— Неподалёку, — отозвалась я уклончиво.
— Благодарю, — он глубоко вздохнул и снова прикрыл глаза. Цепкие пальцы мужчины по-прежнему сжимали мою ладонь, словно это было единственным, что удерживало его в этом мире.
Некоторое время я беззастенчиво рассматривала Аншьесса, пользуясь такой возможностью. Его кожа была бледней, чем обычно, а скулы и нос заострились, придавая его облику что-то неуловимо тревожное и знакомое. Хотелось почти привычным жестом, поправить разметавшиеся в беспорядке волосы и коснуться кончиками пальцев уголка болезненно сжатых губ.
Видя его таким беспомощным, я чувствовала, как что-то неприятно сжимается у меня внутри. Пусть он и остаётся первым, кто с радостью отправил бы меня в темницу, но именно сейчас я отчётливо осознала, что не желаю ему смерти. А значит, я не позволю Валаэру погибнуть, расследуя это дело.
12 глава
После ненастной ночи и не менее хмурого утра, ближе к полудню всё же распогодилось и выглянувшие из-за туч солнца осушили крыши и мостовые хоаннорских улиц. Правда, за городом оказалось гораздо прохладнее, и влажный ветер немного морозил руки и лицо.
— Ты нервничаешь. Расслабься, — в который раз посоветовал Йон, мягко сжимая мои плечи.
— Я не могу сосредоточиться, когда ты дышишь мне в шею, — обречённо призналась я.
— Вот я и говорю, расслабься. Просто получай удовольствие от игры. Я сам всё сделаю, — ладони дифа скользнули по моим предплечьям, а затем накрыли пальцы, обхватившие рукоять короткой дубинки. — Не бойся и веди себя естественно, играй. Я наблюдаю за женихом клиентки.
Он направил моё движение, и, сделав короткую дугу, дубинка ударила зависший передо мной в воздухе жёлтый с переливами шарик. Тревожно мерцая, светлячок устремился сквозь подрагивающие на его пути алые кольца. Долетев до конца овального поля, магический снаряд коротко вспыхнул и исчез.
Я выпрямилась, чтобы перевести дыхание. Несмотря на кажущуюся простоту игры, мне слишком сложно было полностью погрузиться в процесс. И проблема заключалась не только в том, что нам приходилось вести себя, как типичная парочка. Даже здесь и сейчас я не могла выбросить из головы события минувшей ночи и перестать думать о зеленоглазом следователе, которого снова могут попытаться убить.
— Видишь, как всё просто? — Йон подмигнул, становясь на моё место. Одно нажатие ногой на специальную педаль, и в воздух взмыл другой шарик. На этот раз красный, почти как те кольца, через которые он должен был пролететь.
— Всё равно смысл мне не слишком понятен.
— Смысл в отдыхе и общении, — Йон легко запустил в полёт свой шар, и тот, с ускорением пролетев сквозь все кольца, достиг цели. — А во что ты играла на Эшталле с другими учениками?
— Я не играла в игры. На это не было времени, — озадаченно отозвалась я, честно пытаясь припомнить, занимались ли чем-нибудь подобным другие. Не удивительно, что ничего так и не вспомнилось — меня тогда мало интересовало, чем занимаются ученики в своё свободное время.
— Наставник строгий попался? — предположил напарник. Он уступил мне место перед кольцами, а сам сделал вид что разминается, зорко посматривая по сторонам.
Я отрицательно качнула головой и улыбнулась, попытавшись представить учителя нахмуренным. Выходило нечто комичное, ведь чаще всего он сохранял непроницаемое выражение лица, которое время от времени озарялось сдержанной улыбкой, становившейся для меня лучшей наградой.
— Дортан был честным со мной изначально, — проговорила я, ощутив, как сердце сжимает от тоски. Не знаю почему, но я сильно привязалась к наставнику, и теперь мне не хватало его ничуть не меньше, чем родных. — Он сразу сказал, с чем мне придётся столкнуться. И чтобы не умереть, я должна была старательно заниматься.
— Тебе нравилось учиться? — в голосе Чевира неожиданно прозвучали ревнивые нотки.
