Она моя!
- А ты подумал, откуда ей здесь взяться? Ты же потерял ее на космической базе?
- Ну и что, просто маленькое чудо. А если мне пожелать чегонибудь... чего-нибудь эдакого... - Андрей замялся, подыскивая подходящее желание.
Но тут робот погасил фонарик и схватил мальчика за руку.
- Что случилось? Аккумуляторы подсели?
- Тише! - Баюн зажал ему рот. - Слышишь, сюда кто-то идет!
Глава десятая.
ПЕЩЕРА РАСТУЩИХ КРИСТАЛЛОВ
Убедившись, что ее подданные честно отвернулись и не подсматривают, Лависса приподняла крышку сундучка. Крышка оказалась на удивление легкой.
"Посмотрим, что внутри," - Лависса заглянула в сундучок и замерла. Там лежала коробочка с красным крестом. Под крестом было выбито:
Космическая аптечка. Стерильно.
Использовать до 2852 года.
Звездолет "Стрела надежды".
Лависса не раз смотрела объемные фильмы и видела, что похожими аптечками обычно снабжались звездолеты в эпоху открытия Вселенной. Экипаж огромных звездолетов, покидая Землю, знал, не они, не их дети больше никогда не увидят родной планеты - ведь полет в космосе даже до ближайшей звезды займет не одну сотню лет.
"Стрела Надежды" - хотя девочка, разумеется, об этом ничего не знала, был одним из пропавших без вести звездолетов.
Лависса осторожно открыла аптечку. Она ожидала увидеть засохшие лекарства, кислородные шарики, воздушные фильтры и шприцы с ампулами первой помощи одним словом, все то, что бывает в таких аптечках.
Но эта аптечка была особенной. Лависса увидела в коробочке сокровища маленькой Королевы, все то, что когда-то было очень дорого маленькой девочке. Здесь же лежала мягкая куколка в красивом красном платьице, потускневший серебряный крестик на оборванной цепочке и маленькая записная книжечка.
Лависса быстро взяла записную книжечку и открыла ее. Но время и сырость почти ничего не оставили от когда-то плотной бумаги. Только на первой странице Лависса смогла с трудом разобрать:
М...овут Милена
М...ама и ...апа
о...сталась одна
Спасател... катапульт...
р..билась ...иние скал...
В дальнем углу аптечки в отделении для ампул Лависса обнаружила что-то, бережно завернутое в кусочек скафандровой ткани. Она развернула ткань и увидела маленький светящийся прозрачный шарик, наполовину наполненный водой.
В шарике плавали совсем крошечные рыбки и росли водоросли. Эта была детская игрушка: простейшая действующая модель жизни, которая могла поддерживаться очень-очень долго. Рыбки, водоросли и микроорганизмы были подобраны так, что обеспечивался постоянный круговорот. Крошечные рыбки питались водорослями и микроорганизмами, умирали и рождались. Микроорганизмы в свою очередь перебатывали продукты распада, не давая воде в шарике загнить.
Экипаж звездолетов дарил такие маленькие светящиеся шарики своим детям, приучая их любить родную планету, вдали от которой им было суждено родиться и умереть.
Лависса некоторое время смотрела на маленький светящийся мирок у нее на ладони. Она представила себе, как давным-давно этот же шарик держала в руке другая, очень похожая на нее девочка.
Лависса встряхнула головой, отгоняя грустные мысли. Ей показалась, что она краешком глаза заглянула в чужую и вместе с тем очень близкую ей жизнь. Девочка осторожно завернула шарик в ткань и вернула его на прежнее место. Похоже, маленький мирок и не заметил ее вторжения. Он был вполне самостоятелен и самодостаточен в своей запаянной колбочке.
Носатенькие человечки подпрыгивали от нетерпения. Им давно надоело стоять отвернувшись и не подглядывать. Они подталкивали друг друга локтями, шептались, но оборачиваться не смели. Они исполняли волю Королевы.