– Куда ты? – забеспокоилась Джоселин.
– Я увольняюсь, – ответила Аннабелл спокойно. – С этого момента я здесь больше не работаю.
– Но нельзя же вот так просто уйти, ни с кем не поговорив!
– Можно, как видишь.
– Не боишься?
– Нет! Хуже уже не будет.
Это уж точно! Что может быть хуже, чем оказаться в подобной ситуации?! Терять ей было решительно нечего. Аннабелл из последних сил старалась изображать спокойствие, хотя внутри нее бушевала буря. Она не могла не думать о…
Подумать только, Аннабелл здесь работает! Бенедикт большими шагами мерил свой новый кабинет. Жена приятеля звонила ему, чтобы пригласить на праздничный ужин. Но Бенедикт не любил подобных мероприятий. До встречи с Анни, он даже не знал, какой вилкой когда пользоваться. Спасибо ей, что терпеливо учила его всему. А он… он не смог отблагодарить ее, не смог сделать счастливой. Хотя с какой стороны посмотреть… Как бы плохо она сейчас ни думала о нем, он сделал для нее гораздо больше, чем кто-либо смог бы на его месте. Как это ни парадоксально, он, отказавшись от собственного счастья, и начав все сначала, дал ей возможность стать счастливой. Так что она, наверное, осуществила свои мечты и живет счастливо, навсегда вычеркнув его из своей жизни. И ее можно понять: он сам облегчил ей эту задачу. А вот ему остались лишь воспоминания. Воспоминания о времени, которое они провели вместе.
Чтобы немного успокоиться и избавиться от раздражения, Бенедикт подошел к окну. После развода, он сознательно не пытался ничего узнать об Анни. Он, оставил ей достаточно средств к существованию. А если она отказалась, что ж, это ее дело. Значит, она в них не очень-то и нуждалась. Видимо, так ей было комфортнее. Она не захотела иметь с ним ничего общего и постаралась как можно быстрее забыть его. Но все-таки интересно, за кого же она вышла замуж. И когда? Неужели сразу, как только они расстались?
Он вернулся к рабочему столу и принялся читать резюме сотрудников.
2
Когда Аннабелл вышла из машины, у нее дрожали руки. И как только она доехала до дому в таком состоянии! Всю дорогу она не могла отогнать от себя воспоминания о прошлом. Злость и обида переполняли ее до краев, и она никак не могла успокоиться.
– Аннабелл! – Кристина, ее соседка и подруга, спешила ей навстречу.
Аннабелл постаралась ничем не выдать своего состояния.
– А почему ты сегодня так рано? – попыталась поддразнить ее Кристина. – Собеседование прошло настолько удачно, что новый хозяин решил дать тебе остаток дня отдохнуть?
Аннабелл хотела ответить столь же непринужденно, но, к своему ужасу, поняла, что у нее дрожат губы и она не в силах справиться с волнением.
– Я… я уволилась, – произнесла она дрожащим голосом. – Мне… мне больше ничего не оставалось… Новый босс… – Ее глаза наполнились слезами, и, не сдержавшись, она разрыдалась. – Новый босс – мой бывший муж! – сквозь рыдания проговорила она.
– Уволилась? Как же так?
Аннабелл перестала рыдать, вытерла слезы, высморкалась и сделала глубокий вдох, потом выдохнула и уже почти спокойно сказала:
– Да, Кристина, именно это я и сделала только что. И теперь не знаю, как мне жить дальше.
– Погоди, но ведь… – Кристина хотела, было спросить ее, в чем, собственно, дело: ведь она всего лишь бывшего мужа встретила, а не призрак увидела! Но, видя, как Аннабелл взволнована, она поняла, что все расспросы сейчас бесполезны. – Успокойся, зайди в дом, – спокойно посоветовала Кристина. – Сейчас ты мне все по порядку расскажешь, а потом мы вместе подумаем, что тебе делать.
– Я не могу… – У Аннабелл дрожали губы.
– Чего не можешь? Зайти в дом? Брось, Аннабелл, ничего страшного не случилось. Просто не могло случиться.
– Откуда тебе знать?
– Но я же вижу, что ты жива. Более того, даже с твоим бывшим мужем все, кажется, в полном порядке.
Аннабелл молчала.
– Извини, неуместная шутка. Но я абсолютно уверена, что все еще можно исправить. Идем же! – И, взяв подругу под руку, Кристина чуть ли не силой втащила ее в дом.
Немного погодя они уже спокойно пили кофе и болтали о детях.
– Извини, Аннабелл, я не хочу лезть в твою жизнь, но, если тебе нужно кому-то поплакаться в жилетку, можешь на меня рассчитывать. Ты знаешь, я никому ничего не скажу, даже Кристоферу, – неожиданно вернулась к этой теме Кристина.
– Я знаю, Кристина. Но, если я буду грузить тебя своими проблемами, ты только потеряешь время зря, а мне все равно не станет легче.