— Да. С ним было легко. Иногда мне казалось, что он понимает меня лучше, чем кто бы то ни было. Когда он исчез, я хотела отправиться на его поиски, из-за чего и получила эту травму, — я замолчала, заново переживая события тех дней. Очередной удар по шару прошёл из рук вон плохо, и я поспешила сойти с позиции. Йон конечно же лидировал.
— Ты его больше не видела? — рассеянно поинтересовался диф, готовясь завершить эту партию.
— Лишь во сне. Так он дал понять мне, что жив. Хотя тогда показалось, что Дортан сделал это больше для себя… как будто хотел увидеть или попрощаться, — я горько усмехнулась, подставляя лицо ветру, и добавила: — А ведь я ещё и его обещала найти.
— Найдёшь, я уверен, — неожиданно спокойно сказал Чевир, в ободряющем жесте сжав моё плечо.
Понятно, что Йон хотел лишь успокоить, заставить хотя бы на время забыть о проблемах. И нужно признать, что у него почти получилось: на сердце действительно стало чуточку теплее в тот момент. Только глядя в его глаза, я чувствовала, что он знает нечто неизвестное мне, но неразрывно со мной связанное. Это немного обижало, и я старалась напоминать себе о том, что тоже скрываю от него некоторые факты. Например, я так и не сказала о том, что на нас с Аншьессом вчера напали. Не хотелось, чтобы напарник переживал и в один прекрасный день вызвался дежурить у моей двери. К тому же, в одиночку у меня больше шансов выследить заказчика.
Пока же, я подыгрывала напарнику, но при этом целиком полагалась на его опыт. Мы изображали интерес к игре, как будто не замечая никого вокруг. На деле же Йон с лёгкостью поддерживал диалог со мной, не упуская из поля зрения приметную фигуру молодого льена. Яркий голубоглазый блондин активно флиртовал с одной из девушек из обслуживающего персонала Ланхолма. Мужчину ничуть не смущало то, что происходит это прямо на глазах у его спутницы. Последнюю такое положение дел заметно раздражало, но она до последнего старалась не подавать вида.
Я криво усмехнулась, прекрасно понимая, что данный экземпляр совсем пропащий и умудряется изменять даже постоянной любовнице.
— Не нужно делать такое лицо, милая, — шепнул Йон, поддевая кончиками пальцев мой подбородок, как если бы собирался поцеловать.
— Йон…
— Обними меня, ну же, — произнёс он требовательно, а в глазах отразилось нечто такое, что заставило подчиниться.
По коже пробежал ветерок от его дыхания. Чевир скосил на меня глаз и лукаво сощурился, а в следующий миг я уже оказалась у него на руках. Внимания на нас никто не обратил, но мне всё равно было немного не по себе.
— Не будем мешать им, — прокомментировал напарник, с деловитым видом унося меня прочь.
За территорией игрового поля находился роскошный дом отдыха с баром и номерами. Во внутреннем дворе даже располагался бассейн, но я искренне надеялась на то, что туда идти не придётся. Меня и без того смущала та роль, которую приходилось исполнять.
— Уверен в том, что они придут сюда? — спросила я, когда мы устроились у изгиба барной стойки.
— Ещё как. Ты же можешь проникнуть в его номер и оставить там записывающее устройство? — тихо произнёс напарник, и, словно в поисках расположения, взял мою ладонь в свои руки.
Глаза дифа искрились надеждой, в то время как сжал он свои пальцы так, что я кожей почувствовала тёплую неровную поверхность записывающего кристалла. Вещь стоила намного дороже обычного носителя, поскольку её создание включало в себя работу рунных мастеров, но клиентка могла себе это позволить. Она требовала доказательств и желала убедиться во всём собственными глазами. Сибиль Эрлист, аристократка-шэйсу, чей род брал начало от побочной ветви дома Эльхейсс, должна была иметь веские основания для того, чтобы разорвать помолвку. Голословные обвинения, не говоря уж о ничем не подтверждённых подозрениях, никогда не принимались в расчёт, когда дело касалось интересов высшего общества.
Несмотря на кажущуюся лёгкость, нынешнее дело быстро меня выматывало. Особенно угнетала необходимость играть роль девушки Йона. На мой взгляд, игру эту я давно запорола и хороший наблюдатель мог с легкостью заметить мою скованность…