Ступив на сумеречные улицы, я неспеша ехала, смотря во все стороны и... не впечатлилась. Нет, я, конечно, удивлена, но не в той степени, в которой ожидалось.
Грязные улицы, мрачные люди, потрепанные зооморфы, серые дома, имеющие максимум три этажа. На окраине много полуразрушенных домов, вокруг которых сновало голодное зверье. Но, чем ближе к центру, тем улицы шире и чище. До темноты я осматривала этот ужас человеческой цивилизации и, только с наступлением полной темноты, смогла, наконец, вытянуть из прохожего, где можно найти постоялый двор. Оказывается, придется снова возвращаться к окраине. Вывески настолько выцвели, что разобрать на них что-либо было крайне сложно.
Направляясь в указанном направлении, я поражалась насколько тут все отличается от привычной мне эльфийской обстановки. Женщины одеты в платья, пошитые наглухо, скрывая все женские прелести без исключения. Это мода? Или страховка от случайных хулиганов? Многое мне показалось непонятным.
Звездный свет озарил город, придавая ему еще более мрачный вид. Ни огней, ни фонарей. Люди и то рассосались по домам. На улицы опустилась звенящая тишина. Жуть. Без морока я бы явно влипла в какую-нибудь историю, и привлекла к себе излишнее внимание.
Где-то далеко тишину стал разбавлять мужской гогот и детский плач. Снова ребенка обижают. Да что же мне так везет?! Пройти мимо? Бред! Я ни я, если оставлю это на самотек.
Направив Серого в необходимую сторону, миновала три улицы, отсюда я уже отчетливо разбирала чужую речь.
- Пожалуйста, помогите! Мне всего лишь нужен целитель для хозяина... - хныкал явно зооморф.
- Врешь ты все, потаскушка. Иди сюда, для тебя работенка есть, кис-кис-кис... - мужики заржали громко и открыто нагло, не боясь, что кто-то выйдет и прекратит это безобразие.
- Нет, нет. Мой господин болен, нам нужна помощь, прошу... Где я могу найти хорошего целителя?
- Кому сказал, дрянь мелкая! Сюда иди! - Заорал все тот же детина.
- Иди, иди. Мы будем ласковыми, если будешь умницей! - сказал второй, и улицу снова накрыл мужской хохот.
Я вывернула из-за последнего поворота, спрыгивая с коня и доставая меч. Моему обзору предстала компания из пяти верзил, предположительно людей, стоявших вокруг небольшой щели, образованной стеной двухэтажного дома и большим мусорным коробом. В данный момент, двое из мужчин отодвигали деревянный короб, а третий, схватив за ноги, вытянул карликовую зооморфу и с жуткими комментариями растлил ее на земле.
- А ну, отпустили девочку и свалили с глаз, пока я вам головы не посшибал! - рыкнула я басом Криса Адамантского.
Компания прекратила ржать и обернулась на новоявленного свидетеля. В звездном свете фигура моего морока выглядела массивно, длинные серебристые волосы откинуты назад, на лице яростная гримаса, в руке длинный наполированный меч.
- Поваливай, не твое дело, - начал один.
- Иначе одним ушастым будет меньше, - закончил второй, и компанию накрыла новая волна смеха.
- Посмотрим, кто будет смеяться последним, - на лице Кристиана появилась звериная ухмылка, и он, вернее я, сорвалась с места.
Зооморфа оказалась свободна и снова заползла в щель, хоть уже и изрядно широкую, но все же, на данный момент, безопасную. Мужчины, облаченные в разные, но весьма простые доспехи, повытаскивали свое оружие и бросились навстречу.
Я увернулась от первого ятагана, поднырнув под рукой нападающего, и резко совершила высокое торнадо. Он со страдающим "Ох!" улетел на землю, отправляясь в глубокий нокаут. Второй и третий мечи, я приняла на свой клинок, одновременно, ногой отбивая подобравшегося с боку четвертого противника в живот. Затем, с силой оттолкнув предыдущих двух мужчин и сделав сальто назад, оказалась за спиной у пятого, самого отпетого желающего "женской ласки". Молниеносными взмахами, я обрезала все крепления на его доспехах метательным ножом. Когда несостоявшийся насильник обернулся, врезала рукоятью клинка прямо в челюсть и снова увернулась от двойного удара. Второй успешный нокаут.
Дальше бой шел на мечах, один против трех. Жаль, что в руках у меня не "Плеть". Против родового клинка они не выстояли бы и минуты. Этим людям далеко даже до начинающего тиндориэлского дуэлянта. Рука изрядно уставала. И наконец, в какой-то момент, я вспомнила, что являюсь магом. Вот глупая.
Первый сорвавшийся фаербол сбил с ног одного из нападающих, расплавив на груди доспех, и опалил щеку второму, из-за чего тот на время вышел из строя. На втором фаерболе вышла осечка, и за место шара в моей руке, на шевелюре противника возник небольшой пожар. Упс! Перепутала со "свечкой".