Зооморфа, услышав сию фразу, ошарашено обернулась. Сначала посмотрела на заматерившегося темного, потом на хихикающего "Кристиана Адоманского", и продолжила свой путь.
- Допрыгался! - не могла унять я свой хохот. - Как тебе статус "мужеложца"?
- Малышка, ты просто обязана спасти мою репутацию. Скидывай морок, - прошипел он.
- Ага, слушаюсь и повинуюсь, - склонилась я в шутливом глубоком поклоне.
- Вредная и безжалостная.
- А никто не просил тебя за мной хвостом таскаться, - возмутилась я.
- Раз уж так вышло, может, я составлю тебе компанию на ночь? - вздернул бровь эльф.
- Тебя отрекли от рода за длинный язык?! - разозлилась я его напористости.
Айвел замолчал и сжал кулаки.
- Нет. Ты права, я перегибаю, - все ехидство как рукой сняло. - За то что с мачехой переспал, будучи еще юнцом, того же возраста, что и ты.
- Извини за иронию, но другого и не ожидала, - буркнула я. - И сильно от папки досталось?
- Не то слово, - грустно улыбнулся он, засунув руки в карманы. - Самое паршивое, это то, что я на то время даже не стремился залезть кому-то под юбку. Но пал перед ее напором и... нагим телом. Первым в моей жизни. Еще бы, одна из красавиц, чуть старше чем я сам.
- Чем больше подобных историй встречаю, тем меньше мне хочется замуж.
- Такие интересные девушки, как ты, долго без покровителя не остаются. А твоим покровителем буду я, - уверенно заявил Айвел, натянув улыбку.
- Это абсурд. Ты видишь перед собой мужика, ни капли не похожего на меня саму, слышишь мужской бас, презрительные реплики, и все еще считаешь меня интересной?
- Очень даже. А девушку в тебе, помимо специфического аромата, выдает твоя пластика. Вспомни слова Гефест. Даже она углядела в тебе эту особенность.
Я тяжело вздохнула и отвернулась, подбирая тушку кролика и приступая к ее освежванию.
- Давай, я сам, - подорвался он вперед.
- Хватит ломать мою легенду! Хочешь, сиди, любуйся, но не лезь.
- Ну, хорошо.
Темный удобно пристроился неподалеку. И за что мне все это? Ужинали мы все вместе, уже в полной темноте. Гефест чертила веткой на земле перед нами ожидающий нас маршрут и рассуждала вслух.
- Завтра, после полудня, мы заедем в ближайшее от Храма село "Дорны". Поспрашиваем местных о нападениях нечисти: какая она, как они с ней справлялись. После этого сразу идем дальше. Ночуем в миле от цели и только наутро пойдем внутрь. Всем все ясно? Не разбегаемся по деревне, и ближе указанного расстояния к бывшему святилищу не суемся.
- Мастер, давайте заранее обсудим, кто и когда вахту нести будет, - обратилась светленькая лучница, Рина, кажется. - Ведь все здешние маги самоучки, ни один из них купол защиты не может поставить.
- Купол поставит профессор Алвин. Но часовых выставим все равно. Много иномирных монстров еще не изучено. Может, им наша защита, как бумажный конверт. Дежурить будем по двое. Как только увидите что-то ну очень подозрительное, будите всех. Первыми сегодня на вахту пойдут Кристиан и Айрилет.
Вот он, закон подлости! Все разошлись по своим походным одеялкам, темный эльф еще и подмигнул напоследок, что не укрылось от глаз блондина.
- Господин, я буду с вами! - пропищала Май ему под руку.
- Нет, иди, поспи. Ты должна всегда быть полна сил на любой непредвиденный случай, - велел черноглазый блондин и погладил малышку по голове.
- Хорошо! - завиляла та хвостом и улеглась на одеяло.
Спустя минут двадцать, она уже крепко спала. Видимо, дорога в седле ее сильно утомляет.
Я стояла и смотрела вдаль, как раз в сторону моего дома и думала о Ши. Надеюсь, отец не сильно ее накажет, и братьев тоже. А еще было страшно из-за герцога Эгентского.
- Почему этот эльф всегда ошивается возле тебя? Вы ведь не были знакомы, верно? - Айрилет подошел неслышно, вырывая меня из невеселых мыслей.
- Тебя это волнует? - спросил его "Крис Адамантский".
- Нет. Хотя, да.
Я иронично вздернула бровь, обернувшись к нему, и перехватила взгляд черных глаз, полный противоречивых эмоций.
- Так, что?
- Я не пойму. Я что, обязан перед всеми отчитываться?! - вспылила я. - Кто я, что я, и почему вокруг меня трутся больные на голову личности?!
- Не хочешь не отвечай. Сам узнаю.
- Оно тебе надо?
- Надо. Но, пока не знаю зачем.
- Пф...
- Ты странно пахнешь... Еще ауры эти... Черт! Забудь! - схватился он за голову и отошел.
Еще один распознал во мне женщину, только еще пока не сообразил. Ну да, если постоянно за мной наблюдать, хочешь – не хочешь, заподозришь неладное. А вопрос с аурами... В самом деле, до сих пор открыт для нас обоих.