Алузар выпрямился:
– Все просто…
В следующий миг он сорвался вниз со скалы. Тианна подскочила на ноги, подавившись вскриком. Сердце упало куда-то вниз вслед за Алузаром и, казалось, остановилось. Подножие монолита закрывала туманная дымка. Мужчина быстро скрылся в ней, а через секунду из тумана вынырнул огромный, покрытый черной броней, дракон. Он был великолепен. Сколько оттенков черного цвета существует в природе? Ти показалось, что на его шкуре она увидела их все. Он был воплощением идеальных пропорций и форм в живом существе. Длинные широкие крылья хлестко били по воздуху, а воздушная волна от их соударения под брюхом зверя была практически видимой. Глаза защипало, то ли от ветра, то ли от восторга. Тианна следила за полетом дракона, затаив дыхание, и только поняв, что у нее начинает кружиться голова и перед глазами заплясали обморочные мошки, она заставила себя сделать вдох. Дракон, сделав широкий круг, вцепился в край скалы, зависнув на боку монолита.
– Мы будем путешествовать по воздуху, – голос, пронесшийся над долиной, не имел ничего общего с голосом Алузара. Он был низкий, рокочущий, все время срывающийся на рык. – Так будет гораздо быстрее.
– Но не все из нас умеют летать, – Лориэн, в отличие от Тианны, смотрела на черного дракона со смесью ужаса и отвращения.
– Мы можем взять вас пассажирами, – оказывается, Антрас тоже принял вид дракона. Он был меньше размером и не настолько пугающе великолепен, как король. Коричнево-рыжая шкура его блестела на солнце, точно расплавленное золото. Он был ослепителен даже в образе ящера.
– Лететь верхом на драконе… – Лориэн скривилась.
– …то, о чем я мечтала всю свою жизнь, – Тианна не сразу поняла, что сказала это вслух. Она с откровенным восхищением разглядывала Алузара. Спохватилась:
– А Первый? Он, наверно, слишком тяжел, чтобы быть наездником?
– Обо мне не беспокойся, – воин провел какую-то манипуляцию, и оборудование на его спине трансформировалось в подобие реактивного ранца.
Теру тут же приняла вид крупной хищной птицы.
– И в какую же сторону нам лететь?.. – Лориэн проговорила упавшим голосом.
– На юго-восток, – пророкотал дракон-Алузар. Поднял когтистую лапу, – в сторону того скопления столпов. – Там, куда указал Его Величество, виднелся целый лес каменных монолитов примерно одинаковой высоты.
– А что там? – Лориэн явно не торопилась на спину к дракону.
– Там есть что-то искусственного происхождения. Не только скалы и деревья.
– Ладно… летим. Но с тобой я не полечу, – Лориэн наставила кончик длинного пальца на морду Алузара. – Не выношу особ королевской крови.
– Но ты сама королевской крови, – голос у Антраса был не многим мелодичнее, чем у его наставника.
– Да, и двоих коронованных особ в воздухе будет слишком много.
– Ты боишься летать, – Алузар прорычал утвердительно.
– Не твоего ума дело, – Лориэн огрызнулась. Она не очень ловко забралась на спину Антраса, и тот взлетел. Следом за ним в воздух поднялись Первый с Теру. Тианна медлила.
– Тоже боишься летать? – Алузар старался рычать помягче, но у него все равно получался рев, вместо разговора.
– Боюсь летать в твоей компании, – Ти нахохлилась. Она бы лучше полетела с Антрасом. Смотреть со стороны – это одно, а вот влезть на спину королю драконов – совсем другое дело.
– Постараюсь тебя не уронить, – дракон протянул девушке лапу, чтобы помочь забраться себе на спину.
Тианна не приняла предложенной помощи.
– Есть еще одна проблема, – она попыталась посмотреть в глаза дракону, но он был так велик, что у нее с трудом получалось смотреть одновременно в оба глаза. В два ярко-зеленых глаза, с круглыми зрачками. Тианне всегда казалось, что у ящериц должны быть вертикальные зрачки, но, выходит, она ошибалась.
– Что еще за проблема? – Алузар зарычал, а у Тианны волосы на затылке встали дыбом.
Она выдохнула:
– Каждый раз, когда ты касаешься меня, я вижу кошмары. Галлюцинации, мороки, называй, как хочешь. Я пока что не хочу знать, в чем причина, но я бы очень не хотела, чтобы такое случилось в воздухе.
Дракон прикрыл глаза и затих.
– Просто тебе не нужно дотрагиваться до меня голой кожей, вот и все, – он проговорил это так глухо, что Ти едва разобрала слова.
Не успела она хоть немного устроиться – спина дракона не самое удобное место – как упругим прыжком Алузар бросился в небо. На миг Тианна почувствовала себя пассажиром взлетающей ракеты, но в следующее мгновение уже испытала чувство свободного падения. Оно длилось и длилось, и девушке начало казаться, что сейчас они врежутся в землю…