Когда отставшие путешественники достигли пагоды, Алузар прорычал:
– Внутри никого нет, можно спуститься, – и, не дожидаясь одобрения или несогласия, мягко приземлился на лапы посреди мощеного брусчаткой широкого двора.
Тианну немного утомили королевские виражи, и остаток полета она провела, крепко держа дракона за шею, чтобы меньше заносило в поворотах. Поэтому когда Алузар без предупреждения принял человеческий облик, оказалось, что она обнимает его за плечи, всем телом прижавшись к широкой спине мужчины. Она чертыхнулась и раздосадовано отпрянула в сторону, украдкой покосившись на спутников, не заметил ли кто их невольной близости. Алузар усмехнулся, но промолчал.
Остальные путешественники были заняты собой. Эльфийская принцесса пыталась сохранить остатки достоинства, сползая с драконьей спины. Антрас, в отличие от своего наставника, дал ей такую возможность. Первый чеканным движением приземлился на ноги и сразу же осмотрел свою ношу. Теру выглядела взъерошенной, но вполне невредимой. Стоило воину разжать стальные объятия, как птица обернулась рыжеволосой девушкой.
– При всем уважении, Ваше Величество, – в голосе анимага сквозило возмущение, – такая манера полета неприемлема для меня!
Алузар покосился на нее из-за плеча:
– Значит, тебе не стоит так летать.
– Вы ведете себя неаккуратно, милорд, – Первый поддержал Теру.
– И летаете слишком быстро, – Антрас со свойственной ему добродушной манерой попытался разрядить обстановку.
Первый бросил на младшего дракона взгляд, по которому сложно было понять настрой металлического воина:
– Мы не соревнуемся в скорости полета. Нам нужно определить местонахождение выхода, если он есть в этом мире.
Король драконов промолчал. Повисла тяжелая пауза. Первый принялся проводить какие-то измерения при помощи своего оборудования, Алузар прикрыл глаза, и казалось, о чем-то задумался, остальные просто осматривались.
Наконец Алузар нарушил тишину:
– Выхода здесь нет.
– Что это значит? Мы можем возвращаться в замок? – Тианна с надеждой перевела взгляд с младшего дракона на металлического воина.
– Это значит, что этот мир тоже закрытый, – ответил ей Алузар.
– А ты не мог выяснить это на первой остановке, Ваше Величество? – Лориэн разозлилась. Она даже попыталась подойти к Алузару, с вызовом вскинув голову, но тот остановил ее взглядом.
– Мог.
– Тогда что же мы делаем здесь? – эльфийка с негодованием развела руки в стороны: полет верхом на драконе дался ей тяжело.
– Давайте начистоту, – дракон посмотрел на каждого из своих спутников. – Никому из вас сейчас не нужен выход. Все вы что-то ищете, вот и ищите здесь, пока я даю вам такую возможность.
– Не слишком ли много полномочий, Ваше Величество? – Первый прервал свои измерения и, расправив плечи, выпрямился во весь чудовищный рост.
– По силам, воин, – дракон с равнодушным видом отвернулся и ушел вглубь двора.
Лориэн вмиг погрустнела и бросилась догонять короля.
Тианна посмотрела на Антраса и вскинула брови в немом вопросе. Младший дракон подошел к ней:
– Алузар считает, что в этом мире есть какой-то сильный артефакт. Возможно, он нам нужен. А, возможно, – Антрас красноречиво посмотрел вслед убежавшей эльфийке, – не только нам.
Поскольку дальнейшие перспективы были не ясны, а от ее решений, в любом случае, ничего не зависело, Тианна принялась с интересом осматриваться. Внутренний двор пагоды по размерам больше напоминал футбольное поле. За ним явно не ухаживали: через стыки камней пробивалась трава и даже кусты, а прямо посреди площади выросла невысокая, но довольно густая рощица. Деревья показались смутно знакомыми, ветки некоторых из них были сплошь усыпаны нежно-розовыми цветами.
Сами здания, окружающие площадь, были не столь громоздки, сколь высоки. В центральной башне Тианна насчитала пятнадцать ярусов, каждый из которых был увенчан загнутой кверху крышей.
– Смотри, – Антрас указал рукой куда-то вверх, – обрати внимание на края крыш.
Тианна пригляделась и поняла, что вдоль каждой стороны крыши, от угла до угла, располагалась толстая перекладина, выкрашенная в цвет черепицы. Перевела на спутника недоумевающий взгляд.
– Это же насесты, – тот поднял бровь.
– Не великоваты ли курочки? – Ти недоверчиво разглядывала остальные строения. Всего площадь окружало, помимо главной, еще семь башен по девять ярусов и около двух десятков невысоких – по три-пять ярусов. И на всех крышах похожим образом были уложены толстые округлые в сечении балки.