- Новости из мира есть? – спросила я в предвкушении.
- А то! Объявлен набор отряда в рейд на Храм Занны! Точную дату рейда я еще не выяснила.
- Я пойду! – решительно заявила я.
- И как ты это сделаешь? – вздернула бровь моя камеристка.
- Легко! Итак, нам надо научиться ставить мороки. Возможно, придется накладывать их на тебя. Будем надеяться, что месяц заклинание продержится. Ну а я буду Крисом Адамантским.
Мой голос был полон решимости, воодушевления и обожания к носителю данного очаровательного имени.
- Прямо как в любимом романе, - хохотнула Шиа.
- А что. Внешность брутального блондина с трехдневной щетиной не привлечет особого внимания. Тоже полуэльф, этим можно оправдать щетину и наличие магии целительства, если придется ее продемострировать по ситуации.
- А про свой эльфийский клинок ты подумала? - вздернула бровь подруга, примостившись на кровати.
- Нет, - я взволновано мерила шагами комнату. - А что если взять приличный человеческий в арсенале у отца? Должен подойти.
- Человеческий и заговоренный. Сама знаешь, гравировка не наш уровень. Пару простеньких каверзных заклинаний это все, что мы пока умеем.
- Ну и пара фаерболов с молниями, - отмахнулась я рукой. - Думаю, этого будет достаточно. Ведь там нас будет целая толпа.
- Поберегись дорогая, - грозно ткнула в меня пальцем подруга. - Может стоит пойти туда в качестве целителя, а не война? По крайней мере, именно это у тебя и выходит без осечек.
- Слишком открыто это будет выглядеть. Ведь целителей моего ранга очень мало. Разоблачат на раз-два. И все равно пойду. Награда ожидается колоссальной, а мне, как черни, свой бюджет не помешает.
С кровати послышался обреченный вздох.
- Ну, будем надеяться, что сбор произойдет после твоего дня рождения, - напомнила мне Шианна. – Не хотелось бы торчать перед всеми на виду вместо тебя.
- Это не так уж и страшно. Черной принцессе кроме отца и братьев подарка никто не преподнесет. Осталось выучить заклинания мороков и иллюзий.
Я облокотилась на подоконник и устремила взор вдаль, поверх кроны деревьев.
- Ты только не учла три факта, - в голосе камеристки проскочила ирония.
- Какие же?
- Первый и не столь глобальный: это то, что семнадцатилетняя девушка без особого магического обучения, хоть и не плохой дуэлянт, идет одна без свиты в оскверненный храм. Второй: что берут только тех, кто пережил отборочный спарринг. И третий, самый страшный, - она нарочно выждала паузу. - Это то, что твой отец сильнейший маг, и кровь у вас одна и та же. Он распознает меня под твоим мороком в два счета. Это все равно, что посмотреть сквозь занавеску.
- Два первых не проблема. А на счет третьего... будем молиться, чтобы сбор рейда был значительно позже. Иначе, - тут уже паузу выдержала я, а потом загадочно улыбнулась, - я все равно туда сбегу.
Шиана обреченно хлопнула себя ладонью по щеке, дернула ушками и нервно забила длинным хвостом по одеялу. Второй рукой она скомкала белый передник, в предвкушении неприятностей. Когда тишина совсем затянулась, приспешница вдруг произнесла:
- Нас накажут.
Вечером того же дня, отец позволил мне покинуть место своего заключения и вернуться в комнату.
- Милая, ты перегнула палку, - начал император Алистриэль серьезный разговор.
Чистокровный эльф сидел у меня в комнате, вальяжно развалившись в кресле, тем самым говоря, что он в добром расположении духа. Его длинные волосы слегка открывали острые уши и были рассыпаны по плечам поверх белоснежной рубашки с золотой вышивкой, расстегнутой до середины груди. Голову охватывал платиновый обруч с сапфиром, в цвет его глаз. Коричневые брюки, сшитые по фигуре, заправлены в высокие сапоги на небольшом каблуке. Красавец. И оба сына похожи на него, за исключением глаз. Мне нравится его образ.
- Прости, отец, но я не обязана терпеть унизительные замечания свой адрес. И должна как-то выражать свой характер. А когда я начинаю декламировать своим писклявым голосом правила поведения взрослых женщин, на до мной лишь смеются. Ты слышал, как они меня называют? Куст росянки среди чайных роз. По эльфийским понятиям это оскорбление. А без свидетелей вообще начинается травля.
Эмоции полились из меня бурной волной. Длинное, искристо-белое прямое платье с отрытым декольте путалось в моих ногах, мешая гневно расхаживать по комнате.
- Киона, сядь! - спокойным, и в то же время не терпящим возражения, тоном велел отец.
Повинуясь указанию, я задрала подол юбки выше колен, забралась на свою кровать, скрестив босые ноги, и притянула к груди большого мягкого медвежонка, напуская на себя вид оскорбленной невинности.