- Значит это и было четвертое испытание? - спросил вампир. Он сидел в соседнем кресле, сложив руки на груди, ожидая ответа. Ректор кивнул.
- И... мы справились? - робко спросила Варя.
- Справились, - подтвердил он, - но, конечно, не все... Ваши друзья, которые остались на мосту, не стали стоять на своем, и просто ушли, когда им сказали, что они должны быть в академии.
- Но это не имеет смысла! - тут же возмутилась эльфийка, - Зачем оставаться там, откуда вам сказали уходить?
- Хороший вопрос... Если я прямо сейчас скажу, что вам не стоит участвовать в состязаниях? Что это слишком опасно, и вы не справитесь? Вы вернетесь домой? - мы задумались лишь на секунду, а затем одновременно замотали головами. Еще чего! Не для того мы столько мучились, чтобы просто уйти!
- Значит вы бы остались, - это был не вопрос, - и не ушли, что бы я ни сказал?
- Конечно нет! - в ответ на мои слова дедушка одобрительно кивнул, а затем обернулся к эльфийке.
- Надеюсь теперь у вас не осталось вопросов, моя дорогая. Хороший маг должен уметь не только подчиняться, но и стоять на своем. В противном случае он не сможет защитить даже самого себя.
Словами дедушки прониклись все. Ну, или старательно делали вид. В любом случае, узнав о том, что мы успешно прошли четвертое испытание, все почувствовали облегчение. Всего-то и нужно было, что подняться по проклятой лестнице, от одной мысли о которой хочется выть. А ведь нам еще спускаться...
- И что теперь? Нас отправят на следующее испытание? - спросила Джули.
- Не сразу. У вас будет вечер и ночь, чтобы отдохнуть. И, если пожелаете, побывать на нашем балу... А сейчас магистр Марисс проводит вас в ваши временные комнаты...
Словно по сигналу дверь открылась, впуская в кабинет дедушки молодую женщину в строгом платье. Поздоровавшись с ректором, она велела нам следовать за ней. К сожалению, портал нам не открыли, и пришлось спускаться так же, как и поднимались, чему, конечно, никто не обрадовался.
- Вот получу метлу, и никогда больше не стану подниматься по лестнице! - пыхтя, пообещала ведьмочка, а затем добавила, - Буду влетать через окно!.. Фух... - остальные поддержали ее дружными возгласами.
- Зачем вообще строить такие длинные лестницы? - возмутилась эльфийка, - Это же настоящий кошмар! - девушки тут же закивали.
- Точно! Настоящее издевательство над адептами!
- А давайте ее укоротим! - неожиданно предложила вампирша, на ходу создавая плетение пространственной магии. В этот раз все, даже маги, удивленно выпучили глаза.
- Пространственную магию ведь только после прохождения аспирантуры изучают! -заметила я. Это только в теории просто, а на практике... Пол академии потерять можно. Но в данном случае это было нам даже на руку.
Девушка загадочно улыбнулась и пожала плечами, явно не собираясь раскрывать карты. Но и от идеи не отказалась.
- Так вы согласны? - спросила она. Убедившись в том, что помощница моего дедушки ушла достаточно далеко, мы переглянулись и охотно закивали.
Глава пятьдесят третья ’’Пространство магам не игрушка”
- Тогда подойдите все сюда. Пространственная магия требует немало сил и серьезного контроля. Мне потребуется ваша помощь... Все умеют передавать силовые потоки? -окружив вампиршу, мы охотно закивали и, вытянув руки, приступили к процессу.
От нас к девушке тянулся яркий свет, так что многие зажмурились, но продолжали бормотать заклинания, пока она колдовала.
Когда брались за это дело, мы представляли, как шагнем на очередную ступеньку и мигом окажемся внизу, но никак не на то, что из башни пропадет огромный кусок лестницы, оставив после себя жуткую пропасть!
Виктор едва успел притянуть меня к себе в последний момент, прежде чем из-под моих ног исчезла ступенька. Прижавшись спиной к нему, я испуганно посмотрела вниз и шумно сглотнула.
- Ты в порядке? - руки мага все еще обнимали меня за талию, и это прикосновение, пусть даже через ткань платья, дарило тепло.
- Д-да... - хрипло ответила я, вспоминая, что мы не одни. Пришлось нехотя отстраниться. Ни к чему давать другим участникам повод для сплетен. Да и Джули явно заметила. Вон как щурится.
- Это что, все мы натворили?.. - дрожащим голосом прошептала Варя. Одна из ведьмочек все же упала в обморок. К счастью, в этот раз ее тоже подхватили. Не хватало еще, чтобы кто-то провалился туда с такой высоты!
- Предлагаю ретироваться, - подала голос эльфийка, оглядываясь по сторонам, - Нас здесь не было. Мало ли куда лестница подевалась?
- Хорошо бы, вот только как? Я лично летать не умею, - проворчал вампир.