В голове каша, ничего не могу поделать: при попытке хоть что-то припомнить, создается впечатление, что мозг плавится изнутри, а тело охватывает голодный огонь.
"Странно. Этих тварей я помню, их расу... Р-р-р! - вырвался вновь болезненный рык. - Черт подери! Пока нужно оставить попытки что-либо вспомнить!"
Кое-как, я дополз до ближайшей стены, поймав точку опоры, прислонился, сел. Крупные дождевые капли стекали по моему лицу, обращенному к сумеречному небу. Чуть погодя, я заметил первую странность: одежда на мне была совершенно сухой.
- Что за бесовщина? - прохрипел я.
Магия? Ладно, после разберусь, надо найти любое пристанище, в городе ночью, в моем состоянии не безопасно... И откуда я об этом знаю? Обращаться к памяти я побоялся, мне хватает пока и этой физической боли.
Попытка встать на ноги закончилась крахом. Я вновь зарычал, сломанные ребра напомнили о себе мгновенно, и мое тело вновь рухнуло в лужу нечистот. Как же больно! Судя по моей реакции, данное потрясение я испытываю впервые.
"Терпи! - велел я сам себе. - Иначе так и подохнешь здесь! Терпи, ты же..."
Неожиданная мысль повергла меня в ужас, отобрав остатки силы воли... кто я? Мою голову снова охватила боль.
- А-а-а, черт! - с силой, я ударил кулаком по мокрой земле.
Злость закипала во мне все сильнее, казалось, будто сама земля задрожала под моими руками, затем яркий слепящий свет, и вот, с трудом соображая, я уже ковыляю по узкому проходу меж домов, словно в тумане.
- Господи-и-н! Господин, подождите!
Я огляделся по сторонам, но никого не увидел. Послышалось? Нужно двигаться дальше...
- Господин, да подождите же вы!
Резкий тычок в спину чуть не сбил меня с ног. Что за напасть? Я оглянулся и чуть опять не свалился на выложенную камнем мостовую. Передо мной, откуда ни возьмись, нарисовалось странное существо, ростом чуть ниже моей груди.
- Господи-и-н... - срывающимся на плач, детским голоском промямлило ушастое создание. - Господин, куда вы пропали? Я так волновалась...
Волновалась? Так это девочка!
- Простите меня... - уже откровенно плачущим голосом изъяснялась она, и кинулась на меня. - Я больше не буду вас ни о чем просить! Но только не бросайте меня, господин! Я и дальше беспрекословно буду исполнять ваши приказы.
Когда мой первый шок прошел, я смог ее разглядеть. С ног до головы укутана в, повидавший видимо не мало передряг, балахон, босиком (а ведь сегодня достаточно холодно), руки перебинтованы. На лохматой голове торчат острые волчьи ушки. Не ускользнул от моего взгляда и средний по размерам нож, закрепленный в чехле на поясе. Он, признаться, меня насторожил, немало я историй слыхал... Милашка, вызывающая жалость и усыпляющая твою бдительность, просит помощи, а как только повернешься спиной, выпотрошит и тебя, и твои карманы! Еще одного надругательства над собой я не вынесу!
- Иди куда шла... - я резко оттолкнул её так, что она упала, и попытался, как можно быстрее, уйти с широкой мостовой.
- Господин, умоляю, не прогоняйте меня! - ещё пуще завыла она.
Черт! Так и до беды не далеко. Развернувшись, я схватил её за шкирку и дотащил до подворотни, при этом она не издала ни звука. Прижав существо к стене обшарпанного здания, я молниеносным движением извлек клинок из-за её пояса и приставил к горлу этой недоубийцы.
Резкие движения сейчас мне даются тяжело. Чувствуя, что чуть ли не теряю сознание, я холодно спросил:
- Что тебе нужно? У меня ничего нет. Проваливай, пока я не прибил тебя прямо здесь!
- Господин, можете снова наказать меня, но пожалуйста не оставляйте...
Только сейчас я сообразил, что ее вид называют зооморфомным: помесь человека и животного, и, судя по всему, предками девчушки были волки. В то же время, из памяти само всплыло еще одно знание: положение у этого вида хуже, чем у рабов.
- Господин Айрилет... - начала было она снова.