- Здравствуйте, - с улыбкой поздоровалась я. Может и стоило спросить, почему меня снова так назвали, но отчего-то я не смогла. Наверное во всем магия виновата.
- Мы ждали тебя... Знали, что ты придешь, чтобы спасти друзей... Тебя ждет нелегкая судьба, дитя... Боги возложили на тебя тяжкую ношу, и даже мы, древние Духи, не знаем, чем все закончится...
- Разве вам не открыто прошлое, настоящее и будущее? - удивилась я.
- Нам открыто лишь то, что ты сделала, делаешь и только собираешься сделать... Увы... Для полной картины этого недостаточно... Поэтому мы не сможем помочь тебе, указав на врага... Но мы должны предупредить тебя, дитя... Совсем скоро ты встретишь свою судьбу... Будь осторожна... Перед последним испытанием убийца сделает следующий ход, и вновь попытается избавиться от тебя чужими руками... Не допусти этого... Ты должна пройти последнее испытание, чего бы это ни стоило... Только так ты спасешь нас...
- Я сделаю все, что в моих силах, Великие... - пообещала я, и огоньки одобрительно замигали.
- Мы укажем тебе дорогу к Храму, дитя... Иди по пути, что тебе уготовала Судьба... Иди и не сворачивай... - прошептали духи, а затем выстроились в две линии, освещая нужную дорожку...
В какой-то миг сумрак пещеры сменился ярким светом, и я оказалась совсем в другом месте. Мое внимание тут же привлекли семь огромный статуй магов и девушек, вытесанные из камня. Я не сразу узнала их, но в том, кто они, не было сомнений. Семь героев... Семь столбов... Спасители этого мира...
Шестеро стояли напротив друг друга. Один - напротив меня. Это был молодой эльф, друид. Совсем как тот, что пожелал мне удачи. На его обаятельном лице пока не появилась борода, и вместо нее косы, указывающие на проведенные обряды, испещряли голову.
Я догадалась, что этот храм - дань тому, что они сделали для наших земель, и могла лишь гадать, какую цену за спасение мира придется заплатить именно мне...
Глава шестидесятая ’’Правило согласия”
Через какое-то время тех, кто остался, вывели на небольшую круглую вымощенную камнем поляну, в центре которой стояло волшебное дерево - высокое, до самого неба, и широкое -впятером не обнять. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять, что оно древнее нашей истории, и росло еще до того, как родился первый маг. Его ветви извивались, закручиваясь в тугие спирали, сплетаясь между собой в нечто невообразимое, а внутри, вместо привычного древесного сока, текла изначальная магия - та, что напитывала землю, воздух, воду и огонь, даруя жизнь всем волшебным существам, отчего его листья чуть светились изнутри.
Возле старинного древа стояли друиды - те же, что недавно проводили нас к водопаду. И вновь, пока другие молчали, заговорил старший из них:
- Лишь чистым сердцем дано видеть Священное древо... Поздравляю, избранные... Вы прошли испытание. Завтра на рассвете откроется новый портал, и вы отправитесь дальше, ну а пока... Мы будем рады, если вы станете нашими гостями. Наши ученики позаботятся о том, чтобы вас накормили. Отдыхайте. А ночью, если пожелаете, сможете присоединиться к нашему народу на празднике...
- Сочтем за честь! - с широкой улыбкой ответила эльфийка.
Мы удивленно посмотрели сначала на нее, а затем на старого друида, чьи брови медленно нахмурились, выражая недовольство, но голос его остался прежним:
- Мэя! - предупреждающе ответил он, и тут... Я увидела в них сходство. Одни глаза, похожий, чуть вздернутый нос, и одинаковые уши. Хотя насчет последнего я была не так уверена. Вон, у молодого друида тоже уши похожие. Неужели родственники?
Словно в ответ на мои мысли, вперед шагнул юный эльф. На его губах, как и тогда, сияла задорная мальчишеская улыбка.
- Да брось, дедушка, к чему такая официальность? Твоя любимая внучка наконец -то дома, а ты ворчишь, как горный тролль! - беззлобно отругал он старшего друида, отчего тот пригрозил ему пальцем.
- Вот погоди у меня, отдам твою церемонию Юнию! Будешь ждать еще три сотни лун!
- Не отдашь, он не любит вставать по утрам, - отшутился друид, а затем добавил, - К тому же я, как-никак, твой любимый внук!
Молодой эльф рассмеялся, а я так и стояла, широко открыв рот. Намеченные образы строгих друидов, которым чужды всякие эмоции, начали распадаться. Но то, что оказалось под ними, мне понравилось. Все-таки приятно осознавать, что попал к живому народу.
- А что за праздник? - вдруг спросила одна из ведьмочек. Мне тоже было ужасно интересно, но я пока не решалась заговорить. Ей ответила Мэя.
- Ночь Лунного Света, конечно! Самый главный праздник в этих краях! Вы просто обязаны на нем побывать! Будут песни, танцы, а еще... - тут эльфийка перешла на шепот, -Поговаривают, что в эту ночь духи приходят в наш мир в осязаемой форме, и прячутся среди нас. И, если повезет, они могут помочь кому-то обрести его судьбу!