Копачи преданно пыхтя, попытались вскарабкаться друг на друга. Но на голове другого, как известно, долго не устоишь. Они падали, вскакивали и вновь строили безнадежную пирамиду, жалобно глядя на свою повелительницу.
— Все хватит! Мне надоело! — Лависса пожалела человечков. Она не думала, что они так покорны и усердны.
С явным облегчением копачи остановились и стали заботливо ощупывать отдавленные головы.
— А что случилось с вашей прежней Королевой? Которая была до меня? — Лависса присела на трон и задумчиво подперла щеку кулачком.
— Нашей прежней Королевой была ты!
— Как это я? — девочка ничего не понимала. — А куда же я делась?
— Давным-давно ты ушла из пещеры за грибуксами и пропала. Наверное, заблудилась. Ведь ты так плохо знала подземные ходы, — мысли носатеньких человечков стали печальными.
— А что было потом? — поинтересовалась девочка. — Ну, после того, как я потерялась?
Если человечки всерьез принимают ее за Королеву, должна же она знать, что стало с их прежней?
— Весь народ искал тебя, искал долгие годы, но ты так и не нашлась, — копачи стали всхлипывать, тереть глаза и взъерошивать свои смешные бородки. — Ты пропала, совсем пропала. Но настал день и мы тебя нашли! Хотя прошло семьсот лет, ты совсем не изменилась.
— Как? Вы ждали меня семьсот земных лет? Но люди так долго не живут!
— Но ты же Королева! Ты можешь все! — затараторили человечки.
— Хорошо, — девочка поняла, что бы она не говорила, упрямые копачи будут настаивать на своем: она их Королева. Что ж, в любом случае быть Королевой не так уж и плохо. Стать добычей или жертвой, например, намного хуже.
— У вас есть имена? — спросила Лависса. — Вдруг я захочу обратиться к кому-нибудь? Не могу же я каждый раз показывать пальцем!
Самый старший на вид человечек с большим сизым носом и седой щетиной на длинных ушках, одетый в синию меховую курточку, поклонился Лависсе:
— Когда-то ты помнила наши имена, Королева. Меня зовут Самтытакой!
— Самтытакой? Ну и имя!
— Это ты, Королева, назвала так моего предка. Однажды, когда ты была совсем маленькой, и перепачкалась грибуксами и красными ягодами, он сказал: «Разве Королева может быть такой грязнулей?» Ты рассердилась, заплакала, стала топать ногами и кричать: «Сам ты такой! Самтытакой!» С тех пор всех в нашем роду так и зовут.
— Ну и вредная же я была! — покачала головой Лависса. Она и сама начинала понемногу верить, что была Королевой.
Вскоре Лависса перезнакомилась со всеми человечками, предки которых служили при дворе у прежней Королевы. Всего их было пятеро. Самтытакой, Капризик, Хочуспать, Тортик и Рыжий Нос! Имена были даны предыдущей Королевой, за которую они и принимали Лависсу.
У Капризика было такое личико, что казалось, он вот-вот расплачется. Наверное, поэтому Королева так и назвала его предка.
Хочуспать получил свое имя, как и Самтытакой. Оказалось, както вечером, маленькая Королева топала ножками на его предка и кричала: «Хочу спать! Хочу спать!»
Тортик был из рода больших сладкоежек и хороших поваров. Он умел готовить вкусные тортики из синих ягод и мучного мха, которые так нравились Королеве. Вот Королева, не долго думая, и назвала его предка Тортиком.
Рыжий Нос получил имя тоже по наследству, благодаря удивительному цвету носа, имевшего свойство светиться в темноте, как фонарик.
— Ну теперь я вас всех знаю. Тортик, Самтытакой, Капризик, Хочуспать и Рыжий Нос! А меня зовут Лависса, — девочке слегка надоело, что ее все время называют Королевой. По ее мнению, «Лависса» звучит ничуть не хуже чем «Королева».
— Меня зовут Лависса! Ла-ви-сса! Запомнили? — повторила она, увидев, как удивленно округлились глазки ее маленьких подданных.
— В прошлый раз вас звали иначе, Ваше Величество, — приблизился к ней Самтытакой. — Впрочем, как Королеве будет угодно. У Королевы может быть столько имен, сколько она пожелает.
— Вот и хорошо. А теперь расскажите мне о своем народе. Должна же я знать, чья я Королева, — попросила Лависса Самтытакоя.
И он поведал ей историю маленького народца, который живет в пещерах, строит подземные дороги, собирает грибуксы и бебешки, выращивает лечебные камни.
— А разве камни можно выращивать?
— Выращивать можно все, моя Королева. Нужно только знать, как это делается, — Капризик пригладил встрепанную бородку.
— Завтра, если прикажете, Ваше Величество, мы покажем Сад Подземных Кристаллов. Это главное сокровище нашего народа, — предложил Рыжий Нос.
Все копачи согласно закивали. По тому, как они это сделали, Лависсе показалось, они очень любят свой сад кристаллов и очень им гордятся.