Однажды глубокой ночью я увидел, как он вылезал через окно. Комната его, по всей видимости, была на втором этаже. Я бегом спустился на первый этаж и побежал вслед за ним. Он часто оглядывался назад, но я был осторожен. Мы дошли до заброшенного гаража. Он зашел туда, я пробрался за ним и спрятался за пустыми ящиками. Здесь было еще несколько пацанов. Они делили между собой таблетки и порошки… Я вспомнил озорного мальчика, который очень красиво рисовал, того самого, кто хотел стать великим художником. Мне стало очень обидно. За него. За себя. Я вернулся расстроенный…
Он чах на глазах… Может быть и неправильно так думать, но родители его получили то, что заслужили. Он мог бы стать художником, вполне возможно, создал бы шедевры, которые обогатили бы мировую культуру. Не страшно, когда человек умирает физически, страшнее, когда он гибнет внутри себя.
…Мы останавливались почти в каждом городе, в одних для того, чтобы передохнуть, в других – переночевать. Так, доехав до города А, наш руководитель решил, что здесь мы остановимся на один или два дня. Снять номер в отеле было рискованно, условия были не совсем подходящими. Я решил найти съемную квартиру.
Каждый город имеет свой цвет. Здесь доминировал синий.
На скамейке, тоже, кстати, синего цвета, сидели старик со старушкой и мальчик лет 12.
В парке росли тюльпаны и светло-зеленая трава. Это было удивительно. В одном городе зима, в другом – почти весна, наверное, так и с людьми – у кого-то все хорошо, а кому-то очень плохо.
Симпатичный мальчик рядом со стариками был единственным, кто не сидел в телефоне. Я решил подойти к нему.
– Привет, – улыбнулся я.
– Добрый день, – ответил он.
– Как тебя зовут?
– Мет. Можете называть меня так, – равнодушно сказал он.
– Часто ты сюда ходишь?
– Ну да, часто. Я живу неподалеку. А вы? А вас здесь что-то не видел.
– Я приезжий.
– Беженец? – спросил он.
Судя по всему, беженцев было достаточно.
– Нет, не беженец. Я турист.
Мальчишка был спокойным, говорил медленно и внятно.
– А ты местный? – попытался я наладить разговор.
– Нет, мы приехали издалека. Живем надеждой, что скоро уедем на родину, – я заметил грусть в его глазах.
– А почему бы вам не уехать сейчас? – поинтересовался я.
– Пока нельзя, – спокойно, по–взрослому, произнес он.
Я не понимал его, но очень хотел узнать, в чем дело.
– А сколько вам лет? – спросил он.
– Я взрослый, намного старше тебя.
– А почему вы для отдыха выбрали именно этот город?
– Я путешествую по всему миру, этот город не первый и не последний на моем пути.
– Ну и как? Где понравилось больше?
– Оказывается, больше всего мне нравится мой родной город, – со всей серьезностью ответил я. – Лучшего места нет на всем белом свете.
– Я не мог дышать… – начал рассказывать он. – Мама говорила, что это скоро пройдет. Отеки с каждым днем душили меня. Я ложился спать, но просыпался от острой боли… С самого детства, когда другие дети играли, ходили в садик и строили большие дома из песка, я строил замок из историй моей болезни. Она была мне подарена Богом, видимо, он так захотел. Мама мне всегда говорила, что я не имею права жаловаться и что Бог испытывает тех, кого любит. Он любил меня. И любит сейчас. Я почему-то всегда помнил о Нем. С каждым днем Он любил меня все больше. Дом стал для меня покорным слугой, он горевал со мной и радовался, хотя горя ему пришлось испытать немало. Мой друг – это моя сестра, которая отказывалась от всего, что было противопоказано мне. «Видишь, – говорила она, – я тоже не ем, не такое уж оно и вкусное». А я смотрел на сочное яблоко, но все же верил ее словам… Она тоже страдала из-за меня, впрочем, как и все мое маленькое семейство. Родители все время возились со мной, не успевая уделять ей внимания. Каждый раз, когда боль уходила, я надеялся, что онa больше не появится. Но она вновь стучала в дверь, да так, что стены содрогались, и мне приходилось впускать ее.
– Тебе, наверное, надоедало это? – посочувствовал я.
– Я не собирался сдаваться, ведь сдаются слабые, а я сильный. По крайне мере, моя мама так говорила перед тем, как уложить меня спать. Сны мои были прекрасны. Я ходил в садик, у меня там было много друзей, научился танцевать. Порхал, как бабочка. Я танцевал очень красиво, на большой сцене, мне аплодировали, мной восхищались толпы людей… Но сны исчезали вместе с моим пробуждением, а танцевать наяву я был не в силах…